孙二狗眯着眼打量了一会儿："逃兵？"
沈楚萧收回目光，朝城下喊了一句："把你手里的东西扔上来。"
乌伦把那卷油布用力掷上城头，因为力道不够，甩了好几次才被旁边的守军一把按住。
沈楚萧接过拆开，翻看两页之后，心头猛地一震，惊绪翻涌不休，脸上却不动声色，平静得看不出一丝异样。
铁牛凑过来看了看，没看懂："写的啥？"
"仆兰棘和朔方节度使往来的东西。"
沈楚萧收起东西。
低头重新看向城下跪着的老者，沉默了一会儿，对守军校尉摆了摆手："放吊桥，让他们上来。"
吊桥吱呀呀放下去，乌伦被带上城楼。
一踏上城头他就直直跪了下去，额头磕在冰冷的地砖上。
“仆兰棘决意南下之前，老朽便苦口劝过他三次，可他半句也听不进去。他一门心思要救出少主，图谋占据灵州丰饶之地。”
他稍稍顿住，抬起布满血丝的双眼。
“昨夜察罕只因出言劝谏，便被他当众处斩，我此番前来，并非苟且求生，只求校尉应允一事，待到此战尘埃落定之后，莫要对我剐扶残余族人赶尽杀绝，还有，我这两个儿子，希望沈校尉也网开一面。”
说到这，他看了看身旁跪着的两个年轻人。
乌伦一番话说得凄楚恳切，沈楚萧心底却暗自耻笑不已。
此人说到底不过见势不妙的投机之辈，倘若蛮族战局占优，此刻他挥刀屠戮破雪关守军，绝不会有半分手软。
念头虽在心底盘旋，他脸上却浮起一抹温和平缓的笑意，沉声应道：“你大可安心，此事我应允你。”
才怪了！
乌伦站起身，神色凝重地补了一句：“校尉务必提防，仆兰棘昨夜连夜派出三路信使，奔赴草原五部求援。一旦五部联军入关，兵力陡增一倍，破雪关定然难以支撑。”
话音落下，沈楚萧眉峰微不可察地一蹙，侧头看向孙二狗。
孙二狗已然挺身站直。
“属下带人去追截信使。”
沈楚萧没有立刻应声，目光落回乌伦身上。
乌伦连忙上前一步，语气急切：“三条牧道的补给营位置老朽尽数知晓，我可为你们引路！只是动作务必要快，一旦信使入了草原、说动部落出兵，届时一切都晚了！”
他催促急迫，眼底藏着一丝难以掩饰的焦灼。
沈楚萧静静看了他片刻，心底寒意更甚。
他哪里是怕破雪关挡不住援兵，他是怕追兵去得慢了，仆兰棘成功稳住战局，然后回头清算他。
此人句句为公，实则字字为私。
可沈楚萧心念飞速权衡。
眼下局势本就是凶险。
若是这个乌伦若真是诈降设伏，那他很肯定会牺牲掉一队斥候；可若是他所言属实，任由草原援兵合围，整座破雪关确实压力将会更大。
赌得起却是输不起。
沉思片刻，沈楚萧还是觉得冒这个险。
“好，二狗，你现在挑几个精锐斥候去截杀，若遇埋伏，即刻回撤，不必恋战。”
人多目标太大，极易暴露行踪，几人轻装上阵是当下最好的选择。
孙二狗肃然应声：“明白。”
“你两个儿子去引路，你留在城内。”
沈楚萧淡淡看向乌伦，随后猛然凑近，两眼直勾勾的看着他，那一眼，看得乌伦浑身发毛：“你若敢耍半分花样，不用等二狗回来，你会死得很惨。”
乌伦浑身一凛，连忙躬身应声不敢。
而后冲着孙二狗使了个眼色，后者心领神会，这才转身下城。
“沈乔，你跟二狗一起去。”
沈乔多聪明，当下便明白了沈楚萧的意思。
铁牛在一旁干着急：“老大，让我去啊。”
沈楚萧无奈的白了他一眼，这头憨牛，还是跟在自己身边。
……
等城头上的人散得差不多了，沈楚萧才转身往关内走。铁牛跟在后面，走了几步忽然冒出一句："老大，你刚才笑啥来着？"
"什么？"
"在议事厅里，韩将军说那话的时候，你扑哧笑出来了。"
沈楚萧的脚步顿了一下，然后又迈开了："没什么，就是觉得，我运气还不错。"
铁牛挠了挠后脑勺，没听懂，但也没再问，扛着斧头跟了上去。
……
议事厅。
沈楚萧推门进来，韩蒙正蹲在一只敞口的木箱旁边翻旧账册，他听见脚步声也没抬头："北门那边什么动静？"
"来了个投诚的蛮族族老，带了密信过来。"
沈楚萧让沈乔把油布卷放在桌上。
"仆兰棘和节度使通敌的往来记录，里面还附了军械私运的流水账。"
韩蒙把手里的账册啪的一声合上。
他站起来走到桌前，把那几页密信一张一张翻过去，越翻越快。到最后一页时他停下来，又看了一遍第三页，然后抬头看向沈楚萧，嘴巴张了一下，没出声。
"怎么了？"
韩蒙把手里那本旧账册推过来。
翻开的那一页上，墨迹发黄的条目写着某年某月某日，一批弩箭、滚石、铁料出库的记录，去向栏里填着一个他从来没听过的仓库名。而密信第三页上的同一个日期，同一批弩箭和铁料，出现在了仆兰棘写给节度使的收讫确认里。
"妈的！"
韩蒙的声音有点哑，"我他妈在这破关守了这么多年，每年求粮求械都跟我说国库空虚。原来全在这儿。"
沈楚萧叹了口气。
这一刻，韩蒙心底对大靖仅存的眷念，都随着这本账本而彻底熄灭，只剩满心的寒凉。
大靖朝堂腐朽溃烂，早已是病入膏肓无药可救。边关将士浴血死守、舍生忘死，换来的从来不是朝廷庇佑，而是奸臣暗算、背后捅刀。
韩蒙把那本旧账册重重合上，手摁在封皮上，脸色泛白。
"以前我觉得守好这座关就是本分，现在才明白，光守关没用。关外是狼，关内是虎，夹在中间的人从来不是被狼咬死，就是被虎吃掉。"
"沈校尉，要是我是你，该多好。"
这话一语双关，但沈楚萧并未点破。
"等这一仗打完再找节度使麻烦不迟，但现在最要紧的还是尽快让仆兰棘退兵。"