天刚亮。
雾隐村门口。
北原枫手里攥着青签发的A级护送委托单，出村栏上的红章已经盖好了。
巡逻班的两个中忍扫了他一眼，没拦。
出了村门，他沿主路走了大约二十分钟。
身后没有跟踪。
确认干净后，他闪身钻进右侧密林。
脚步声消失。
林子里安静了几秒。
他结印。
变身术的白烟散开。
身形矮了半寸，肩宽压窄，整个人的轮廓换了一套。
他从怀里抽出一件备用外衣套上去，帽沿压低，遮住面部上半段。
没有白眼，普通感知型忍者最多感应到查克拉的存在，读不出任何有用的细节。
他拔腿往西北方向跑。
……
几十分钟后。
北原枫到了。
和谈接触点在一条通往雾隐的大道上。
道路两侧是密林，前方三百米是村外关口方向，后方退路收窄成一条土径，两侧全是灌木和碎石坡。
他蹲在左侧高处的树冠里，把整个地形过了一遍。
叶仓会从大道尽头走进来。
大道中段是最开阔的位置。
接引者会站在这里，双方确认身份。
那一刻她会放松警戒。
就是那一刻。
北原枫扫了一遍两侧林带，目光停在右侧后方一处树冠的缝隙上。
视野能覆盖大道中段，射界干净。
他如果是雾隐指挥官，远程伏击就选那里。
他从树冠上无声落地，开始布置。
第一处，逃跑路线上的矮灌木根部，一根极细的触发线连着两枚烟雾弹。
有人从这里经过，脚踝就会碰到。
第二处，在树干之间两道钢丝，角度刁钻，远程补刀的苦无经过这个区域，轨迹会偏。
第三处，大道边缘一片松土，鞋尖把表层翻了一遍，踩上去会扬细尘，不伤人，遮眼。
最后，他蹲到一棵老树根下，把一枚延时起爆符塞进树根缝隙里。
北原枫退回左侧高处，在树冠的阴影里坐下来。
把撤退路线最后过了一遍。
救完人，带叶仓往东南方向撤。
先走密林脱离追踪，然后让叶仓独自转向，自己折往港口。
以他的速度，中间拐这一趟，到青的汇合点时间还能接上。
他靠着树干，闭上眼。
……
雾隐村门口。
照美冥换了一身装束。
深紫色无袖高领紧身衣贴着身体，外面套了一件黑色长款忍者外褂，下身深蓝短裤，护膝收紧，高筒靴扣到小腿。
长发盘成高丸子头，剩下的发束扎成马尾，露出完整的下颌线和脖颈。
她到得比约定时间早了十分钟。
她站在村门内侧等着。
脚步声从后方传来。
她转身。
光头，忍者帽，棕色长袍。
碧。
他身后跟着另一名上忍，体格壮实，腰间别着两柄短刀。
碧没有寒暄，扫了照美冥一眼，点头。
“先走，路上说分工。”
三人出村，沿主路快速行进。
照美冥跟在碧身后半步，壮实上忍殿后。
走了大约十分钟，碧开口了。
“任务内容跟你之前知道的不一样。”
照美冥偏头看他。
“任务不是和谈迎接。”
“目标名叫叶仓，砂隐上忍，灼遁血继限界。”
“这次砂隐主动把她交出来，作为缓和两国关系的筹码。”
“我们的任务是在接触地点处决她。”
照美冥的脚步顿了半拍。
“……砂隐自己交出来的？”
碧听出她问的是什么意思。
“和谈桌上的事，向来不干净。”
他的语气没有起伏。
“她立过功，但砂隐觉得她的命比协议便宜。”
照美冥没有再说话。
她脑子里转过一件事。
一个为村子流过血的人，被村子亲手送到敌人刀下。
不是只有雾隐这样。
忍者村这套东西，哪里都一样。
她把手指收进袖口，攥紧。
壮实上忍阿严从后面瞥了她一眼，没吭声。
碧继续说分工。
“我负责正面接引，以确认身份为由靠近她，找机会近身动手。”
“你和阿严选高点待命，远程补刀。”
“我偷袭成功就补刀收尾，失败就立刻用忍术压制。”
他顿了一下。
“她是灼遁，注意火球。近身距离内不要硬扛，拉开再打。”
照美冥点头。
“明白。”
声音很稳，手指还是紧的。
……
三人抵达接触地点。
雾气在树冠之间游走，能见度不算太差但也谈不上好。
碧站在大道中段扫了一圈，视线在两侧林带之间慢慢移过去。
没有发现异常。
他转向照美冥。
“远程位置你来选。”
照美冥没有立刻回答。
这是元师说的历练。
她抬头，目光沿两侧林带扫过去。
左侧树冠低矮，视野被遮挡。
右侧后方有一处高点，树冠之间有天然缝隙，能覆盖大道中段全部区域。
“右侧高点。”
她指了过去。
碧扫了一眼，点头。
“就那里。”
照美冥和阿严攀上高点，蹲在树冠后方。
视野确实完美。
大道中段一览无余，碧在下面的位置清清楚楚。
她选这个位置根本没用多久。
多亏了他每次任务结束后的复盘。
阿严低声开口。
“别同情敌人。”
照美冥没转头。
“她杀了不少村子里的人。”阿严又补了一句。
“我知道。”
……
另一侧树冠。
北原枫从三人抵达起就盯住了。
距离太远，听不清他们在说什么。
他只看到照美冥抬头左右扫了一圈，跟着那名壮实上忍攀上了右侧高点。
跟他预判的位置一模一样。
他在另一边树冠，她在对面树冠。
他的目光从照美冥身上收回来，落在大道中央。
碧已经就位了。
两手自然下垂，右袖口内侧轮廓微微鼓起。
短刃。
站姿没有任何攻击性，脸上甚至挂着淡淡的笑意，像个真正来接人的向导。
北原枫的手指无声搭上腰间的苦无。
照美冥也在，不能让她认出来。
尽量还是不要跟她对上，即使对上也不能使用惯用招式。
远处，大道尽头的晨雾里，一个人影出现了。
……