管事府。
书房。
一盏油灯，闪烁昏黄光晕。
陈靖元铺开信笺，提笔蘸墨。
即使他内心，已决定复出。
但他人老成精，自然晓得，什么叫利益最大化！
直接答应？
呵……愚蠢！
嫡脉不出血，也想老夫复出？！
“唔……”
墨迹落纸，字迹端正。
“海域乱局，前线厮杀惨烈，着实令人痛心。”
“可惜。”
“老夫根基受损，修为停滞。”
“实是有心无力，谈何出战？”
写罢。
陈靖元微微一笑。
这封信的内容，其实无关紧要，重要的，是他表露出的态度——不再装傻充楞，回应家族暗示！
意思就是……
可以谈！
嫡脉自然也懂。
翌日。
家主回信，表示愿意加钱。
一概报酬，都往上提三成！
“嘿……”
陈靖元看罢，摇了摇头。
再度回信道。
“家中财政吃紧，灵石短缺，老夫岂能如此，行损公肥私之举？”
“况且，老夫炼气修为，停滞多年，即使堆砌资源，也难寸进。”
暗示相当明显。
果然。
“靖元兄，何必灰心丧气。”
“炼气停滞，却可另辟蹊径，听闻靖元兄，已是炼体二重巅峰。”
“府库之内，还有一颗血阳丹，为炼体大药，可助你冲击瓶颈。”
“甚好。”
陈靖元手握信笺，神色欣然。
即使他实际上，已晋升三重，这枚血阳丹，依然有着作用。
“可以作为突破的借口。”
依靠丹药突破，折损自身潜力，受到的关注，就会少上许多。
若是凭借自身，就晋升炼体三重，就有一丝希望，抵达炼体四重。
堪比准二阶。
虽说希望很渺茫。
但他的那位大敌，恐怕还是会产生忌惮，斩草除根……
因此。
这是必要的谨慎。
并且。
这血阳丹本身，也不用担心浪费。
作为炼体宝药，这枚丹药，可以淬炼气血，强化体魄，无论是他自己用，还是喂给那头小畜生，都很合适。
……
其次。
除了血阳丹。
陈靖元还提出了一个要求。
一件隐匿类法器。
品阶越高越好，最好是极品。
明面上，是出海作战的退路。
“老夫的性命，只有一条。”
“若战事不利，总得撤退。”
实则。
这件隐匿法器，真正的作用，是交给白澈使用，遮掩自身气息。
蛟龙血脉气息，若一但外泄，容易引发威胁。
必须使用法器，进行遮掩。
对于这个要求，嫡脉没有立刻回应。
但陈靖元相信，嫡脉会同意的。
“一件极品法器，虽然珍贵，却也没有超出他们的心理预期。”
“如今战事紧急，一件法器，换一位战力出众的道将，这笔买卖，稳赚不亏！”
陈靖元胸有成竹，保持耐心。
……
果然。
数日后。
管事府，正厅。
巡查使陈百川，登门拜访。
如陈靖元所料，嫡脉同意了他的要求。
并且。
还相当急切地，将他索取的东西，委托陈百川送来！
“百川兄，劳你跑一趟。”
陈靖元起身，笑脸相迎，唤来丫鬟奉茶。
“靖元兄。”
“这是家主答应你的两件东西。”
“还请收好。”
陈百川取出了两枚玉盒，搁在桌案。
“这次出海，你凡事……多加小心！”
他压低声音，语气里带了几分真切。
有了利益关系，他是真不想陈靖元出事。
“好……”
陈靖元颔首，应付了两句。
继而。
望向玉盒。
抬手揭开盒盖。
第一个玉盒。
一枚赤红丹丸，静卧盒中，龙眼大小，隐隐透出灼热气息。
血阳丹。
第二个玉盒。
则是一颗圆珠。
色泽好似夜空，漆黑幽邃，仿佛能吞噬附近的光线。
信笺附了注解：
【蚀夜珠】
一阶极品法器，共有三十六层禁制，可制造阴影，遮掩身形，隐匿气息。
“善。”
陈靖元摩挲圆珠，眼底一片满意。
此物正合他意。
“对了。”
他合上盒盖，抬眼，望向陈百川。
“老夫走后，渔场也需个人照应。”
“令郎陈砚，也就留在青波湾……让他辛苦一些，百川兄勿怪。”
闻言。
陈百川眼中，掠过感激。
“如此，就多谢老哥了。”
……
翌日。
正厅。
陈靖元端坐主位。
唤来了两名书吏。
周慎之、陈砚，并肩而立。
“见过管事。”
陈靖元开门见山。
“老夫。”
“即将复出，出海作战。”
“自明日起，卸去管事职位。”
此言一出。
“是。”
陈砚神色如常，仿佛早有预料，应了一声。
周慎之的面色，却是猛地一变，欲言又止。
随即。
却维持了克制，垂下眼帘。
“老夫走后……”
陈靖元的目光，扫过二人。
“周慎之。”
“账目调度，日常运作，都交给你。”
“陈砚。”
“渔场巡视，对外联络，交归你管。”
“是。”
两人躬身领命。
“都下去罢。”
陈靖元摆手。
……
散会。
管事府外。
“呼……”
周慎之立在原地，思绪翻涌。
“管事……居然也要上前线……”
他眉头皱起。
管事于他，有知遇之恩。
关于这一点，他铭记于心，对于陈靖元复出，有些担忧。
同时。
也在担忧自己。
“局势……已到了这一步吗？”
“管事……可是炼气后期，家族的中高层……连他都要上前线？”
“那……我呢？”
周慎之思虑着，生出一股强烈的紧迫感。
战事持续扩大，他被征召上阵，只是迟早的事……
“那么……”
与其被动，等待着征召……
“不如，主动一些！”
周慎之眸光，微微闪烁。
管事经验老道，战力出众，且于他有恩，是值得信任的靠山。
若是必须上前线，跟着他，更容易活命！
“呼……”
念头既定。
便不再迟疑。
他转身折返，再度立于厅中。
“怎么，还有事？”
陈靖元眉梢微挑，有些讶异。
“回大人。”
周慎之上前一步，拱手。
“晚辈能有今日，全靠大人提拔！”
“如今大人将走，前往海上作战，晚辈不才……愿跟随于您，效犬马之劳！”
厅内一静。
“嗯？”
陈靖元怔了一下，正想拒绝。
但想了想，似乎也行？
毕竟。
这小子，做事仔细，忠心可用。
也有炼气中期修为，并非累赘。
陈靖元越想，越觉可行。
他不动声色，慢条斯理地，呷了口茶。
“海上凶险。”
“这一去，未必能回得来。”
“你，可想清楚了？”
“想清楚了。”
周慎之抬起头，目光清亮，不见半分躲闪。
陈靖元盯着他，看了两息。
“好！”
他放下茶盏。
“三日后。”
“码头集合。”
“多谢大人！”
周慎之深深一揖，退了出去。