赵铁柱在野猪岭坐了不到五分钟就站起来了。
他没有车。来的时候是被塞进警车里拉来的，现在五辆车全撤了，他站在这前不着村后不着店的山道上，兜里只有一部备用手机和半包烟。
他往回走。
柳河镇方向，七公里。赵铁柱没犹豫，迈开腿就跑。省道上没什么车，午后的太阳晒得柏油路面发烫，热气从地面往上蒸。他把警服外套脱了夹在腋下，穿着里面那件白背心跑。
当过兵的人底子还在，前两公里轻松，第三公里开始喘，第四公里小腿发酸，第五公里他骂了自己一句——转业之后确实废了，搁五年前十公里武装越野都不带眨眼的。
跑到镇郊的加油站时，他看见了那辆无牌摩托车。
停在加油站旁边卖水的小卖部门口，歪歪扭扭地靠着墙，还没熄火。
秦牧坐在小卖部的台阶上，手里拿着一瓶矿泉水，喝了大半。
赵铁柱弯着腰喘了半天，走过去一屁股坐在他旁边。
“你怎么知道我会从这儿过？”
“你没车，只能走路。走路就走省道。这是省道进镇的最后一个补给点。”秦牧把水递给他，“喝。”
赵铁柱接过水灌了几口，缓了半分钟，才把沈默的话转达了。
“影子说，别再关机。下次你关机，他可能来不及。”
秦牧没接话。
赵铁柱看着他的侧脸：“秦哥，今天那个电话——是影子的人打的？”
“嗯。”
“那你之前就知道会有这个电话？”
秦牧摇头：“不知道。”
赵铁柱愣了一下：“你不知道？那你拦在路上——万一电话没打过来呢？”
秦牧把空瓶子拧上盖，放在台阶上。
“万一没打过来，”他说，“那二十个人今天就得住院。”
赵铁柱张了张嘴，没说出话。
他不是被吓到了。他认识秦牧快十五年，从新兵连开始就知道这个人说话从不带水分。他说二十个人住院，那就是二十个人住院。不是十九，不是二十一。
“你疯了。”赵铁柱说。
“他们要去动我妈。”
赵铁柱闭嘴了。
这句话不需要解释。在秦牧的逻辑里，这五个字就是所有行动的充分理由。不需要法律依据，不需要后果计算，不需要权衡利弊。
碰他妈，他就动手。天王老子来了也一样。
“SIM卡还有吗？”秦牧问。
赵铁柱从兜里掏出备用手机：“我这个是双卡的，副卡没用过。你拿去。”
秦牧接过手机，把副卡取出来，塞进自己的手机里。开机。
他先给沈默发了条信息：“新号。”
沈默的回复三秒就到了：“记了。你听我说，周永胜不会善罢甘休。方建功回去交不了差，周永胜下一步一定会加码。但他的牌不多了——省厅正规渠道被我掐了，他再想动你只能走体制外的路子。你注意安全。”
秦牧打字：“霍老的人，明天中午？”
“最快中午。内部程序比我预想的顺利。老首长亲自签的调档申请，军委值班首长已经批了。但从签批到执行还有流程。你再扛十二个小时。”
十二个小时。
秦牧关掉屏幕，看了看天。下午一点多，太阳正毒。
“铁柱，嫂子和我妈她们还在你县城的房子里？”
“在。我让淑芬把门窗都锁了，不开门。”
“你回去陪着她们。”
赵铁柱皱眉：“你呢？”
“我不能去你那儿。方建功虽然走了，但你的住址已经暴露了。我过去只会把火引到你家。”
“那你去哪？”
秦牧站起来，拍了拍裤子上的灰。
“我有地方。”
他没多解释。赵铁柱跟他这么多年，知道他说“有地方”就是真有地方，不用追问。
“十二个小时。”赵铁柱站起来看着他，“你保证十二个小时不出事？”
秦牧看了他一眼。
“我保证我不出事。别人我保证不了。”
赵铁柱骂了一句，转身往镇上走。走了几步又回头：“秦哥，你那把枪——”
“不会用。”秦牧说。
赵铁柱点了一下头，这次没再回头。
他信。秦牧说不会用就不会用。格洛克对秦牧来说是最后的最后，是退无可退时的选择。在那之前，他的双手比枪好使。
秦牧骑上摩托车，没走省道，拐进了一条田间土路。
老杨的养蜂场在青山村后面的山坳里，离镇上十一公里，进出只有一条连导航都搜不到的机耕道。这地方连唐坤当年都懒得去收保护费——太偏了，不值当。
秦牧到的时候，老杨正坐在蜂箱旁边抽旱烟。
七十二岁的老头，背挺得笔直。腰上别着一把砍柴刀，刀柄上缠着旧布条，磨得发亮。
“小秦。”老杨看到他，烟袋锅在鞋底磕了磕，“我听说了。镇上来了五辆警车抓你？”
“抓了个空。”
“人走了？”
“走了。”
老杨点点头，没多问经过。他从棚子里搬出一张折叠椅，往秦牧面前一放。
“坐。饿不饿？锅里有粥。”
秦牧坐下来。他确实从昨天晚上到现在没吃过东西。老杨端了一碗稠粥出来，里面卧了两个鸡蛋。
秦牧接过来，没客气，三口喝完。
老杨蹲在旁边看着他吃，眼神里有一种很复杂的东西。
“小秦，你跟我说句实话。”老杨的声音压低了，“你在部队的时候，到底干的是什么？”
秦牧放下碗：“杨叔，这个我没法说。”
“我知道你没法说。但我当了三年侦察兵，打过老山前线，什么样的兵我没见过？”老杨盯着他的眼睛，“你不是普通特种兵。普通特种兵退伍之后不会有这种待遇——被五辆车追着抓，又被一个电话叫停。你背后站着的那些人，层级比我见过的最大的官都大。”
秦牧没否认。
老杨叹了口气：“行，你不说我不问。但你记住一个事——这山坳里有三条路。正面机耕道是一条，后山翻过去到隔壁村是一条，沿溪沟往下走四公里接上县道是第三条。蜂箱第七排最右边那个底下，我藏了个东西。”
秦牧看了他一眼。
“79式。”老杨说得很平淡，“当年从战场上带回来的。子弹还有四发。放了四十年了，但我每年都上油保养。打得响。”
秦牧沉默了几秒。
“杨叔，用不上。”
“最好用不上。”老杨重新点上旱烟，“但这世道，有些东西放在手边，睡觉踏实。”
秦牧没有再说什么。他靠在折叠椅上，闭上眼睛。
下午的阳光透过棚顶的遮阳网洒下来，斑斑点点。蜜蜂嗡嗡地飞，山坳里安静得像另一个世界。
他的手机震动了一下。
沈默发来的消息：“周永胜刚给方建功打了电话。通话时长四分十二秒。方建功没接第二个电话。”
秦牧回了两个字：“然后？”
“周永胜又打了另一个号码。这个号码我没查到归属，但基站定位在青云县城。通话时长一分二十秒。”
秦牧盯着屏幕。
青云县城。一分二十秒。
马文龙被双规了，刘德明在看守所里，唐坤被批捕了。周永胜在青云县还有什么人？
沈默的下一条消息回答了他的疑问：“我让人查了那个号码近一个月的通话记录。它跟唐坤出事之前用过的一个号码有过三次通话。”
唐坤的线。
秦牧的手指停在屏幕上。
唐坤人进去了，但唐坤手底下的人不可能全进去。马文龙经营青云县二十年，唐坤的团伙几十号人，被抓的不过是有案底的那十几个。还有些没露过面的，散在暗处。
周永胜省厅的路被掐死了，官面上的牌打不了了，他转头去捡唐坤留下的烂牌。
体制外的路子。
沈默说得没错。
秦牧给沈默回了一条消息：“能不能锁定那个号码的实时位置？”
“已经在锁了。但对方用的是预付费卡，随时可能换号。我给你争取的时间窗口不超过六小时。”
六小时。加上之后到明天中午的六小时，总共十二小时。
前六个小时是他追着对方跑，后六个小时是对方可能追着他跑。
秦牧站起来。
老杨看着他：“要走？”
“还不走。等天黑。”秦牧把碗递回去，“杨叔，今晚可能有人来找我。不是什么好人。如果有人问你见没见过我，你让他们上山来。”
老杨的旱烟停在嘴边，看了秦牧两秒。
“让他们上山来？”
“对。”秦牧的语气很淡，“上来了就不用下去了。”
老杨的嘴角动了一下。
他把烟袋锅在膝盖上敲了敲，站起来，往蜂箱那边走去。走了几步回头说了句：“粥锅里还有，自己盛。”
秦牧重新坐下，闭上眼睛。
手机又震了。
不是沈默。是苏晚。
“秦牧，听说省厅的人来柳河镇抓你了？你在哪？你没事吧？”
秦牧看着这条消息，想了几秒，回了三个字：
“没事。等着。”
他关掉屏幕，把手机放在膝盖上。
十二个小时。
风从山坳里穿过来，带着野花和蜂蜜的味道。秦牧闭着眼睛，呼吸平稳。
他在等天黑。
天黑之前，他是秦牧。
天黑之后，他是幽灵。