出院后，日子恢复了平静。
北原枫没闲着。
满级天赋带来的不只是学习速度，还有一个他在第一次提取查克拉时就确认过的事实。
他的查克拉具备全部七种性质变化。
火、水、风、雷、土、阴、阳。
七种，齐全。
在火影世界，普通忍者终其一生能掌握两到三种性质变化就算天赋出众。
而七种全属性——在记忆中木叶只有不到十人有这种天赋。
所以北原枫又缠着“父亲”学忍术了。
羽衣族长被磨得没办法，掏出了C级水遁——水乱波，以及一个B级忍术——影分身之术。
两个术，北原枫各看了一遍演示。
然后自己做了一遍。
水乱波，一次学会，影分身第一次不熟练，但也施展成功。
影分身之术分出来的影分身有实体，能碰，能打，能替身挡刀，甚至能独立思考。
不是之前忍校里那个碰一下就散的E级分身。
羽衣族长沉默了一会儿。
经过上次豪火球的事，他对儿子的天赋已经有了心理准备。
但B级忍术看一遍就会，那是上忍才有的领悟力。
北原枫心里美滋滋的。
不是为天赋高兴，他高兴的是实打实的收获。
现实里的他，连学忍术的渠道都没有。
C级忍术对他来说是遥不可及的高级货，B级忍术更是想都不敢想。
模拟器里免费学，不薅白不薅。
但这些都是明面上的。
北原枫真正在琢磨的东西，谁都没告诉。
他在开发一个术。
准确地说，是在尝试复刻一个他知道、但从未亲眼目睹的A级忍术——雷遁·千鸟。
原理他是清楚的。
高浓度雷属性查克拉集中在掌心，通过高速震荡产生切割效果。
本质上是一把查克拉形成的短刀，穿透力极强，直接毁伤内脏和经络。
核心难点有两个：
一是雷属性查克拉的性质变化精度。
雷遁不像火遁那样“释放”就完了，它需要在掌心持续维持高频震荡，查克拉一旦失控就会反噬术者自身；
二是将变化后的查克拉压缩到掌心而不溃散。
理论上，他七种属性全通，雷遁的性质变化对他来说没有门槛。
但“没有门槛”和“做得到”是两回事。
每天在后山训练完常规科目后，北原枫都会找一个没人的角落，单独练这个。
右手伸出，五指微曲，查克拉沿着经络涌向掌心，在掌心处进行雷属性的性质变化——
前几次，查克拉刚变化就炸了。
不是真的爆炸，是性质变化不稳定导致的查克拉溃散。
掌心发麻，指尖抽搐，像被电了一下。
第十次尝试的时候，掌心出现了短暂的电弧。
蓝白色的光，只持续了不到半秒，就碎了。
但那半秒的光，让北原枫确认了一件事——方向是对的。
他需要的只是时间。
这件事，他没告诉任何人。
包括纲手。
唯一的副作用是右手掌心经常有被电过的红痕，偶尔会不自觉地抖一下。
他把这归结为“旧伤还没好全”。
纲手问过一次。
“你的手怎么又在抖？”
“旧伤。”
纲手盯着他的掌心看了两秒。
那些红痕和苦无贯穿伤的疤不在同一个位置。
她没追问。
……
学校的日子照旧。
北原枫上课放分身，本体去后山。
纲手上课看医疗入门手册，偶尔帮他打掩护。
自来也上课睡觉。
唯一变了的，是三个人放学后的去向。
纲手去了医疗教室。
每天放学后雷打不动，一个人在里面练。
北原枫有时候经过会停一下。
不进去，站在门外，透过半开的窗看一眼。
她的手悬在模拟伤口上方，手指微曲，绿色的查克拉从掌心析出，薄薄一层，覆上去。
起初不太稳。
查克拉的输出会波动，像风里的烛火，忽明忽暗。
治疗切口的时候，新生组织的边缘偶尔会出现不均匀的愈合痕迹——不影响功能，但不完美。
纲手不接受不完美。
她会把模拟伤口复原，从头来。
一遍，两遍，七遍，十一遍。
直到那层绿色的光稳得像贴在皮肤上的一样，一丝颤动都没有。
北原枫看了一会儿，走了。
某天下课。
纲手拿着一张成绩单走到北原枫桌前，啪地拍下来。
医疗忍术基础理论，满分。
“你说的。”她下巴微扬，“我学什么都快。”
北原枫看了一眼分数，又看了一眼她的表情。
他想起病房里那个攥着裙摆的小女孩，说“下次你受伤我自己能处理”。
不到一年。
“快是快。”北原枫把成绩单推回去，“但你上次练切口修复的时候，查克拉输出波动了三次。”
纲手的眉毛竖起来了。
“你怎么知道的？”
“站你后面看的。”
“……你闲的吧。”
“顺路。”
纲手把成绩单抢回去，折两下塞进口袋，转身走了。
嘟囔了一句什么，北原枫没听清，大概是“多管闲事”之类的。
第二天他经过医疗教室。
纲手一个人在里面。
查克拉覆在模拟切口上，绿光平稳得像一面静水。
一次波动都没有。
自来也好像也来真的，从后山演习那天起，这家伙就像块牛皮糖一样黏了上来。
每天放学后跟在北原枫身后跑操场、练体术。
一开始跑十五圈就瘫在地上喘，后来能跑二十圈，再后来能跑三十圈。
跑不动的时候就趴在草地上，脸贴着地皮，嘴里念叨“本大爷只是还没热身完”。
北原枫从来不等他，该练什么练什么。
自来也爬起来追上就追上，追不上就下次再追。
大蛇丸依旧上课不说话，下课不说话。
永远坐在角落最靠窗的位置，翻的书和课堂无关。
偶尔在走廊上和北原枫目光交汇，会微微点一下头。
仅此而已。
……
又一学期末。
成绩贴出来，北原枫第一，纲手第二。
没有悬念。
纲手站在公告栏前盯着成绩看了三秒。
然后伸手在北原枫肩膀上捶了一下。
不同于常人的手劲，隔着衣服都疼。
“下次赢你。”
“好。”
“你每次都说好，一点诚意都没有。”
“那你想让我说什么？”
纲手哼了一声，转身走了。
走了两步又回头。
“最后一科忍术实操，我只差你两分。”
“嗯。”
“两分而已。”
“我听到了。”
纲手瞪了他一眼，这回真走了。
自来也蹲在公告栏底下，抓着白头发，嘟囔了一句“本大爷只是没发挥好”。
没人接他的话。
……
【时间线加速中——】
【忍者学校最后两年，你的训练重心转向实战与查克拉精细控制。负重越野、徒手攀岩成为日常。影分身实战对练弥补了没有高水平陪练的短板。】
【你的查克拉量与忍术造诣，齐平中忍。】
【你暗自开发的雷遁术式取得突破性进展。掌心的电弧从三秒延长到了十秒，形态从溃散的电花逐渐凝聚为一个不稳定的光团。距离完成体还有距离，但雏形已经出现。】
【然而，和平的泡沫终究是脆弱的。随着“忍者之神”千手柱间的离世，五大国之间的协议逐渐瓦解。】
【云隐村率先发难。岩隐与雾隐相继爆发战斗。第一次忍界大战全面爆发。】
【你的父亲羽衣族长，跟随二代目火影千手扉间奔赴前线。】
【战事焦灼。云隐村内部分裂为主战派与议和派。二代雷影决定与木叶停战结盟。】
【结盟仪式上——金角银角兄弟突然发难，弑杀二代雷影，随即率精锐追杀木叶使团。】
【二代目火影千手扉间独自断后，掩护部下撤退。】
【你的父亲，选择与二代目并肩至最后一刻。】
【那一战——】
【二代目火影千手扉间，战死。】
【羽衣族长，战死。】
【你成为了孤儿。】
【同年你去父亲墓前祭拜。遇到了同样一身黑衣的大蛇丸。他的父母也在一战中阵亡。】
【他对你说：“枫，生命的脆弱让人作呕。我要寻找永恒的真理。”】
【你拍了拍他的肩膀，没有说话。】
【各大国均遭受巨大战力损失，第一次忍界大战平息。猿飞日斩接任第三代火影。】
【他在继任大典上，对着所有木叶村民说出了那句贯穿了整个忍界历史的名言——】
【“只要有树叶飞舞的地方，火就会燃烧。火的影子会照耀着村子，让新的树叶发芽。”】
【为了填补战争带来的人才断层，三代目火影大刀阔斧地推行了新政——“三人小队”制度。】
【一名上忍导师，带三名下忍。两男一女的经典配置，旨在通过互补（和三角恋）最大化生存率。】
【这一年，你十一岁。】
【第三篇章，正式开启。】
……
北原枫睁开眼。
“你迟到了。”
熟悉的语气。
北原枫回过神，转头看去。
纲手靠在路边的木栏杆上。
两年过去，她长高了不少。
金色的头发扎成马尾搭在肩上，五官从圆润的幼态开始往棱角分明的方向生长。
但说话的方式一点没变——双臂抱胸，斜着眼看人，嘴角微微下撇。
“嗯，迟到了。”
纲手的嘴角动了一下，是那种“你认了我反而没法发作”的微妙表情。
她从栏杆上直起身，上下打量了他一眼。
目光经过他的右手时，停了一瞬。
那道疤。
掌心到手背的贯穿伤，苦无穿过去又拔出来留下的痕迹。
四年了，新皮覆盖了旧伤，但疤痕组织和正常皮肤的颜色差了一点点，近看能分出来。
纲手每次看到都会多看一眼。
“走吧。”纲手转身，“老师在第三演习场等我们。”
她已经迈步了。
北原枫跟上去。
走了两步，他从忍具包侧袋里摸出一个东西。
“早饭吃了没？”
纲手的脚步顿了一下。
“问这个干嘛。”
“猜你没吃。”
他把一个饭团递过去。
竹叶包的，还有点温。
纲手没接。
“我吃过了。”
“你每次说吃过了都是没吃。”
纲手的眼睛眯起来。
“你烦不烦。”
她一把抢过饭团，拆开竹叶，咬了一口。
嚼了两下，没评价，走了几步，又咬了一口。
北原枫余光看见她腮帮子鼓鼓的，像只护食的仓鼠。
“好吃吗。”
纲手没搭理他。
“嘴角。”
纲手一愣：“什么？”
“右边，还有一粒米。”
纲手飞快地用手背抹了一下，然后瞪他。
“你眼睛就不能看别的地方吗。”
“我在看路。”
“你明明在看我。”
“顺便。”
纲手的耳根有一点红，不明显，被金色的碎发遮着。
她加快了脚步，走到他前面半个身位。
“走快点，要迟到了。”
“迟到的人是你才对。”
“我等你等的！”
……