穿过狭窄通道后，矿道恢复了之前的宽度。
但气氛变了。
时雨走在最前面，脚步恢复了之前的笃定。
“前面左转。”她说。
“你怎么知道？”青竹捏着法杖，指节发白，“这条路前面有岔路，你连看都没看就说左转。”
时雨停了一下。
“我不知道。”她回头看了一眼青竹，“但我脑子里有这条路的走向图。”
她指了指太阳穴，“就像我记得家里客厅的布局一样。”
青竹的表情从怀疑变成了不安。
时雨没有否认，继续往前走，在岔路口毫不犹豫地左转。
江辰跟在后面，把沿途的一切记在脑子里。
墙壁上的刻痕、地面的坡度、火把的间隔——这里太规整了。
如果是自然坍塌后形成的通道，岩壁应该是参差不齐的。
但这里的墙壁是垂直的，地面是平坦的，像是有人用尺子量过。
“这不是矿洞。”江辰说。
北方野狼转过头：“什么意思？”
“矿洞是挖出来的，方向取决于矿脉走向。但这条路太直了，转弯都是标准的直角。像是被人刻意设计出来的。”
又走了十分钟，前方出现了一道石门。
石门几乎填满了整个通道截面，表面刻满了密密麻麻的纹路。
不是随手划痕，而是有规律的图案——像文字，又像符文。
时雨在石门前停下。
“到了。”她说。
“到了？”北方野狼敲了敲石门，“这是死路。”
“这里——”时雨顿了一下，“是入口。”
她盯着石门上的纹路，眼神变得复杂。
像是在努力回忆一件很重要的事，但记忆被什么东西挡住了。
“我打不开。”她最后说，“以前的开门方法不一样。”
江辰走上前来，仔细观察石门上的纹路。
他伸手摸了一下——不是石头。
是金属。
一扇被做成了石头质感的金属门。
在这个被系统标注为“高危坍塌区”的地方。
江辰退后半步，重新看向整扇门。
他注意到门的底部有一行非常小的字。
蹲下来，把火把凑近。
【施工日志·旧历37年·第12次扩建】
【项目名称：深渊游戏地下设施——B区通道入口】
【施工单位：数据删除】
【负责人：数据删除】
【备注：本设施已移交数据删除】
【进度：完——】
后面的字被一道很深的刀痕划掉了。
“施工日志……”江辰念出声。
“什么？”青竹凑上来。
“这扇门上有施工日志。”
他站起来，脸色不太好，“有项目名称、施工单位、负责人签名——这不是副本的一部分，是一个被人造出来的地下设施。”
北方野狼皱眉：“你这意思是……”
“意思是这个副本建在某个旧设施上面。”
江辰扫过石门，“系统说这里是‘高危坍塌区’，但这里有一条规整的通道和一扇人工打造的金属门。系统在前置公告里说‘建议走A路线’。”
他顿了顿，“为什么要让所有人绕开这里？”
“因为藏着系统不想让玩家看到的东西。”
三刀开口了。
这是他进B路线以来说的第一句完整的话。
“你们有没有想过一个问题——系统为什么要开放副本？”
“给玩家提升啊。”青竹说。
“给玩家提升，为什么还要设置‘建议路线’？”
三刀反问，“如果A路线真的够用，系统不需要专门标注‘推荐’。推荐的意思就是——如果走了别的路，可能会发现不该发现的东西。”
江辰看向三刀的眼神多了一层东西。
“那现在怎么办？”北方野狼拍了拍石门，“打不开，总不能干站着。”
时雨盯着石门上的纹路，突然抬手按了上去。
她的手指沿着纹路的走向滑动——先向右，再向上，再向左，再向下。
她画了一条路线。
恰好是他们刚才走过的路线的形状。
石门内部传来一声沉闷的机括响动。
咔。
石门上的纹路开始发光——
暗红色的光从中心向四周扩散，
像血管一样蔓延到整扇门。
时雨的瞳孔微微放大。
“我记得这个。”她低声说，“我以前……每天都走这条路。”
石门开始缓缓下沉。
整面门板往地面以下沉去。
门后露出的，是一条向下延伸的阶梯。
阶梯很深，看不到尽头，
两侧墙壁上的火把自动亮了起来——一簇一簇的火焰依次往深处延伸，像有什么东西在迎接他们。
“走不走？”三刀问。
时雨转过头看向江辰。
她的眼睛里映着阶梯上的火光。
“下面有东西。”她说，“很重要。”
“走。”
江辰迈出了第一步。
脚下的阶梯很厚实，每一步都踩得很稳。
但随着他们越走越深，空气从潮湿的闷热变成了阴冷。
阶梯两侧的墙壁上出现了壁画。
用彩色颜料画上去的，虽然已经斑驳脱落，但能看出原本的画面。
第一幅画上有一群人在黑暗中行走，每个人手里都举着火把，脸上能看出恐惧和绝望。
第二幅画上有一个人站在他们面前，举着双手像是在宣告什么，周围的人群跪了下来。
第三幅画上——那些人消失了。
只剩下一片黑暗。
“这是记录。”江辰说，“有人在记录这里发生过的事。一群人来到一个地方，遇到了一个人，然后都没了。”
“没了？”北方野狼皱眉，“什么叫没了？”
“就是消失了。”三刀的声音从后面传来，“在这个副本里，消失可能已经不算最坏的结局了。”
阶梯终于到了尽头。
面前是一个巨大的地下空间——大得不像在地下。
穹顶至少有十几米高，镶嵌着一颗巨大的发光晶石，
把整个空间照得像白天一样明亮。
地面上铺着整齐的石板，四周的墙壁上有十几个入口——每个入口都有编号。
A01、A02、A03……
B01、B02、B03……
他们站着的位置，入口编号是B07。
“这是一个地下交通枢纽。”江辰扫视四周，“5级副本里不该有这种东西。”青竹说，“别说5级了，这个规模放在50级副本里都算夸张的。”
江辰走到墙壁前查看入口旁边的信息牌。
【B07通道终点区·正常通行】
【通往：旧黎明城·第三行政区·预留接口】
【维护状态：已废弃】
【上次通行：旧历47年·霜降·未记录】
旧黎明城。
旧历47年。
不是游戏里的年份。
“江辰。”时雨的声音从身后传来。
他转过身。
时雨站在空间中心，仰头看着那颗巨大的发光晶石。
她的表情像是在看一件很久没见的旧物。
“这个地方，”她轻声说，“我认识。”
“你说过很多次了。”青竹的语气里带着不安，
“你到底是怎么知道的？”
时雨没有回答。
她看着那颗晶石，沉默了很久。
“因为这颗石头。”她抬手指了指，
“我以前每天都会站在这颗石头下面，等一个人。”
“等谁？”
时雨的眼神涣散了片刻。
“等一个……”她皱眉，
“……我不记得了。我记得我在等人，但我等的是谁——我想不起来。”
她的表情里第一次出现了一种更深的情绪——不是不安，不是困惑。
是悲伤。
“先看看这里有什么。”江辰说，“我们还有时间。”
“副本时限60分钟。”北方野狼看了一眼面板，“走了快半小时了。”
“那就抓紧。”
江辰走向最近的一个入口——A01。
门是开着的，里面黑漆漆的。
他举起火把，正要往里走——“别进A区！”
时雨大喊了一声。
她的脸色变得苍白。
“A区的编号，全部都不能进。”
“那些入口后面的东西……
不应该是现在这个等级的玩家能看到的。”
“那应该是什么时候才能看？”
时雨张了张嘴。
“我不知道。”
“但我知道，进去的人……没有再出来的。”
江辰缓缓后退两步，远离了A01入口。
他注意到一件事——A区的门牌上落了一层厚厚的灰。
而B区的门牌——尤其是B07的——干净得像是最近才被人擦过。
“有人来过。”江辰轻声说，“就在最近。”
北方野狼脸色也变了。
“你是说……除了我们，还有人走过B路线？”
“或者——”三刀的声音从阴影里传来，
“他们不是从外面进来的。”
“他们是从那些A区入口走出去的。”
三刀已经拔出了匕首。
“有东西在靠近。”
“不止一个。”
他的声音很轻，但每个字都像钉子一样钉进空气里。
所有人都安静了下来。
然后他们听到了——从A01的入口深处，传来了一声低沉而缓慢的脚步声。
咚。
仿佛有什么沉重的东西正踩在石阶上。
不紧不慢。
一步一步。
咚。
第二声更近了。
像是那个东西已经走完了半段阶梯。
时雨抓住了江辰的手腕。
“走。”她压低声音，“快点。”
“往哪走？”
时雨的目光扫过B区入口，
停在最远处的一个编号上——B01。
“那边有出路。”
“你怎么知道？”
时雨没有回答。
但她抓着江辰的手腕，已经往那边跑了。
北方野狼骂了一声，扛起盾牌跟上。
青竹的法杖差点绊到自己，踉跄了一下才站稳。
三刀最后一个动，但他跑得最快——几步就追到了最前面，匕首已经出鞘。
脚步声从A01入口越来越近。
而且不止一个——A02、A03的深处，也开始传来同样的声音。
咚。
咚。
咚。
像是一支军队正从地下深处列队上升。
五个人冲进B01入口，沿着通道往前跑。
通道很窄，只能一个人通过，两侧的墙壁上布满了裂纹。
身后那些脚步声越来越密集——从A区的所有入口中都传来了。
A04、A06、A09——每一个入口都在往外涌出那种沉闷的脚步声。
江辰在跑动中回头看了一眼——他看到A01的入口处，有一只苍白的手，从黑暗中伸了出来，
抓住了门框。