陆青回来时。
已经是第二天午后。
他手里拿着几份记录。
“沈先生，查到了。”
沈知微抬头。
“牙行？”
陆青点头。
“这几家买家的交易，确实都经过牙行介绍。”
“是哪一家？”
陆青将记录放下。
“顺安牙行。”
沈知微拿起纸。
顺安牙行。
在江州经营多年。
规模不算最大。
但主要做的不是普通百姓买卖。
而是商户之间的大宗交易。
布匹。
粮食。
药材。
瓷器。
都在他们撮合范围之内。
裴怀景看了一眼。
“这个牙行有查出什么问题吗？”
陆青摇头。
“暂时看不出来。”
“经营记录正常。”
“没有欠账。”
“也没有和那些商号发生纠纷。”
沈知微没有意外。
“如果这么容易发现。”
“幕后的人也不会藏这么久。”
她翻看顺安牙行的交易记录。
半年时间。
介绍了大量交易。
其中不少都成交顺利。
甚至有些商户还因此扩大了生意。
“看来。”
“牙行不是问题。”
裴怀景问：
“你怎么确定？”
沈知微指着其中几笔交易。
“如果顺安牙行是骗局的一部分。”
“那么所有交易都会失败。”
“可是这里。”
“很多交易正常完成。”
“买家是真的。”
“货物也是真的。”
她停了一下。
“问题不是牙行。”
“但是他们肯定知道些什么。”
……
他们很快找到了顺安牙行。
牙行掌柜姓孙。
五十多岁。
看到裴怀景时，明显有些紧张。
“大人。”
“可是小人哪里做错了？”
裴怀景说道：
“只是询问一些交易。”
“不必紧张。”
孙掌柜松了一口气。
沈知微问：
“孙掌柜。”
“临江染坊的锦华布行，是你介绍的？”
孙掌柜点头。
“是。有什么问题吗？他们双方都有需求。一个有货。一个缺货。我就赚个介绍费，这不是很正常吗？”
沈知微问：
“你认识锦华布行掌柜多久？”
孙掌柜想了想。
“好几年了。”
“以前也做过几次介绍。”
沈知微眉头微动。
“以前合作过？”
“是。”
孙掌柜说道：
“锦华布行做了很多年。信誉不错的。”
这倒是验证了一个问题。
买家并非假的。
至少目前看，这些买家都有真实存在。
“那为什么这半年。”
“你介绍的交易明显增加？可是遇到了什么贵人？”沈知微半开玩笑地问。
孙掌柜愣了一下。
随后笑道：
“江州最近商贸活跃。”
“很多商户都想扩大。我自然也想多赚些，自然需要更多交易。要说贵人，这些商户也都是我的贵人。”
孙掌柜说的并没有错，甚至非常合理。
……
离开顺安牙行。
裴怀景问：
“还是没有新发现？”
沈知微摇头。
“不。至少确认了一件事。”
“什么？”
“买家是真的。”
裴怀景一愣。
“那之前的方向错了？”
“也不全是。”
沈知微说道：
“只是我们想错了一步。”
“幕后的人不需要制造不存在的买家。”
“只是需要让一笔真实交易，无法完成。”
裴怀景看向她。
“无法完成？”
沈知微点头。
“如果一个买家真的需要货。”
“卖家也真的准备发货。”
“但是货迟迟不到。”
“会发生什么？”
裴怀景慢慢明白。
“买家会失去耐心。”
“卖家会承担损失。”
“甚至双方产生纠纷。”
沈知微说道：
“而最重要的是。”
“商号的钱已经投入货物。”
“但是货没有变成银子。”
……
回到府衙。
沈知微重新查看运输记录。
这一次。
她看的不是货物。
而是更加关注日期。
临江染坊：
采购生丝。
运输。
预计到达。
交货。
广源米行：
采购粮食。
运输。
入仓。
销售。
百草堂：
药材运输。
验货。
交付。
她拿起笔。
把几个日期圈出来。
裴怀景走过来。
“发现什么？”
沈知微说道：
“时间。”
“所有问题。”
“都发生在时间上。”
裴怀景皱眉。
“什么意思？”
沈知微解释：
“商号买货。”
“需要时间。”
“运输需要时间。”
“销售也需要时间。”
“如果有人提前知道。”
“什么时候货到不了。”
“什么时候交易无法完成。”
“就可以提前布置。”
“可是。”
裴怀景说道：
“运输受天气、道路影响。”
“如何控制？”
沈知微摇头。
“未必需要控制。”
“只需要提前知道。”
她看向桌上的记录。
“比如。”
“某条航道什么时候停船。”
“某段道路什么时候维修。”
“某地什么时候发生货运拥堵。”
“这些消息。”
“对于普通商户来说，只是消息。”
“但是对于想利用它的人。”
“就是机会。”
正巧这时陆青再次送来一份记录。
“大人。”
“查到了一些运输情况。”
“这四家商号的货。”
“都有延迟。”
沈知微抬头。
“全部？”
陆青点头。
“是。”
“临江染坊的生丝，比预计晚了十日。”
“广源米行的粮船，在途中停了几日。”
“百草堂的药材，也比预计晚到。”
“同盛瓷行的原料运输，也出现延误。”
裴怀景看向沈知微。
她没有说话。
只是看着那几份记录。
四家。
四种货物。
不同路线。
却都出现了问题。
这已经不是单纯巧合。
“查原因了吗？”
裴怀景问。
陆青说道：
“查了。”
“表面看，都是正常原因。”
“天气。”
“道路。”
“船期。”
陆青停顿了下，“没有人为痕迹。”
沈知微点头。
如果有人直接破坏运输。
反而容易查。
真正高明的地方。
是在规则之内，让所有事情看起来合理。
……
沈知微把所有事情重新连了一遍。
借款。
采购。
买家。
运输。
时间。
每一个环节。
单独看。
都没有问题。
可是组合起来。
却形成了一条完整的链条。
她拿起笔。
在纸上写下一句话。
“不是制造失败。”
“而是等待失败发生。”
写完后。
她停了片刻。
又将这句话划掉。
因为现在。
还缺最后一个答案。
谁在等待？
以及。
他们等待的到底是什么。