几天后。
木叶村外的森林里。
一个高大的身影正悄然逼近。
一头张扬的白发，穿着红色外褂，脚踩木屐。
自来也。
蛤蟆仙人，三忍之一。
他风尘仆仆地赶路，表情凝重。
就在几天前。
他在黑市的情报网里，听到了一个让他怀疑人生的消息。
大蛇丸回木叶了？
还成了木叶的英雄？
科研部部长？
“肯定是情报贩子喝多了，胡说八道。”
刚走进村子。
自来也就感觉不对劲了。
太繁华了！
街道拓宽了一倍，两旁全都是崭新的商铺。
什么情况？
他去年还回来看过鸣人。
那时候的木叶村，可不是现在这样。
“老板，村子变化挺大啊。”
自来也走到一个路边摊前，点了一碗丸子。
“那可不！”
“自从五代目上台，咱们的日子是一天比一天有盼头！”
老板笑呵呵地递上丸子。
“我听说……那个大蛇丸回村了？”
自来也强压下心中的疑惑，压低声音试探。
老板一听，脸色立刻变了。
自来也心里一紧，暗道果然，村民还是怕大蛇丸的。
谁知老板一拍大腿，满脸崇拜。
“大蛇丸大人，可是咱们木叶的功臣！”
“当年被团藏那个老贼陷害，真是委屈他了。”
“现在五代目英明，让大蛇丸大人主持科研部，听说弄出了不少造福忍者的好东西呢！”
自来也手里的丸子掉在了地上。
他张大嘴巴，下巴都快砸到脚背了。
功臣？
被陷害？
造福忍者？
这说的是那个拿活人做实验、冷血无情的毒蛇大蛇丸？
自来也感觉，自己是不是中了什么大型幻术。
他浑浑噩噩地结了账，按照路人的指引，来到了村子中心的科学研究部。
看着那栋阳光下熠熠生辉的玻璃大楼。
自来也咽了口唾沫。
大蛇丸那家伙，什么时候喜欢这么亮堂的地方了？
自来也深吸一口气，大步走进了大楼。
保安一看是自来也大人，根本不敢拦。
一路畅通无阻，
自来也来到了顶层的核心实验室。
刚一推开门。
自来也就看到了一副让他震撼的画面。
大蛇丸穿着一尘不染的白大褂，正举着一个试管对着灯光观察。
宇智波一族的族长宇智波富岳，正殷勤地在一旁递试管擦酒精。
日向一族的族长日向日足，拿着小本本在疯狂记录数据。
这三个本该八竿子打不着，甚至互相看不顺眼的人，此刻和谐得像一个模范科研小组。
“谁？”
大蛇丸转过头，金色的竖瞳微微眯起。
看清来人后。
大蛇丸愣了一下，随后嘴角咧开一抹古怪的笑意。
“哦？”
“这不是自来也吗？”
“怎么，流浪蛤蟆终于舍得回池塘了？”
自来也瞪着大蛇丸，又看了看旁边满脸不悦、嫌他打扰实验的两位族长。
“你……你们……”
自来也指着大蛇丸，半天憋不出一句完整的话。
“自来也大人。”
“请不要大呼小叫，这会影响大蛇丸部长的思路。”
宇智波富岳皱起眉头，语气里满是护犊子的味道。
仿佛谁敢动大蛇丸，他就要跟谁拼命。
“自来也大人。”
“如果没什么要紧事……”
“那就请出去吧，我们的实验正在关键期。”
日向日足也冷哼一声。
自来也感觉自己快疯了。
这两个眼睛长在天上的豪门族长，居然在保护大蛇丸？
“大蛇丸！”
“你到底给村子下了什么毒咒！”
“你那些恶心的实验，难道大家都忘了？”
自来也猛地冲上前，一把揪住大蛇丸的领子。
大蛇丸任由他揪着，也不反抗，只是冷冷地看着他。
“放手，蠢货。”
“你把我的无菌服弄脏了。”
自来也怒火中烧，正准备动手。
“自来也，松开他。”
一道平静却充满威严的声音在门口响起。
自来也回头。
千叶穿着御神袍，双手插在兜里，慢悠悠地走了进来。
“千叶！”
自来也松开大蛇丸，眼神复杂地看着这个年轻的五代目。
他知道千叶很强，也知道千叶手腕很硬。
但他没想到，千叶能把黑白颠倒到这种地步。
“你疯了吗？”
“大蛇丸是什么人你不清楚？”
自来也咬着牙质问。
千叶拉过一把椅子，大马金刀地坐下。
“我很清楚。”
“他是忍界第一流的科学家，是推动木叶前进的重要引擎。”
“可他杀了那么多无辜的人！”
自来也低吼。
千叶敲了敲桌面，发出清脆的响声。
“那些都是团藏干的，大蛇丸只是被胁迫的受害者。”
“卷宗上写得清清楚楚，全村人都作证。”
“自来也，你难道要质疑木叶的公检法？”
自来也气极反笑。
“你骗得了村民，骗得了我吗？”
大蛇丸在一旁整理了一下领子，嗤笑出声。
“自来也，你还是这么天真。”
“纠结过去的对错，到底有什么意义？”
“看看这台仪器。”
大蛇丸指着旁边运转的高速离心机。
“里面提取的基因修复液，下个月就能投入木叶医院使用。”
“它能让断肢重生的成功率，提高百分之三十。”
“百分之三十，你知道这意味着什么吗？”
大蛇丸走上前，逼视着自来也。
“这意味着下一次战争爆发，木叶会少死几千个忍者！”
“我这辈子救的人，马上就会比你写的那些破书，卖出去的数量还要多！”
自来也僵在原地，哑口无言。
千叶站起身，拍了拍自来也的肩膀。
“时代变了，自来也前辈。”
“以前的木叶，靠着虚伪的火之意志洗脑，让年轻人在战场上当炮灰。”
“而现在的木叶，我只看重价值。”
千叶的眼神变得无比锐利，仿佛能看穿自来也的灵魂。
“大蛇丸能让宇智波不瞎，能让日向变强，能让医疗忍术突飞猛进。”
“他就是木叶的英雄。”
“你那套老掉牙的正义感，救不了任何人。”
自来也的身体晃了晃。
他看着周围整洁的实验室，看着那些先进的设备。
看着富宇智波岳和日向日足，对大蛇丸那毫不掩饰的狂热与尊崇。
他突然发现，自己像个格格不入的小丑。
他熟悉的那个木叶，真的已经被千叶连根拔起。
取而代之的，是一台名为“绝对利益与力量”的冰冷战争机器。
而这台机器的每一个零件，都在为了变强而疯狂运转。
“原来……”
“真正看不清局势的，是我。”
自来也苦涩地扯了扯嘴角。
他松开了拳头，转身朝着门外走去。
背影看起来无比萧瑟，仿佛一瞬间苍老了十岁。
“去喝杯酒吧，自来也。”
“多看看现在的木叶，你会明白的。”
千叶没有挽留，只是淡淡地说了一句。
自来也没有回头，只是摆了摆手，消失在门外。
实验室里重新恢复了安静。
大蛇丸转头看向千叶。
“千叶大人，你不怕他到处乱说？”
千叶笑了。
“他说什么？”
“说你是个坏人？”
“整个木叶都在享受你科研带来的红利，谁会信他？”
“就算信了，谁又会在乎？”
大蛇丸看着千叶，忍不住舔了舔嘴唇。
太可怕了。
这个男人不仅有压倒一切的力量，更有着玩弄世俗规则的恐怖手腕。
跟着他，自己到底能走到哪一步？