回礼来得比预想更快，也更狠。
三千北玄军重甲步兵堵在第八营外。
玄铁扎甲连成一片，长枪压低，破烂木栅栏被围得密不透风。
人群让开，八台床弩被力士推到阵前。
精钢铁箭搭上弦，箭头泛着蓝光，直指校场中央的营帐。
左右又推出四门虎蹲炮，炮口对准拒马缺口。
披银鳞甲的督战校尉端坐马上，马鞭一指营门。
“奉顾幕僚死令！”
“第八营聚众谋逆，半个时辰后，全营尽屠，一个不留！”
“提陆景首级出营者，免死，赏银百两！”
营中只剩风声。
士卒手里的柴刀生锈，木盾缺口。
外头的重甲军阵压得众人站不稳。
瘦猴坐进泥水，柴刀落地。
“完了。”
他抓着头发，泥水和眼泪糊满脸。
“床弩都搬来了。顾长风要把咱们全碾碎。”
瞎眼老兵攥住木矛，手背绷出青筋。
拼命和送死是两码事。
拿木棍撞重甲方阵，再挨床弩齐射，谁也活不了。
营帐内，陆景坐在一条断腿板凳上，刀横在膝头。
姬如雪缩在墙角，破损的红色宫装用干草遮着。
她盯住陆景，面带讥色。
“闹啊，怎么不闹了？”
“顾长风不吃挟持百户这一套。等箭射进来，你连块整肉都留不住。”
陆景朝刀刃吹了口气。
“大姐，箭头还能绕过你这个长公主？老子成肉泥，你也得成肉臊子。你高兴什么？”
姬如雪闭了嘴，扭头望向别处。
沈清秋坐在帐篷角落，外头的倒数一声声传来。
她原以为陆景够狠，能带人闯出活路。
如今看来，他是把顾长风逼急了。
半个时辰正在流走。
她不想死。
沈家满门被斩，她受辱流放到边关，为的是查出父亲蒙冤的真相。
若死在这顶破帐篷里，一切都断了。
沈清秋抹去额头冷汗，背过身，扯开囚衣领口的布条。
囚衣滑下肩头，露出一件红色丝绸肚兜。
陆景听见布帛摩擦，抬头看去。
沈清秋已拔下木簪，挑开肚兜夹层。
丝绸裂开，她从里面取出一张折好的油纸残页。
纸上涂满黄蜡，被贴身藏了许久。
她拢好囚衣，将残页拍在陆景面前。
“我爹死前留给我的。”
“户部绝密暗账残页。北玄军高层倒卖军粮、截留军饷的账，都在上面。”
姬如雪坐直了身子。
户部暗账。
那本牵连户部尚书满门的账册，竟有一页藏在沈清秋身上。
陆景扫过残页。
“拿它换命？”
“你爹都没靠这账活下来，一张残页，能让顾长风退兵？”
“账页加了密，只有我爹能解。”沈清秋说，“把它射给顾长风，告诉他，密码在我脑子里。他退兵，给我活路，我写密码给他。否则，这账册的其他部分会送到京城察院。”
陆景笑出了声。
“他把你抓去审，照样能拿到密码。你骨头硬，多挨几刀。骨头软，天亮前就全招了。”
沈清秋面色发白。
陆景夹起油纸，放在灯下细看。
“先把衣服穿好。冻死了，老子少个会算账的。”
纸上写着密密麻麻的单字。
“东、日、马、弓、水、月、山、石……”
姬如雪说：“户部的乱码，没有密码母本，谁也看不懂。”
“闭嘴。”
陆景将残页摊平，手指顺着字迹移动。
前世他学过密码，也曾为破译古文书，啃过反切和古音韵。
古人的密法无非藏头、拆字、反切，翻不出多少花样。
反切取上字声母，下字韵母和声调，合成新音。
陆景盯着首行四字。
“东、水、马、弓。”
他默念片刻，抬头道：“雁门。”
沈清秋盯着他。
“你说什么？”
“残页不全，我只能认出大概。细处要你补。”
陆景点向其中一行。
“雁门黑市？”
“是。”
“三月十五？”
“是。”
“左仓精粮八万石，换银十万两，入王氏私库？”
沈清秋的呼吸乱了。
陆景又点向下一行。
“拒马镇，四月初八，士卒营军饷三百万两。”
“对。”沈清秋咬住下唇，“截留七成，转运幽州谢氏商行。”
陆景一掌拍在桌上，油灯歪了歪。
“三百万两！顾长风的胃口够大，北玄军的家底都让他卖了。”
姬如雪也沉默下来。
完整账册固然要命，可对顾长风而言，地名、日期、数额和去向，已经够让他投鼠忌器。
沈清秋看着陆景。
“你为什么能看懂？”
“这也算难？”陆景弹了弹纸页，“一帮人翻来覆去玩几套把戏，唬谁呢。”
他从墙角找出炭条，又撕下一块白布。
“顾长风敢围营，是认定咱们手里没东西。现在就给他送份大礼。”
陆景在白布上写字。
字又大又丑，还特意写错几处。
他把白布卷起，用麻绳绑上一支无头木箭，提起缴获的角弓走出营帐。
督战校尉已经喊到最后。
“还有半柱香！”
长刀举起。
“床弩上弦！”
弓弦绞紧，发出闷响。
陆景站到校场中央，拉满角弓。
“顾老狗！”
“收信！”
木箭破风而出，扎进校尉马前的冻土。
战马受惊扬蹄。
校尉稳住坐骑，骂道：“什么东西，扔了，准备放箭！”
一名亲卫下马拔箭，看见白布外露的黑字，脸色变了。
“校尉大人，这东西得立刻送往中军。”
“写了什么？”
“属下不敢再看。”
校尉盯着白布，沉声下令。
“快马送去中军！”
中军大帐内，四只铜盆烧得通红。
顾长风穿月白儒衫，坐在雪貂皮太师椅上，慢条斯理喝茶。
“第八营该平了。”
“一群泥腿子，还想翻天。陆景有些本事，也翻不过军阵。”
他放下茶盏。
“破营后，砍下陆景的头做酒碗。其余人尽数坑杀，对外报流寇袭营。”
帐帘掀开，亲卫扑进来，高举白布。
“顾先生，第八营射来的信！”
“求饶信？念。”
亲卫跪地展开白布，脸色惨白。
“属下不敢念。”
顾长风起身，一把夺过白布。
上面字体歪斜，错字不少。
“顾老狗，三月十五，雁门黑市左苍精粮八万石，换银十万两进王氏私库。四月初八，三百万两军饷你去幽州谢家。”
“老子手里有原账！你敢放一根箭，明天全大炎都知道你贪了多少！”
“分老子十万两封口费，不然一起死！”
“落款：你爹陆景。”
顾长风盯住“三百万两”与“幽州谢家”。
这些事，除了他和主将，赵赫也只知皮毛。
户部暗账早该随着沈尚书一同消失，怎会落在一个士卒手里？
茶盏翻倒，热茶泼满案几，顺着桌沿滴落。
将领要上前，被他抬手拦住。
“传令。”
顾长风握紧白布。
“停止攻营。床弩、虎蹲炮原地待命，弓弩手不得放箭。重甲兵继续包围，没有我的手令，谁也不得靠近第八营三十步。”
众将愣在原地。
顾长风冷冷扫过去。
“违令者，诛九族。”
众人退出大帐。
顾长风坐回椅中，将白布铺在膝头，反复查看。
不能强攻。
陆景若留有后手，账目传出去，北玄军上下都得陪葬。
眼下要稳住此人，骗出残页，再查出他的同党。
今晚只能让步。
深夜，亲卫长在帐外禀报：“第八营没有突围，也没有递信。”
顾长风端起冷茶。
“他知道守着更有用。他在等我派人过去。”
“等什么？”
“谈价钱。”顾长风望向风雪中的第八营，“他开价，我还价。明日派徐有才去。”
亲卫长迟疑：“徐主簿是文官，陆景未必吃这一套。”
“他吃硬不吃软，就让徐有才去。”顾长风道，“准备赵赫的私账。他要什么，先给什么。等他露出破绽，再把账和人一并收回来。”
天边泛白时，第八营外的木轮声停了。
床弩和虎蹲炮仍在，三千重甲兵也未撤走。
前排弓弩手压下箭头，围营之势丝毫未松。
瞎眼老兵趴在栅栏边，高喊起来。
“停了！床弩没射，重甲兵也没冲！顾长风怂了！”
营中士卒从泥水里爬起，望着外头军阵，许多人又哭又笑。
瘦猴踢翻木桶，放声大笑。
“顾老狗也有夹尾巴的时候！”
笑到后来，他抹了把脸。
“娘的，刚才真把老子吓坏了。”
瞎眼老兵握着木矛，望向营帐门口扛刀而立的陆景。
所有人的目光都落了过去。
沈清秋靠着木柱滑坐在地，望着陆景的背影。
一张账页，真逼停了顾长风的大军。
姬如雪坐在角落，久久不语。
她原本只当陆景是个亡命兵痞。
可这一箭、一块白布，已经打碎了她的判断。
陆景将马刀插进地面，伸了个懒腰。
“别高兴太早。”
他看向沈清秋和姬如雪。
“顾老狗吃了亏，下一口会咬得更狠。”
第八营大门外，重甲步兵让出一条通道。
一个穿青色官服的中年男人缓步走来。