次日一早。
天不亮。
李家峪还沉浸在黎明前的黑暗中。
马勇已经把警卫排的三十个人全部召集到了打谷场上。
三十个人在几分钟之内就完成了列队。
他们站在寒风中，身上穿着新配发的深灰色棉军装，腰间扎着武装带。
左胯别着匕首，右胯挂着手枪。
每个人都背着一支MP40冲锋枪，弹药袋里压满了弹匣。
警卫排。
新二师最精锐的部队，没有之一。
这三十个人每一个都是老兵中的老兵，个个身经百战。
从最早跟随周天阳从772团出来的那一批骨干里精挑细选。
最终留下来的这三十个人。
每一个都能在任何情况下独立完成作战任务。
他们的单兵素质、战术素养、配合默契程度。
放眼整个八路军。
都找不出第二支能与之匹敌的。
此刻，三十个人站在打谷场上，鸦雀无声，没有人交头接耳，没有人东张西望。
所有人的目光都落在前方那个身影上，等着他开口。
周天阳站在队伍前面。
他背着那把用旧布包裹着的狙击步枪。
看起来跟普通战士没什么区别。
当他站在那里的时候。
整个打谷场上的气氛都变得不一样了。
“同志们。”
周天阳开口了，声音不高。
但在清晨的寂静中格外清晰。
“这次我们要去的地方，叫黑云寨。”
他的目光从每一张脸上扫过。
“那地方在晋西北，被一伙土匪占着，大约一百来号人。”
“匪首叫谢宝庆，二当家叫山猫子。”
“他们在那一带盘踞了好几年，抢粮抢人，祸害老百姓，手上沾了不知道多少血。”
他顿了顿。
“咱们新二师要转移到晋西北，黑云寨那个位置，就是咱们未来的驻地。”
“所以这一仗，不光是为老百姓除害，也是为咱们自己找一个安身的地方。”
“任务很简单，把黑云寨拿下来。”
“但是有一个前提，动作要快，动静要小，不能打草惊蛇。”
他的目光再次扫过全场。
“三十个人，一百多个土匪，你们怕不怕？”
“不怕！”
三十个人齐声回答。
声音在打谷场上空回荡着。
周天阳点了点头。
“出发。”
就两个字，没有多余的废话。
马勇转身，大手一挥。
三十个人无声地动了起来。
排成两列纵队，跟着周天阳朝村口走去。
半个小时后。
一营一连的一百多名战士，也出现在了打谷场上。
赵文龙站在队伍前面，目光扫过那一张张年轻的面孔。
“师长带着警卫排先去黑云寨，咱们跟在后面接应。”
他的声音不大，但每个字都清清楚楚。
“记住了，咱们的任务是接应，不是冲锋。”
“但万一师长那边出了什么意外，咱们必须第一时间顶上去。”
“都听明白了？”
“明白！”
一百多人齐声回答。
赵文龙大手一挥。
“出发！”
队伍沿着山路快速推进。
朝着晋西北的方向急行军。
周天阳一行人走得很快。
警卫排的三十个人都是精挑细选出来的尖子，体能远超普通战士。
即便背着枪支弹药和干粮，他们的步伐依然轻快而稳健，在山路上如履平地。
时间流逝。
来到了第二天。
周天阳走在队伍中间，步伐不快不慢，始终保持着一种从容的节奏。
他的目光不时扫过两侧的地形，把沿途的山川沟壑逐一记在心里。
这些地形信息。
对将来新二师在这一带的活动至关重要。
队伍穿过了一片片枯黄的庄稼地，翻过了一道又一道低矮的山梁。
沿途偶尔能看到几个废弃的村庄。
房屋坍塌了大半，只剩下几堵断壁残垣立在寒风中。
有些村口的水井已经干涸了，井台上长满了枯草。
这一带的老百姓被鬼子和土匪祸害得不轻。
中午时分。
队伍在一个山坳里停下来休息。
战士们各自找了块石头坐下，从干粮袋里掏出馒头啃了几口，又喝了几口水。
前后不过十分钟就重新上路了。
马勇走在队伍最前面，手里握着一支MP40冲锋枪，目光始终盯着前方的山路。
他偶尔会蹲下身来查看路面上的痕迹，判断有没有人在这条路上活动过。
“师长。”
马勇放慢脚步，等周天阳走上来后低声说了一句。
“前面再翻过两道梁子，就是黑云寨的外围了。”
“按照孙营长给的情报，后山那条小路应该在这附近。”
周天阳点了点头，目光扫过前方的山势。
这里的山地比李家峪那边更加陡峭。
“让大家打起精神。”
周天阳的声音不高。
“到了地方先摸清楚情况再说。”
马勇应了一声，转身朝身后打了个手势。
三十个人同时加快了脚步。
队形也变得更加散开，每个人之间的距离拉大了一些。
又走了将近两个小时。
太阳已经偏西了。
前方的地形越来越复杂，山路也越来越窄。
两侧的灌木丛变得密集起来，有些地方几乎要侧身才能通过。
马勇再次放慢了脚步。
回过头来朝周天阳看了一眼。
周天阳点了点头。
马勇转身朝身后打了个手势，队伍无声地停了下来。
周天阳快步走到队伍前面，蹲在一丛灌木后面向前方望去。
前方大约一里地外。
一座山峰的轮廓在暮色中若隐若现。
山峰的半腰处，隐约能看到几间房屋的轮廓和一些木质的栅栏。
那些建筑依山而建，层层叠叠地分布在山腰上，从远处看像是一道天然的屏障。
黑云寨。
周天阳观察了片刻，然后收回目光，朝马勇招了招手。
“马勇，你带两个人先去侦察一下。”
“看看后山那条小路的具体位置，看看寨子后方的布防情况。”
“摸清楚了就回来，不要惊动他们。”
马勇点了点头，没有多问。
他转身朝身后点了两个人。
那两个战士无声地走上前来，跟在他身后。
三个人猫着腰，沿着灌木丛的阴影处快速朝黑云寨后山的方向摸去。
他们很快就消失在了前方的灌木丛中。
周天阳蹲在原地，目光始终追随着那三个身影。
他抬起右手，朝身后的战士们做了个手势。
其他人无声地散开，各自找到了隐蔽的位置。
有人趴在灌木丛后面，有人蹲在石头旁边，有人依靠树干作为掩体。
所有人的枪口都对准了黑云寨的方向。
周天阳从背上取下了那把狙击步枪。
架在面前的石头上，透过瞄准镜观察着黑云寨的动静。
暮色中，寨子里的火光已经亮了起来。
那是土匪们生火做饭的动静。
几缕炊烟从寨子中央的屋顶上袅袅升起，在暮色中缓缓散开。
偶尔能看到一两个身影在寨子里走动，步伐懒散，看不出任何警惕。
周天阳的嘴角微微抿了一下。
天色越来越暗了。
远处的山影在暮色中渐渐模糊，只剩下一个沉默的轮廓。
黑云寨的轮廓也越来越不清晰。
只有那几点昏黄的火光在夜色中若隐若现。
周天阳收起狙击步枪，靠在石头后面，闭上了眼睛。
他在等马勇回来。
等天黑透。
等动手的时机。