徐启闻言，问道：“是你姐夫主动提带你去，还是你自己主动求往？”
“姐夫未曾明言应允，亦未曾刻意安排。只是今日姐夫点醒孩儿，立身于世，吃苦安分是立身下限，眼界阅历是人生上限。
孩儿半生困于书斋高墙，囿于士族浮华，所见不过方寸天地，所历皆是安稳平顺。
故而孩儿本心所愿，主动追随姐夫远赴淮安，跳出门第桎梏，去见山河百态，阅世事风雨。”
徐启凝视幼子片刻，见他神色笃定，总算有一个能支撑门户的儿子。
“甚好。看来今日一趟市井之行，你确是没有白去。”
“你几位兄长，皆被门第权势迷了心性，难承家业。往后徐家终究要靠你撑起来。
你随景行远赴淮安，是此生最好的机缘。你追随左右，躬身历练，远胜困居京城，虚度流年，纠缠党争。”
言语之间，徐启目光落于案上那幅平铺的砑花词笺之上，视线被牢牢吸引，再也挪不开分毫。
缓步上前，俯身凝视，低声缓缓诵读：“人生南北多歧路，将相神仙，也要凡人做。百代兴亡朝复暮，江风吹倒前朝树……”
此刻品读此词，字字戳心，句句共鸣，只觉通透，心中震荡良久，默然沉思。
低声赞了一句，语气里带着由衷的欣赏：“好笔墨，好意境。多少人做了官，便把书本丢了，把学问废了，整日周旋于权柄之间，沉迷于声色犬马。可看景行这字、这词，便知道他私下里，从未放下过书本，从未停止过修习。”
一旁徐文楷见父亲满心赞叹，忍不住微微得意，略带夸耀：“父亲眼光独到，此篇正是姐夫亲笔所作，亲手赠予孩儿的墨宝，极为珍贵。”
话音未落，徐启已然伸手轻触笺纸，似要细细摩挲珍藏。
徐文楷见状心头一紧，连忙上前半步，轻声阻拦，语气带着几分急切：“父亲！此笺是姐夫特意赠予孩儿的专属墨宝…”
父亲爱才惜文，眼界极高，能让父亲动心赞叹，世间少有。
徐启抬眸看向幼子满眼幽怨，恋恋不舍的模样，眼底掠过一丝浅浅笑意：“你即将追随你姐夫远赴淮安，历练四方，常年在外，奔波劳碌。
此篇词笺最能警醒人心，便留于为父此处，替你妥善珍藏，细心品鉴。
再者，此笺之上，仅有词句落款，并未题字赠你，未署你名，算不得专属信物。为父替你收存，待你历练归来，再归还于你，岂非两全其美？”
徐文楷一时语塞，看着父亲爱不释手的模样，满心不舍却又无从辩驳，只得面露幽怨，默默退让，再无阻拦之态。
徐启不再多言，将砑花笺拿起收好墨宝，看向依旧怔立原地的幼子，叮嘱：“时辰不早，你早些安歇。”
言罢，徐启手持词笺，转身推门而出，径直返回自己的主书房。
独留徐文楷伫立书房之中，看着空空荡荡的案几，满心欢喜尽数化作几分无奈，却又全然不敢违逆父意，只能暗自轻叹。
另一边，徐启回到自己书房，点亮烛火，将那幅砑花词笺郑重平铺于案上，孤身静坐，细细品读。
秦浩然不过四十一岁，已能勘破兴衰，看透功名，通透世事而不浮，立身有格而不傲。教出的子弟心性纯粹，有志有恒，俨然一方清正家风。
反观自身，身居宰辅高位，一生权谋算计，一生奔波劳碌，到头来诸子不识大势，家事纷扰，一地鸡毛。
徐启静坐良久，默然轻叹。
而天奉帝端坐御案之前，看着密卫追回的词笺，反复沉吟品读，目光起落之间，藏着数十年君临天下的权衡与思量。
此前锦衣卫暗卫伏地详奏，将白日北城巷中始末尽数禀明。
“启禀陛下，秦浩然此番布衣微行，只与徐府四公子徐文楷闲谈游历，观览市井，即兴题下此词。全程并未私议朝政，亦不曾谈及官员任免、人事调度诸事。””
天奉帝闻言未语，只是低声复诵：“人生南北多歧路，将相神仙，也要凡人做。”
只将那张素笺轻轻搁于案头。
时序流转，倏忽至四月末。
秦浩然赴淮任职的诏命早已核准，京中诸事交割完毕，朝堂公务，衙门卷宗尽数交接妥当，远赴淮安的行期，已然敲定。
临行前夕，秦浩然召秦禾旺入内堂，告诉道：“待承翰大婚礼成，诸事安顿妥当，再赶赴淮安寻我，随行理事。”
秦禾旺敛容应下。
事后，秦浩然又亲往族中宅院，拜别大伯与大伯母。
眼见晚辈身担天下漕运之重，却又要远赴千里险地，眉宇间难掩牵挂。
秦浩然行晚辈大礼：“家中宗族大小事务，便劳烦二位长辈多多照拂。侄儿身在异乡，亦会时时心念桑梓，牵挂族人。”
秦元山再三叮嘱他漕河凶险，遇事切莫一味刚直。大伯母亦反复嘱咐秦浩然起居冷暖。
辞别长辈，秦浩然归于后院与妻子彻夜话别，安顿好内宅大小事宜，又谆诫秦承昭勤勉向学。
次日，秦浩然正式辞京启程。
车马仪仗行至城郊渡口，暂且驻马歇脚。
自此南下，一路尽数走漕河水路，沿运河南下，还要经过黄运交汇的诸多险隘。
河道蜿蜒曲折，滩涂礁石密布，春夏之际河水暴涨，徐州、吕梁二洪更是波涛汹汹，浪涛如山。
年年都有漕船在此倾覆，粮船阻滞、船工殒命之事屡见不鲜。沿河的漕丁、船户、漕吏，人人对此心存敬畏，世代信奉河神庇佑。
是以本朝旧例，但凡漕运总督赴任，必先恭行祀河之礼，虔诚祝祷，祈愿漕路通畅，风浪平息，万千粮舟得以平安往来。
秦浩然一身总督官常服，身负数百万石漕粮转运之责，又兼两淮盐政，干系京师军民生计，自然不敢轻慢河神。
此番南下，首祭便是金龙四大王。
此神并非寻常江湖龙王，自有确凿的来历与朝廷祀典。
神名谢绪，乃是南宋末年钱塘名士，东晋太傅谢安之后，出身名门，气节凛然。南宋德祐二年，临安陷落，社稷倾覆，山河破碎。谢
绪痛故国沦亡，不肯屈身新朝，悲愤之下投水殉国，以全一身忠节。
民间相传，谢绪投水之后，尸身逆流而上，不随江水东去。
乡人目睹异象，敬其忠义，自发立祠祭祀，岁岁香火不绝。及至元末兵戈四起，明军北伐，舟师行至徐州吕梁洪，险滩恶浪横阻前路，谢绪屡次显灵护佑，助明军舟师安稳渡过洪口，克定河上兵事。
那吕梁洪素来号称天下水路鬼门关，悬水三十仞，流沫四十里，水下怪石嶙峋，浪涛奔涌咆哮，古往今来不知多少舟船在此沉没。
自谢绪屡屡显灵护漕之后，往来漕船多得庇佑，险滩之上舟楫通行渐多。后世遂将其尊为黄河、运河共奉的河神，凡督漕重臣，必经行祭拜，已成定例。