入秋后的江海，早晚都带着凉。凌烽开始加大训练的强度，只是还不敢太猛。每日晨起，他在院中站桩，从半小时慢慢加到一小时。小汤圆有时搬着小板凳坐在旁边看，有时则被秦明月送去幼儿园。院子里静下来，只剩风过树梢和他自己调整呼吸的声。
他恢复得比预想快。医怪那套针法到底非同小可，虽不能让人一夜脱胎，可经脉气血已被拨回正轨。凌烽能感到，那股曾和毁灭者硬撼的八重力道，正在身体最深处一点点重新蓄满。像一口被抽干的井，如今又在深处听见了水声。
这天傍晚，凌烽独自去了江边的旧码头。江水比夏日清瘦了些，夕阳铺在江面上，像撒了一片碎金。他脱了外衣，在江边一块空地上打拳。不练招式，只练发力。他把每一拳都打得很慢，像在水底推墙。这样做极耗体力，不到半小时，额上已全是汗。可他没停。等天彻底黑下来，他才扶着栏杆站定，望着对岸渐次亮起的灯火，慢慢调匀呼吸。
“凌烽。”身后有人叫他。
他回头，见皇甫若澜站在几步外，手里拎着个保温壶。她今晚穿得素净，长发被江风吹起，像从夜色里走出来的一笔淡墨。
“你怎么来了？”凌烽接过她递来的毛巾，先擦了把脸。
“你出门没带手机。我猜你在这儿。”皇甫若澜走到他身边，把保温壶打开，倒出半碗热汤，“刚熬的。老母鸡，加了参须。你最近练得勤，得补。”
凌烽接过碗，小口喝着。汤还烫着，从喉咙一路暖到胃里。皇甫若澜站在旁边，看他把汤喝完，才说：“我听说你让韩锋下个月送你去东灵山。决定了？”
“嗯。”凌烽把碗递还给她，“半年后，世尊在那儿等我。我不能用现在这副身体去见他。”
皇甫若澜没说话。她只是靠过来，把脸轻轻贴在他肩头。江风从他们之间穿过，带着潮气和远处渔船的柴油味。她忽然说：“你总说，打完这一仗就回家。可你打了一仗又一仗。”
凌烽转头，看着她发顶。他抬起手，极轻地揽住她的肩：“这是最后一仗。”
“真的？”她仰起脸。
“真的。”他说，“跟世尊打完，无论胜负，我都回来。回来再不打这样的架了。”
皇甫若澜定定地看了他几秒，忽然笑了：“你要真能这样，我就去把秦氏在海外的业务都转回江海。以后每天给你熬汤。把你养得白白胖胖的。”
凌烽也笑了：“那还是把我打回北境去吧。”
两人在江边站了许久，直到风大了，才并肩往回走。老宅的灯远远亮着，像这城里最暖的一粒星。凌烽知道，接下来的路会越来越窄，也越来越难。可只要身后还有这盏灯，他就敢往更黑处走。
第二天，他叫来凌峰，把武馆下一阶段的训练计划交代了。又给穆恩去了电话，让他暂不要回江海，把黑暗世界那边的事再压一压，等他半年后和世尊分出结果再说。穆恩没多问，只应了句“成”。凌烽又去看了华老先生。老人已能下地，只是精神大不如前。见了他，倒还笑得出来：“凌家小子，你可别去东灵山把自己练废了。那地方，去了的人，十个有九个趴着出来。”
“我是剩下那一个。”凌烽说。
华老笑着摇摇头，像在笑他年轻气盛，又像在赞他仍是当年那个不肯倒的凌烽。窗外的桂花正开着，香得满屋子都是。那香气像把这深秋的风都浸软了，软得让人几乎忘了，这世上还有刀，还有约，还有一个人在风雪里等他。