沈楚萧站在灵位前，沉默了很久。
“王大人，是个好官。”
他的声音很轻，像是怕惊扰了灵位后的亡魂。
沈乔眼眶骤然泛红。
他偏过头去，用力眨了几下眼睛，终究没让那点湿意落下来。
“可是好官不长命。”
灵位上的阴影晃了晃，像有人在无声地叹息。
随后烛芯啪地爆开一朵灯花，转瞬熄灭。
沈楚萧转过身，目光落在沈乔脸上，仔仔细细地打量着这个年轻人。
剑眉星目，轮廓硬朗，眉宇间却藏着一股挥之不去的郁气——那是血海深仇浸染过的痕迹。
“所以，你是王大人的旧部？”
“我是王大人收养的孤儿，或者说——义子。”
他笑了一下，大概是回忆起了往事，眼神变得柔软起来。
“我这条命，是王大人给的，没有他，我早就烂在京城那条臭水沟里了。”
沈楚萧没有接话，只是静静地听着。
“所以我要为他报仇。”
沈乔的语气陡然冷了下去，“王大人被杀之后，我带着他的旧部和家眷逃出京城，一路暗中跟着小姐到了凌霜关。后面的事，你应该都清楚了。”
沈楚萧点了点头。
他能娶王艺律，全因为罪臣之女配给边关懒汉的荒唐事，像一场荒诞不经的梦。
可也正是这份荒唐，把他和王家还有沈乔连在了一起，像一根看不见的线，死死地拴住了彼此的命。
“所以那晚潜进凌霜关大牢、杀周鹤年和赵崇远的人，是你？”
沈乔没有否认，嘴角勾起一抹快意，是一种压抑了太久的恨与痛快。
“那是当然，那两个狗贼，早就该死了。让他们多活一天，都是老天不开眼。”
“来我屋顶上试探我的人，也是你？”
“也是我。”
沈乔坦然道，毫无闪躲之意，“我故意留下那块玉佩，就是想看你的反应。是忠是奸，是人是鬼，一试便知。”
沈楚萧从怀中摸出那块青玉，递了过去。
“还你。”
沈乔没有接。
“你留着吧。”
“小姐那边……我不方便露面，这块玉佩，就当是我给她的信物。告诉她，王家的旧人，还在。告诉她，这世上还有人记得王大人是怎么死的，还有人等着那一日。”
沈楚萧收回玉佩。
正要再开口，石室的门忽然被猛地撞开。
黑虎冲了进来，神色焦急。
“沈乔！出事了！”
沈乔见他莽撞样子，神色不悦道：“什么事，把你慌成这样？大靖边军打进来了？”
“不是边军，是蛮子！”
黑虎的声音都变了调:“来了几十个人，直奔难民所在的河谷！照他们的脚程，半天时间就能到！”
沈楚萧脸色骤变，瞳孔猛地一缩。
“多少人？哪支部落？”
黑虎喘着粗气摇头：“不知道，但绝对不是零散的游骑，而是成建制的队伍！”
蛮子？
骑兵？
沈楚萧脑子里飞速转过一个念头。
他才出关调查粮草被劫之事，就有蛮子顺着味儿来了——事情哪有这么巧？
恐怕是他们出来的消息，被人故意放了出去。
而目的，自然不是那些难民。
难民身上没有粮食，没有值钱的东西。杀几百个手无寸铁的老弱妇孺，对蛮族没有任何好处。
沈楚萧缓缓转过头，目光悠悠地落在沈乔脸上。
他忽然觉得自己好像被算计了什么。
沈乔对上他的目光，下意识地避开了。嘴唇开合了几次，像是想说什么，却终究没发出声音。
而黑虎已经急得不行了。
他一拳狠狠砸在石壁上，“沈乔，走啊！”
他的声音几乎是吼出来的，
“还愣着干什么，那河沟里几百号人，老弱妇孺，连跑都跑不动！蛮子的马蹄子一踩，连个囫囵尸首都留不下！咱们再不过去，他们就完蛋了！”
吼完之后，他猛地转过头，目光死死盯着沈楚萧。
那双眼睛里没有之前的仇恨，没有怨毒，只剩一个快要被逼疯的人的焦灼——通红，滚烫，像被架在火上烤的炭。
“你是边军。”黑虎一字一顿，声音嘶哑，“你怎么说。”
沈楚萧没有犹豫。
他转身就走。
“你去哪？”。
“救人。”
“你一个人？”
沈乔的声音拔高了几分，带着几分难以置信，甚至还有一丝说不清道不明的……愧疚。
沈楚萧脚步不停，推门而出。
石室外，冷风裹着雪粒扑面而来，像刀子一样割在脸上，生疼生疼的。
“铁牛！二狗！”
“在！”
两道身影应声而起，像两把出了鞘的刀。
“走，去杀人！”
三人刚迈出几步，身后传来沉重的脚步声。
黑虎追了出来，手里攥着那两柄板斧。
“我也去。”
沈楚萧看了他一眼。
那一眼很淡，淡得像天边那弯残月。
“你刚才还要杀我。”
黑虎咧嘴一笑，但眼里已经没了之前的凶戾。
“那是刚才的事。”他攥紧斧柄，指节咔咔作响，“在杀蛮子这件事上，老子跟你是一伙的。”
铁牛在一旁忍不住插嘴：“现在你又说是一伙的了，脸呢？”
黑虎瞪了他一眼，嗓门大得像打雷：“你去不去？不去滚蛋！”
铁牛闷哼一声，
把刀往肩上一扛，站到了沈楚萧身后。
沈楚萧没有再多说一个字。
他转身朝峡谷出口走去。
风从他背后推来，把他的衣袍吹得猎猎作响。那道背影又瘦又硬，像一柄插在风雪里的长枪。
身后，越来越多的帮众从帐篷里钻出来。
他们听到了消息——不知道是谁传的，但所有人都听到了。一个接一个，沉默地拔出刀，沉默地站进队伍里。
没有人说话，只有刀锋出鞘的声音，
没有一个人退缩。
沈乔站在石室门口。
抬头看了一眼插在旁边的那面大旗。
风太大，旗面被吹得绷紧，猎猎作响，上面的字像活了一样在翻涌——
靖南。
那是他们逃出京城时立下的旗。
平定天下，南望故土。
可故土已经不要他们了啊。
朝廷发了海捕文书，各州府张了榜，他们的人头明码标价。他们是乱匪，是叛逆，是朝廷的眼中钉。
可那些老百姓又有什么错呢。
他们不能因为自己这些人，死于蛮族刀下啊。
“沈楚萧，这次是我对不起你了，但杀蛮子……这条命，拼了就是。”