阿朝的声音不高，像是随口一问。
可他就站在那儿，离她只有半步的距离，那双眼睛直直地看着她，
“你、你什么意思？”
沈囡囡仰起脸，努力让自己的声音听起来平稳。
阿朝没说话，就那么看着她，
“奴才只是好奇。”
他垂下眼，又恢复成那副恭恭敬敬的样子，
“小姐对别人好，”
他看着她，一字一句，
“是因为他们有用，还是——”
沈囡囡被他看得心里发慌，
“她是我妹妹。我对自家人好，有问题？”
“自家人？”阿朝抬起眼，眸色幽深，
“她姓沈，奴才也姓沈吗？”
他就那么看着她，嘴角微微动了一下——很轻，几乎看不出来。
沈囡囡被这个反应弄得心里发毛。
“你……”她往前凑了半步，想看清他的表情，“你笑什么？”
阿朝往后退了一步。
“奴才没笑。”
“你明明笑了！”
“小姐看错了。”
沈囡囡噎住。
这人——
她瞪着他，他也低着头，一副恭敬的模样。
这人的心思真是太难拿捏了。
“让开。”她没好气地说，“我要去找我哥。”
阿朝侧身让开，“小姐慢走。”
沈囡囡从他身边走过去，走出几步，忽然回头。
他还站在原地，低着头，不知道在想什么。
阳光照在他身上，把他的影子拉得很长。
她忽然想起昨晚那双洗得干干净净的绣鞋，
她心里忽然涌上一股奇怪的冲动。
“阿朝，你方才接我那一下，接得挺稳。”
他没说话。
她又说：“练过？”
他顿了一下：“……奴才以前在集市，接过从马上摔下来的货。”
沈囡囡差点笑出来。
接过从马上摔下来的货？
这人撒谎都不打草稿。
可她没有戳穿，只是点点头：“哦，那以后我要是再摔，就靠你了。”
“奴才遵命。”
沈囡囡看着他这番模样，忽然笑了。
“阿朝，”她说，“你知不知道，你的手刚才放哪儿了？”
阿朝眸色微动。
“放小姐腰上。”
沈囡囡挑眉：“那是你该放的地方吗？”
他沉默。
“奴才逾矩了。”他说，声音听不出情绪，“请小姐责罚。”
“责罚？”她慢悠悠地说，“怎么罚？”
阿朝没说话。
沈囡囡走到他面前。
距离很近。
近得她能闻到他身上那股清冽的气息。
她仰头看他，他也低头看她。
四目相对。
沈囡囡忽然伸手，点了点他的胸口。
“下次，”她说，“要扶就扶稳了，别扶一半就松手。”
他抬眼。
“刚才，”她顿了顿，“谢了。”
阿朝看着她，没说话。
过了片刻，他垂下眼：“小姐没事就好。”
沈囡囡盯着他看了几秒。
然后，她忽然笑了。
“阿朝。”
“在。”
“你刚才，”她故意放慢语速，“在想什么？”
阿朝抬眼。
那双深不见底的眼睛里，有什么东西一闪而过。
“奴才在想，”他声音平淡，“小姐的腰，很细。”
沈囡囡愣住了。
她想过他会说什么——“怕小姐摔着”、“护主心切”、“一时情急”。
可他说的，是这个？
她的脸，腾地红了。
阿朝看着她红透的耳根，垂下眼，嘴角微微弯了一下。
很轻。
轻得几乎看不见。
沈囡囡看着他，忽然笑了，
“鞋，我收到了。”
阿朝眸色微动。
“挺好看的。”她继续说，语气轻快，“洗干净了比原来还好看。”
她说完，也不等他反应，转身就走。
脚步轻快，裙摆摇曳。
阿朝站在原地，看着那个背影消失在回廊尽头。
半晌。
他低头看了看自己的手。
然后，他把那只手攥紧，收进袖子里。
走出去很远，秋雨追上来，气喘吁吁：“小姐，您走得太快了！刚才怎么回事？那婆子怎么突然不动了？”
沈囡囡一愣：“什么不动了？”
秋雨比划着：“就那婆子，本来要拦您的，突然就站那儿不动了，跟被点了穴似的。可吓人了。”
沈囡囡脚步顿住。
她回头看了一眼——阿朝还跟在后面，隔着十几步的距离，还是那副人畜无害的样子。
可她知道。
刚才那婆子不动，是因为他。
她忽然想起前世，萧云昭杀人之前，也是这种眼神。
淡淡的，什么都看不出来。
然后下一秒，人就没了。
沈囡囡后背一凉，又有点热。
凉的是——这人果然从一开始就不是什么善茬。
热的是——他用这种眼神，护的是她。
她没再说什么，继续往前走。
只是嘴角，弯了一下。
——
沈润果然还没起。
沈囡囡让丫鬟通报，丫鬟说大少爷昨晚喝多了，这会儿睡得正沉。
沈囡囡二话不说，直接推门进去。
屋里一股酒气，沈润趴在床上，被子踹到地上，露出一条腿。
“哥。”
没反应。
“哥！”
还是没反应。
沈囡囡走到床边，
她深吸一口气，弯下腰，凑到他耳边：
“沈润！着火了！”
“哪儿哪儿哪儿？！”
沈润一个激灵从床上弹起来，头发乱成鸡窝，眼睛还没睁开就开始摸鞋。
沈囡囡站在床边，抱着手臂看他。
沈润愣了三秒，终于看清是她，整个人往床上一瘫：
“囡囡！你吓死我了！我还以为真着火了！”
“不起来？”沈囡囡挑眉，“那我走了。”
“别别别！”沈润一骨碌爬起来，胡乱套上外袍，“妹妹找我什么事？说！要什么？银子？首饰？还是要揍谁？”
沈囡囡看着他这副德行，心里又酸又软。
这人，从小到大都是这样。她要什么，他就给什么。她闯祸，他兜着。她欺负人，他撸袖子就上。
从来不多问一句为什么。
“哥，我有正事。”
沈润一愣：“什么正事？谁欺负你了？告诉哥，哥去揍他！”
“没人欺负我。”沈囡囡看着他，“我想要账房的钥匙。”
沈润眨眨眼：“账房？你要那玩意儿干嘛？”
“我要管账！”
沈润愣了三秒，忽然笑了：“囡囡，你开什么玩笑？你连自己月钱都算不明白，管什么账？”
沈囡囡没笑。
沈润看着她认真的表情，笑容慢慢收起来。
“你真要管？”
“嗯。”
“为什么？”
沈囡囡看着他，沉默了一瞬。
她不能说实话。不能告诉他二房可能有问题，不能告诉他那些银子可能流向了太子，不能告诉他父亲前世是怎么死的。
说了，他这性子，能直接冲到二房去把佟氏拎出来对质。
“我想学。”她说，“爹娘不在家，我是嫡女，总不能什么都不懂。”
沈润看着她，眼神忽然变了。
不再是那个吊儿郎当的纨绔，而是一个哥哥看妹妹的眼神——认真，专注，带着一丝探究。
“囡囡，”他说，“你是不是听说了什么？”
沈囡囡心头一跳。
“什么？”
沈润沉默了一会儿，压低声音：“二房那边有些不对劲。但我没证据，也不好说什么。”
沈囡囡愣住了。
哥哥他……早就知道了？
“你知道？”她问。
“知道一点。”沈润挠挠头，“佟氏那个女人，一看就不是省油的灯。但是咱爹不在，我也不好直接跟二叔翻脸。再说了，我一个纨绔，管这些事，别人也不信啊。”
他说着，忽然笑了。
“不过现在好了，有你了。”
沈囡囡看着他。
看着他眼底那一闪而过的、和平时截然不同的清明。
她忽然明白了一件事。
她的哥哥，从来就不是真正的纨绔。
他只是——
在等一个时机。
“哥。”她轻轻叫了一声。
“嗯？”
“你会帮我吗？”
沈润伸手，揉了一把她的脑袋，把她的发髻揉得乱七八糟。
“废话。你是我妹妹，不帮你帮谁？”
沈囡囡眼眶一热，低下头，不让他看见。
“行，我妹妹想学，那就学。”他站起来，拍拍胸口，“要什么账册？哥去给你拿！”
“账房不给。”
沈润眼睛一瞪：“不给？谁不给？”
“佟管事。”
沈润“啪”地一拍桌子：“反了他了！走，哥带你去！”
——
账房门口，佟管事正端着茶杯晒太阳。
看见沈润带着沈囡囡走过来，他赶紧站起来，脸上堆起笑：“大少爷，大小姐，什么风把您二位吹来了？”
沈润二话不说，上去就是一脚踹在他腿上。
佟管事惨叫一声，直接跪地上了。
“大少爷！大少爷这是做什么！”
“做什么？”沈润居高临下看着他，“我妹妹要账册，你为什么不给？”
佟管事脸都白了：“这、这是规矩啊，府里的账目向来是二房夫人掌着，大小姐要看，得先……”
“得先什么？”沈润又是一脚，“我爹是镇北将军，我妹妹是嫡出大小姐，看个账册还要别人同意？你是活腻了？”
佟管事趴在地上直哼哼，不敢吭声了。
沈润回头冲沈囡囡招手：“囡囡，进来！要什么搬什么！”
沈囡囡站在门口，看着他哥这副土匪进村的架势，忍不住笑了。
活着真好。
都活着，真好。
她抬脚跨进账房，忽然想起什么，回头看了一眼。
回廊那头，空荡荡的，一个人都没有。
从账房出来的时候，沈囡囡怀里抱着一摞账册，玲珑跟在后面抱着一摞更厚的。
沈润拍拍手：“行了，以后谁敢拦你，告诉哥，哥揍他。”
沈囡囡看着他，忽然伸手，抱了他一下。
沈润僵住了：“囡囡？你……你干嘛？”
“没什么。”沈囡囡松开他，笑了笑，“哥，你以后少喝点酒。”
沈润挠挠头：“行，我听妹妹的。”