长安西市。
天阴沉沉的。
陈平站在泥水里，他穿着洗得发白的长衫，袖口磨破了。风一吹，单薄的身子直打晃。
他面前是卢记书局的大门。
门板上了锁。门上贴着一张红纸，墨迹还没干透。
“纸墨断货，经史调价。十倍。”
陈平盯着那个“十”字。
看了很久，他把冻僵的手揣进袖子里，慢慢转过身。
街上不止他一个人。
成百上千的寒门学子，像游魂一样在街上荡。
崔家的纸铺，关门。
郑家的墨庄，关门。
王家的书局，门开着，一本手抄的《论语》标价十两雪花银。
十两。够一户农家吃三年。
春闱科举还有二十天。
笔断了、墨干了、书没了。
一个年轻书生突然蹲在路边。
双手捂住脸，肩膀抽动。
没哭出声，只有压抑的喘息。
陈平走过去，拍了拍他的肩膀。
什么也没说，说什么都没用，这就是世家。
给口饭吃，你能活。把碗砸了，你只能饿死。
农具上输掉的银子，他们要在读书人的骨血里榨回来。
……
太极宫。大朝会。
大殿里的地龙烧得热。
气氛却冷得掉冰渣。
李世民坐在龙椅上。
面无表情。
手搭在膝盖上。
底下站着一排御史。
领头的是范阳卢氏的门生，卢思道。
“陛下。”卢思道举着象牙笏板，声音洪亮，“长安城内，学子怨声载道。市面纸贵，书价腾飞。此乃天象示警。”
李世民没出声。眼皮垂着。
卢思道往前迈了一步，继续说：“朝廷重百工而轻教化。奇技淫巧盛行，农具虽利，却失了圣人教导之本。商贾无利可图，自然闭门歇业。春闱在即，学子无书可读，长此以往，国将不国！”
安静。
大殿里静得能听见蜡烛爆花的声音。
长孙无忌站在文臣首位，眼观鼻，鼻观心。
房玄龄低着头，盯着脚下的金砖。
他们都知道，这是逼宫。
世家捏着天下九成的书本。
捏着造纸和制墨的作坊。
不用兵，不用刀。
一招断供，就能让大唐的科举变成一场笑话。
“那依卢卿之见，该当如何？”李世民开口。声音平缓。
卢思道弯下腰：“商贾重利。朝廷若能停售那五十文的农具，给世家商贾留条活路。书局自然开门。学子自然有书可读。”
图穷匕见。拿天下读书人的前程，换秦王府的曲辕犁市场。
李世民抬起头，盯着卢思道。
他的手在膝盖上慢慢收紧。骨节泛白。
“退朝。”
李世民站起身。
没管底下跪伏的群臣，转身走进后殿。
步子迈得极大，带着风。
……
秦王府。后院。
池塘边的柳树抽了芽。
李辰坐在马扎上，手里握着一根紫竹钓竿。
水面上的浮漂一动不动。
几步外，李泰蹲在地上，浑身是泥，脸熏得黢黑。
他面前摆着几个陶罐。
硫磺、木炭、硝石。
一股刺鼻的臭鸡蛋味在院子里飘。
“砰！”
后院的门被一脚踹开。
李世民大步走进来。脸色铁青。
他走到石桌旁，抓起一把紫砂壶，对嘴灌了一大口凉茶。水顺着胡子往下滴。
“他们把书停了。”李世民把茶壶重重顿在桌上。
李辰眼皮没抬。盯着浮漂。“料到了。”
“全长安的书铺，要么关门，要么十倍要价。”李世民双手撑在石桌上，咬着牙，“春闱科举，那是大唐选官的根基！这帮老匹夫，是在掘朕的根！”
浮漂动了一下。
李辰手腕一抖。
鱼线绷紧。
一条巴掌大的草鱼被提出水面，甩在草地上，扑棱棱直跳。
“皇宫里的藏书阁不是有书吗？”李辰放下鱼竿，走过去把鱼摘下来，扔进木桶。
“那是手抄本！几千个学子，怎么分？让翰林院的学士去抄？抄断手，二十天也抄不出一千本！”李世民气得来回走。
李辰拿毛巾擦了擦手。
他转身。
走到李泰身后。
抬腿，一脚踹在李泰圆滚滚的屁股上。
“哎哟！”李泰往前一扑，脸扎进草堆里。
“十六弟！你干嘛！这配方马上就调匀了！”李泰爬起来，揉着屁股抱怨。
“别玩泥巴了。”李辰指了指石桌，“过来。有大活。”
李泰一听大活，眼睛亮了。
随便在衣服上擦了两把手，颠颠地跑过去。
李辰走到石桌前。
拿起一块木炭。
在平整的青石桌面上，画了起来。
第一幅图，一个池子，几根竹子，生石灰，一口大锅。
“这叫竹纸。”李辰用木炭敲了敲桌面，“不用麻头，不用树皮。就用漫山遍野的嫩竹子。切碎，泡石灰，煮烂，打成浆。抄纸，烘干。”
李世民皱眉：“竹子能造纸？”
“能。成本连麻纸的一成都不到。造出来发黄，叫黄纸。写字足够了。”
李辰没停，继续画第二幅图。
几十个小方块。
每个方块上，反着刻了一个字。
一个铁框。
一块木板。
“这叫活字。”
李辰指着那些方块。
“用胶泥做成小方块。上面刻上反字。放进窑里烧硬。这叫泥活字。”
“把要印的书，字挑出来。排在这个铁框里。排满一页，用松脂和蜡固定。”
“刷上墨。铺上纸。用刷子一刮。”
“一张书页，就印出来了。”
李辰扔掉木炭。拍了拍手。
“印完。字拆下来。下一页继续拼。反复用。”
院子里，死寂。
风吹过柳枝，发出沙沙声。
李世民盯着石桌上的图。眼睛越睁越大。呼吸慢慢变粗。
李泰整个人僵住了。
他虽然胖，虽然一身泥。但他是个绝顶聪明的理工天才。
他脑子里，瞬间推演出了这套流程。
刻字，烧硬，排版，刷墨，铺纸。
“一张……多久？”李泰声音发抖，死死盯着李辰。
“熟练的工匠，排好一版，一天能印两千张。”李辰语气平淡。
李泰双腿一软。扶住石桌才没倒下去。
一天，两千张。
大唐最快的抄书先生，抄一本《论语》，要十天。
这泥块子一刷，一天就是成百上千本。
这已经不是造书了。
这是在用模子往下倒水！
“十六弟……”李泰抬起头，嘴唇直哆嗦。他知道，这东西一旦现世，那是真要名留青史的。孔老夫子见了这东西，都得从棺材里坐起来给人磕头。
“别废话。”李辰指着院门外，“图给你了。滚去找崔婉清。她有工匠，有作坊，有渠道。”
“还有二十天春闱。”
李辰端起茶杯，吹了一口。
“我要长安城里，哪怕是叫花子，都能拿黄纸包叫花鸡。”
李泰猛地转身。
腿在打颤，跑得却极快。
一脚踢翻了装鱼的木桶，鱼在地上蹦，他看都没看。
“来人！备马！去崔家！”
李泰的吼声在府门外炸开。
李世民站在原地。