河南，独立师防区外围。
一辆挂着金陵特别通行证的黑色轿车，在坑洼不平的土路上颠簸前行。
车内，坐着戴笠的心腹干将，军统处少将特派员李明。
李明这次来，打着送“特效止泻药”的旗号。
实际上，就是来替蒋校长和戴笠探底的。
他要亲眼看看，方靖川到底是在拥兵自重、图谋不轨。
还是真的像电报里说的那样，堕落成了一个只认钱的草包军阀。
如果是前者，金陵哪怕拼着前线吃紧，也要调集重兵将其剿灭。
如果是后者，那就好办了。
能用钱收买的军阀，金陵最不缺的就是对付他们的手段。
“特派员，前面就是独立师的哨卡了。”
司机踩下刹车，指着前方用几根原木搭起来的简陋拒马。
李明透过车窗看去。
只见几个穿着灰布军装的士兵，正歪歪扭扭地靠在沙袋上。
有的在抽着劣质的旱烟，有的甚至在闭着眼睛打瞌睡。
看到金陵的专车开过来，这些士兵也是一副爱答不理的散漫模样。
连步枪都懒得端起来，只是随便挥了挥手，示意他们停车检查。
看到这一幕，李明嘴角勾起一抹轻蔑的冷笑。
“这就是当年名震黄埔的铁军？”
“看来，这方靖川真是烂泥扶不上墙，到了河南连军纪都涣散成这样了。”
李明整了整衣领，走下汽车，傲慢地向哨兵出示了证件。
没有遇到任何阻拦，也没有例行的搜身。
李明就这样大摇大摆地走进了独立师的核心大营。
一进营区，李明更是大跌眼镜。
空气中弥漫着一股猪粪和烂菜叶的味道。
原本应该用来操练的广场上，竟然被开垦成了菜地。
一群光着膀子的士兵，正热火朝天地挥舞着锄头翻地。
偶尔还能看到几个士兵在角落里聚众掷骰子赌钱。
整个营区乌烟瘴气，哪有半点随时准备上前线打仗的样子？
简直比那些三流的土匪武装还要不如。
“带我去见你们方师长。”李明捂着鼻子，对一名路过的军官吩咐道。
军官懒洋洋地指了指远处那栋最大的土坯房。
“师座在里面算账呢，您自己去吧。”
李明心中越发笃定，这方靖川是真的废了。
他快步走向那栋作为指挥部的土坯房。
刚走到门口，里面就传出了激烈的争吵声。
“方靖川！你讲不讲理？”
“这批消炎药是我从上海黑市高价买回来的！你说拿走就拿走？”
“你手下那帮人就是擦破点皮，用得着这么精贵的药吗？”
这是一个女人清脆而愤怒的声音。
李明在门外听得真切，那是宋家四小姐宋仪宁的声音。
紧接着，方靖川那带着几分无赖和不耐烦的声音响了起来。
“我的大小姐，你算账也得讲良心吧？”
“我这帮兄弟天天在地里抛食，受了伤不用药难道等死？”
“再说了，你吃我的住我的，用你点药怎么了？”
“大不了，我从下个月的军饷里扣给你不就行了？”
“你哪有军饷？金陵都停你半年了！”
“我不管，今天必须现款结清！否则这药我拉去卖给西北军！”
李明站在门口，听得嘴角直抽搐。
堂堂一个少将师长，竟然和自己的女人在指挥部里，为了一点药钱吵得不可开交？
这成何体统！
李明不再犹豫，直接推门而入。
“咳咳……方师长，宋小姐。”
李明故意大声咳嗽了两声，以彰显自己的存在感。
屋内的两人似乎被吓了一跳，同时转过头来。
眼前的景象，让李明再次确认了自己的判断。
这间宽敞的指挥部里，竟然连一张作战地图都没有！
更别提什么推演沙盘了。
取而代之的，是一张巨大的红木八仙桌。
桌子上堆满了各种账本、银票，以及几根金条。
方靖川手里正拿着一把算盘，“噼里啪啦”地拨打着。
算盘珠子拨得飞快，简直比打算盘的账房先生还要熟练。
他那身笔挺的将官服也脱了，只穿着一件油腻腻的白衬衫。
袖子高高挽起，活脱脱一个市侩商人的模样。
宋仪宁则站在桌子对面，双手叉腰，气鼓鼓地瞪着他。
“哟！这不是李特派员吗？”
方靖川看到李明，仿佛见到了财神爷。
他一把将算盘扔在桌子上，满脸堆笑地迎了上去。
“稀客，稀客啊！”
“李特派员大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”
方靖川热情地握住李明的手，那副谄媚的嘴脸，让李明感到一阵恶心。
“方师长客气了。”
李明不着痕迹地抽回手，打着官腔说道。
“我这次来，是奉了校长的命令。”
“听说独立师水土不服，校长特意派我送来了一批特效止泻药。”
“同时也来看看，方师长这边的防务准备得怎么样了？”
一听是送药来的，不是送钱来的，方靖川脸上的笑容瞬间垮了下来。
“唉，别提了。”
方靖川叹了口气，拉着李明在八仙桌旁坐下。
“李老哥，你回去可得跟校长好好诉诉苦啊。”
“我这独立师，现在是穷得揭不开锅了。”
方靖川指了指满桌子的账本，开始大倒苦水。
“金陵断了我们的粮饷，弟兄们连饭都吃不饱，哪还有力气打仗？”
“我这不，正和内人算账呢。”
方靖川斜了宋仪宁一眼。
“这败家娘们，买点破药还要跟我斤斤计较，我都快被她逼疯了。”
宋仪宁气得一跺脚。
“方靖川，你少血口喷人！”
“要不是我方家商会贴钱养着你这帮人，你们早饿死了！”
“李特派员，你给评评理！”
看着两人又要吵起来，李明心中暗笑。
这两人，一个为了钱连脸都不要了，一个更是钻进了钱眼里的财阀大小姐。
这种人，怎么可能有什么鸿鹄之志？
“方师长，宋小姐，两位息怒。”
李明装出一副和事佬的样子。
“校长也是体谅你们的难处。”
“只要方师长能即刻出兵，痛击西北军。”
“校长承诺，不仅军饷如数补发，还会重重有赏。”
李明紧紧盯着方靖川的眼睛，试图捕捉他的一丝野心。
但方靖川接下来的话，却彻底打消了他的疑虑。
“出兵？打仗？老哥，你别开玩笑了。”
方靖川连连摆手，压低声音，一副做贼心虚的模样。
他凑到李明耳边，神神秘秘地说道：
“老哥，咱们明人不说暗话。”
“西北军那大刀队，砍人跟切西瓜似的，我这帮弟兄去了就是送死。”
“我好不容易拉起这点队伍，可不能就这么拼光了。”
方靖川搓了搓手指，露出一个极其贪婪的笑容。
“老哥，你跟校长身边的人熟。”
“你帮我牵个线。”
“我这仓库里，还有几门从德国买回来的七五口径山炮。”
“那可是好东西啊！”
方靖川拍着胸脯保证。
“你帮我倒手卖给中央军，或者卖给晋绥军也行。”
“换来的现大洋，咱们俩五五分账，怎么样？”
李明听到这话，心里彻底有底了。
一个连自己部队重武器都敢倒卖的将军，还能有什么出息？
这方靖川，已经彻底变成了一个贪生怕死、唯利是图的草包兵痞！
“方师长的提议，我会考虑的。”
李明心中鄙夷，表面上却装出很感兴趣的样子。
“既然方师长这里还有军务要处理，那我就不多打扰了。”
“我这就回金陵，向校长如实汇报。”
“好嘞，老哥慢走！有空常来啊！”
方靖川满脸堆笑地将李明送出了指挥部大门，甚至还殷勤地帮他拉开车门。
看着李明的轿车绝尘而去。
方靖川脸上的谄媚笑容，瞬间消失得无影无踪。
原本那副市侩、贪婪的嘴脸，就像戴着的一层面具，被他无情地撕下。
取而代之的，是极其冷酷和锋利的眼神。
他转身走回指挥部。
宋仪宁正坐在八仙桌旁，悠闲地喝着茶，哪还有刚才那副气急败坏的模样？
“演得不错嘛，方大团长。”
宋仪宁轻笑一声，将一杯热茶递给方靖川。
“这下，金陵那边应该彻底放心了吧？”
方靖川接过茶杯，冷哼一声。
他走到那张八仙桌前，猛地一掀桌布。
“哗啦啦。”
桌子下方的暗格打开。
露出的，根本不是什么账本和算盘。
而是一张极其精密、标注着中原各大军阀兵力部署和火力配置的大型军事沙盘！
方靖川拿起一根红色的指挥棒，狠狠地插在沙盘上代表西北军主力位置的地方。
“既然校长觉得我废了，觉得我只会倒卖破炮。”
方靖川的眼神中，闪烁着令人胆寒的毒士锋芒。
“那接下来的仗，我就打一场让他跌破眼镜的给他们看看！”