南昌城头换了旗帜的第三天，沈砚之收到了三封电报。
第一封从武汉来，汪精卫亲署，措辞客气但意思很硬——请沈砚之部即刻东进安庆，归武汉国民政府直辖指挥，不得有误。第二封从南京来，蒋介石署名，语气更客气，开头就是“砚之兄勋鉴”，中间说了一堆“北伐大业赖兄鼎力”的场面话，落脚点是请沈砚之部南下杭州，归南京方面节制。第三封哪边都不挨着，落款是“**”，只有一行字：“局势有变，盼兄来沪一晤。老地方。”
沈砚之把三封电报摊在桌上看了半天，拿茶碗压住边角，从兜里摸出烟盒，里头还剩两根，他抽了一根点上，另一根塞回兜里没舍得抽。
程振邦要是还在，这时候肯定已经拍桌子骂娘了。沈砚之吸了口烟，脑子里自动补出了程振邦的嗓门——“武汉南京不都是国民党吗？分什么分！北伐还没打完呢自己先掐起来，这他妈叫什么革命！”
可惜程振邦不在了。武昌城下挨的那一炮，把人炸没了，连句囫囵话都没留下。沈砚之这几个月带兵打仗，每回做决断前都会下意识往旁边看一眼，看完才想起来旁边没人了。
他把烟掐了，冲门外喊了一声：“叫林秋月来。”
林秋月来得快，进门的时候手里还攥着一叠油印的宣传稿，指头上沾着墨，一看就是刚从印刷所回来。她把稿子往桌上一放：“沈司令，新一期的《北伐先锋》印出来了，头版是南昌大捷的报道，二版我写了一篇《反对分裂，继续北伐》，您要不要过目？”
“先放着。”沈砚之把三封电报推到她面前，“你看看。”
林秋月一封一封看完，脸上的笑意一点点收了。她把电报放回原处，抬头看着沈砚之：“武汉和南京都想要咱们这支部队。**同志让你去上海见面。”
“你怎么看？”
林秋月想了想，没急着答。她虽然年轻，但跟着部队从广东一路打到江西，政治上的门道已经摸得比不少老行伍还清楚。她拿过沈砚之桌上的茶壶给自己倒了一杯凉茶，喝完才开口：“武汉方面是正统，汪精卫是国民政府**，跟着武汉走，名正言顺。但南京方面手里有兵有钱，蒋介石的嫡系部队已经控制了东南五省，真翻起脸来，武汉未必扛得住。”
“我问的是**那边。”
“**同志让我们去上海，说明事情比我们想的更复杂。”林秋月压低了声音，“武汉和南京迟早要撕破脸。到时候咱们夹在中间，帮谁都是错。帮武汉，得罪南京；帮南京，武汉说你是叛徒。都不帮，两边一起骂你。”
沈砚之点点头。林秋月说的跟他心里想的差不多。
当天晚上他把手下几个团长叫来开了个短会，只通报了情况，没给结论。几个团长吵了一晚上，有的说听武汉的，有的说听南京的，还有的说干脆谁都不听，自己打自己的。沈砚之没参与争吵，等他们吵累了才说了句：“先睡觉，明天再议。”
第二天一早他把部队交给参谋长看着，自己带了两个警卫员，换了便衣，坐火车去了上海。
上海北站还是那个样子，人挤人，到处都是扛着行李跑单帮的，地上痰迹和瓜子壳混成一团。沈砚之出了站，叫了辆黄包车直奔法租界霞飞路。车到路口他下来步行，拐进一条窄弄堂，弄堂底有一家卖馄饨的小铺子，铺子后面是间裁缝店，裁缝店的阁楼就是“老地方”。
他上楼的时候**已经坐在那儿了，面前摆着一壶茶，手里拿份《申报》翻着。见沈砚之进来，他放下报纸笑了笑：“来得快。我以为你至少得在火车站转两圈再过来。”
“转了两圈，确认没人跟着才拐进来的。”沈砚之在他对面坐下，拿起茶壶给自己倒了一杯，“你在电报里没说清楚，到底什么事？”
**把报纸翻到第二版，指着一篇豆腐块大小的消息：“看了没？”
沈砚之凑过去看。消息很短，标题是《宁汉双方代表在庐山会谈》，正文只有三行字，大意是武汉和南京各派了人去庐山商量合作事宜，会谈“气氛融洽，达成多项共识”。
“气氛融洽？”沈砚之把报纸放下，“我收到的两封电报可一点都不融洽。”
“那两封电报是会谈之前发的。”**把报纸折好放在一边，给自己续了杯茶，“庐山会谈谈了三天，结果比预想中好一些。双方达成协议，武汉方面同意南京方面保留东南地盘，南京方面同意武汉方面继续主持中央党部和国民政府。表面上看是握手言和了。”
“表面上？”
**没接话，反问道：“你的部队现在在哪？”
“南昌东郊。休整了三天，随时能动。”
“往哪动？”
沈砚之看着他的眼睛：“你还没跟我说往哪边动。”
**端起茶杯抿了一口，慢条斯理道：“我先问你个事儿。你那个司令当得怎么样？底下人听你的吗？”
“听。”
“那如果有一天你接到命令，让你把队伍拉出去打另一支北伐军，你拉不拉？”
沈砚之沉默了。
**放下茶杯，声音不高但每个字都咬得很实：“庐山会谈的结果，表面上是合作，实际上是把两边的矛盾往后推了。南京方面要的是时间，等他们缓过手来，早晚要跟武汉翻脸。到时候咱们这些人夹在中间，一边是党部命令，一边是军饷粮草，你站哪边？”
“我站北伐这边。”沈砚之说，“谁打北洋军阀我帮谁，谁不打我打谁。”
“话说得漂亮。但现实不会让你这么干净。”**从怀里掏出一个信封推过来，“你看看这个。”
沈砚之拆开信封，里头是一份油印的文件，抬头是“国民党中央执行委员会政治委员会第某次会议记录”。他飞快扫了一遍，脸色沉了下来。会议记录里写得明白：武汉方面已经密令各军，“对**分子须严加防范，必要时可先行处置”。
“这是什么时候的事？”
“五天前。庐山会谈之前。”
沈砚之把文件叠好放回信封，靠在椅背上闭了会儿眼。他想起北伐出发前，林秋月跟他说过的一句话——“革命革到最后，最怕的不是敌人打你，是自己人从背后捅你。”
“你打算怎么办？”沈砚之睁开眼问。
**站起来走到窗边，把窗帘拉开一条缝往外看了看，又合上了：“两条路。第一条，咱们这些人趁早走，离开国民党军队，到乡下搞农民运动，从头再来。第二条，留下来，表面上不跟任何一方翻脸，实际上把部队里的地下党员保护起来，等着看局势怎么变。”
“你选哪条？”
“我选第二条。现在还不到撕破脸的时候。北伐还没完，孙传芳还在江苏，张作霖还在北京，这时候分裂对谁都没好处。但得有人做好最坏的打算。”
沈砚之站起来走到**身边，两人并肩站在窗前，看着楼下弄堂里来来往往的人。有个卖糖粥的老头正推着小车经过，几个小孩跟在后面跑。
“我部队里有多少地下党员？”沈砚之问。
“政工干部和宣传队里大部分是。林秋月你认识，她手底下还有十几个年轻人。”
“这些人我保了。”
**转头看了他一眼：“你想清楚了？这可不是小事。万一将来有人拿这个做文章，说你通共——”
“我通的是革命。”沈砚之打断他，“谁革命我通谁。不革命的，亲爹来了我也不认。”
**看了他好几秒，忽然笑了一下：“你这个人，轴是轴了点，但关键时候靠得住。”
“别夸。夸完就得派活儿了。”
“确实有活儿。”**从抽屉里拿出个小布包递给他，“这里面是新的联络暗号和电台频率。你回去之后把部队里的政工干部单独列一份名单，用这个暗号重新编组。以后你的部队跟武汉、南京两边都保持正常通信，但内部这条线只对我。万一将来局势有变，你至少有一条独立的情报渠道。”
沈砚之把布包揣进内衣口袋里，拍了拍胸口：“放心。”
两人又聊了半个多钟头，把部队下一步的行动路线和可能遇到的情况都过了一遍。临走前**忽然想起什么：“对了，你妹妹沈若薇现在在哪？”
“在后方医院。怎么？”
“让她注意安全。最近武汉那边风声紧，有些人在查从国民党军队里出来的女干部，尤其是做宣传和医护工作的。你提醒她一句，能不出头就别出头，少抛头露面。”
沈砚之点点头，脸色又沉了一分。
从弄堂出来他原路返回，在火车站附近吃了碗阳春面，买了张下午回南昌的车票。上车之前他在站台报摊上买了份当天的《申报》，翻到第二版看庐山会谈的后续报道——果然，会谈公报已经登出来了，措辞比**说的还乐观，标题是《宁汉合作，北伐必胜》，里头引了汪精卫和蒋介石握手的照片，两人都笑得跟过年似的。
沈砚之把报纸叠好塞进包里，心想这照片拍得真好，好到假。
回到南昌已经是晚上。他先去了趟后方医院看沈若薇，把**的话转达了一遍。沈若薇听完点点头：“我知道。最近医院里多了好些生面孔，说是来慰问伤兵的，但问东问西，还打听谁是地下党员。”
“你怎么说的？”
“我说我是护士，只管换药打针，别的不知道。”
“好。就这么说。”沈砚之拍了拍她的肩膀，“还有，明天开始你把手头的宣传工作交给林秋月，自己多往病房跑，少去城里开会。能推的会都推掉。”
沈若薇看了他一眼：“出事了？”
“没出。但快了。”
沈若薇没再问，低头继续整理药箱。沈砚之站了一会儿，转身回了指挥部。
进门之后他把林秋月叫来，关上门，把**的话和那份会议记录的内容原原本本告诉了她。林秋月听完脸色发白，但没慌，坐在椅子上想了半天，开口第一句是：“政工干部里有一半是党员。这些人得先动。”
“怎么动？”
“我来想办法。把他们打散编到各个连队去，名义上是加强基层政治工作，实际上是让他们离开团部，分散到下面去。团部太显眼了，真有人要查，一查一个准。到连队里去，人多眼杂，反而不容易被盯上。”
沈砚之看着她，忽然觉得这姑娘比半年前又长进了不少。当初在广东刚入伍的时候，她连枪都不会拆，现在说起人事调配头头是道。
“行。你去做。名单给我看一眼就行，别留档。”
“明白。”
林秋月走到门口又折回来：“沈司令，还有件事。武汉那边今天又发了一封电报来，催我们东进安庆。发报的人换了个署名，不是汪精卫，是个姓陈的参谋。语气比之前硬得多，说再不动就是违抗中央命令。”
“先拖着。回电就说部队需要休整，伤病员太多，走不了。”
“能拖几天？”
“拖到拖不动为止。”
林秋月点头走了。沈砚之一个人坐在指挥部里，把那两封电报和那份会议记录并排摆在桌上，又掏出**给的小布包放在中间。三样东西搁在一块儿，跟三颗随时会炸的铁疙瘩似的。
他从兜里摸出最后那根烟点上，抽了两口，对着空椅子说：“老程，你要是还在，这会儿肯定骂我磨叽。但这事儿不能急，急就出乱子。”
椅子空着，没人骂他。
沈砚之抽完烟把烟屁股摁灭在茶碗里，铺开信纸开始写回电。给武汉的措辞客气，说伤病员多、弹药不足、待补充后再行东进；给南京的措辞更客气，说正在与武汉方面协调，协调完即南下。两封电报发出去之后他把林秋月叫回来：“明天把队伍拉出城，往东走二十里，在抚州那边驻下。别走太远，也别太近。”
“东进？”
“东进二十里也算东进。他们催得紧，咱们动一动，给个面子。但大方向不能变，北伐还没打完，孙传芳还在江苏，这时候往南往西都是扯淡。”
林秋月笑了一下：“明白。我这就去传令。”
部队拔营的时候沈砚之站在南昌东门外的土坡上看着队伍往东走。秋天的日头还毒得很，士兵们背着枪和背包，闷头赶路，没人说话。沈砚之忽然想起去年北伐刚出发那会儿，程振邦走在队伍最前面，扯着破锣嗓子唱《国民革命歌》，唱得全军都跟着吼，吼得路边的老百姓都出来看热闹。
现在没人唱了。
沈砚之下了土坡，骑马追上队伍。经过林秋月身边时他撂下一句：“你那个《北伐先锋》下一期登一篇东西，标题就叫‘革命军人要团结’。”
“内容呢？”
“内容你自己琢磨，就一个意思——北洋军阀还没打倒，谁在这时候闹分裂谁就是帮敌人的忙。”
林秋月掏出小本子记下来：“这个说法会不会太直白了？”
“直白才好。现在这时候，拐弯抹角的话没人听得进去。”
队伍继续往东走。沈砚之骑在马上回头看了一眼南昌城头，青天白日旗还在飘着，只是不知道还能飘多久。
他从怀里摸出**给的小布包攥了攥，又塞回去，催马往前赶。
天黑之前得赶到抚州。还有一堆事等着做，一堆人等着保，一堆烂摊子等着收拾。北伐还没完呢。