彭康像个被岁月压垮的老妇，对着镜框怔怔出神，才惊觉鬓角已悄悄爬上了几缕银丝，容颜更是比往日憔悴苍老了几分。他不甘心被现实社会淘汰，他要挣扎，虽然明里不能执政掌权，但暗中操纵大权的机会岂能丢失？要重振雄风，首先外表不能颓丧，一要大修尊容，二要频繁地涉足政界。
彭康又一次染了发，还买了男士化妆品。有些教师要办事，找见了他，他一改以往的骄恣，笑容满面地答应帮忙。李正波为评职称折腾了七年，最终以到林泓镇支教一年为代价才得偿所愿，可教导主任的职务也顺理成章地卸任了。他的儿子李长钰分在李堡教学，眼下要回周垛。加之事情顺巧，杨庄的徐昭达因妻子在李堡教学，有房子，他要到妻子身边工作。李长钰、徐昭达两人对调，遂了心愿。但李长钰要上周垛初中。李正波找彭康帮助通融，彭康便出面说服了吕鹤芳。事成之后，李正波为了答谢彭康，送去一千元人民币。彭康说：“李正波，我帮你的这个小忙算不了什么，但你的钱要拿走。说实在的，你要跟金助理、吕校长他们客气一下。我一直关心你的事。以后你儿子结婚，可不要忘了喊我吃喜酒呀。”李正波激动地说：“彭主任，我已经拿得来了，要么你嫌少呀。”彭康洗刷自己说：“我办事从来不要人的钱和物的。李正波，你听我说，你把钱拿走，我是绝对不会要你的。如果你硬要给我，那我就只好交公了。”李正波见他实在不想要，便说了千恩万谢的话，告辞而去。
顾玉海五十岁的三月初三生日，被要好的李岳山、丁德书等人获知，李岳山、丁德书、蔡连忠便发起为他祝寿。顾玉海出于无奈，只得在红五星饭店的江苏厅里摆了两桌酒席。约定晚上五点半准时开席。恰逢周五周末，客人们五点就早早来到饭店，喝茶闲聊起来。
史进高说：“教办室老一班人全换掉了。”王帅之说：“唉，还有一个在教办室里阴魂不散。我看他满六十周岁退休之后，还要继续操纵教育助理。”蔡连忠说：“他这种人长袖善舞，玩弄权术玩弄惯了，加上他在周垛镇的市场不小，连一些政界干部还请他做幕后军师的哩！”
胡加栋说：“你别望他彭康那么神气，遇到我们，他就汗毛竖起来了。为什么呢？他怕我们当面骂他呗。”蒋式驰调侃道：“骂他的人肯定不少，哪叫他执政的时候妄自独尊、胡作非为呢？”
郭华亮说：“彭康这个坏家伙认钱不认人，送钱给他，再在关键眼上拍他的马屁，马上升官发财。像孙天昂这号货色，擅离职守跑去打牌，竟能入党当校长，在周垛初中教学嫌吃力，就调去成教中心，日子过得多滋润呀。我们呢？我四五年的考察期，到了最后也没入到党。原因再简单不过，就是没给他彭康送厚礼、敬敬香火。”
胡加栋说：“彭康他本身不懂教学规律，只会纸上谈兵。道不同不相为谋。俗话说，人不中嘴凶，牛不中尾动。没多大能耐的人，拼了命踩着别人的肩膀往上爬。一旦爬上去了，还要往踏实干活的人头上踩。而彭康就要找唯他是从的人，这样一来，平时做起事来才能得心应手。所以嘛，他就专门用那些饭桶窝囊废，首先教办室里的那个屙烂屎邬赤雍，那就是个不会教学的货，给初中学生讲政治课，像开大会，什么东西也讲不出来。徐雪开、王刚毅、孙天昂这些人，全是些混日子的主。像蔡连忠、王帅之，你郭华亮，你们中心中学的李岳山、顾玉海，包括蒋式驰这些人，彭康他就是不用。为什么呢？因为你们这些人一用，他就没有更好的招法了。可能又有人说了，教办室不也用了一些有用的人？但你要晓得，有的人骨头软，想攀附他彭康，拍他马屁，跟他一个鼻孔出气。例如陈庆学、正灵正霄兄弟俩就是这种人。”
李正波说：“现在彭主任比以前好多了，我家儿子长钰从李堡回周垛，进初中教学，我送给他一千块钱，他坚决不要，还向我打了招呼。”胡加栋冷笑地说：“照你这一说，他叫你把钱送给哪个？”李正波说：“他叫我跟金助理、吕校长两人打一下招呼。”胡加栋捶着桌子说：“哼！彭康这个家伙够狡猾的了。李正波呀，你送一千块钱，在他彭康眼里还嫌惹个腥气味的。他叫你把钱送给金助理、吕校长，就表明他阴险奸诈。”
蔡连忠拍着手说：“老胡说的这话不错。他彭康是想通过一两件事来洗白自己，我们认准他是一个极其狡猾的奸雄。”王帅之说：“彭康现在是一个活的木乃伊，正宗的行尸走肉的家伙，时机一成熟，他还要害人。不过，我们不怕他。他的狗命比人的命值钱的，手上有四五百万的家私，叫他见阎王，他的眼睛怎闭得起来啊。”
彭康被人请到红五星大厅南边的北京厅里做客。这会儿他摸到紧靠江苏厅南边的厕所小便，听到人们百般诅咒他，只得躬着身子悄然走开。
江小林笑着说：“我们这江苏厅门没关好，说的话被上厕所的彭康听到了，他可要气杀呢。……我刚才看到他往南面跑的。”
胡加栋大声说：“你哪看到他跑了？他气他的，哪怕他今日夜里就眼一闭脚一蹬，见了阎王去。你看他用的都是什么人？徐雪开做了将近三年的教办室出纳会计，竟然贪污了二十四万。彭康出手保他，说是挪用公款。钱退了出来，没惩办他也就罢了，竟然还安排他去成教中心做职业中学校长。”