陈海握着杯子的手，几不可察地紧了紧。
“我知道你想说什么。”
侯亮平看着他，“你想说，那是咱们老师，是教过咱们、带过咱们的人。
你想说我大逆不道，欺师灭祖。
这几句话，孙连城已经指着我鼻子骂过一回了，我听着。”
“可我有什么办法？”
侯亮平的声音不高，却透着一股认死理的执拗，
“陈海，你也是干反贪出身的，你告诉我，祁同伟死了，高小凤没了，赵瑞龙倒了，我手里这些线，条条都是死的。
我要想把这个案子查下去，要想知道当年到底是怎么回事，我不从高老师身边找突破口，我从哪儿找？”
他顿了顿，一字一句：
“祁同伟是高老师的学生，高小凤是高老师的人，当年那一摊子事，绕来绕去，最后都绕到他跟前。
他要是干净的，那最好，查清楚了，还他一个清白；
他要是不干净……那我也不能因为他是我老师，就装看不见。”
“除了他身边，”
侯亮平摇了摇头，“我没有别的路，再这么瞎转悠，这个案子，就真的烂在我手里了。”
陈海看着他，没马上接话。
他慢慢提起酒瓶，发现瓶子空了，晃了晃，里头还剩个底。
他把那点酒，平分到两只杯子里，一人半杯，瓶子往桌腿边一搁。
“来，”
陈海举起那半杯酒，“先把这点干了。”
侯亮平看了他一眼，端起杯子，两个人碰了一下，都喝了。
陈海放下空杯，沉默了一会儿，才重新看向侯亮平，眉头微微蹙着，
像是有一肚子话，不知道该从哪儿说起。
“猴子，”
陈海开口了，语气很慢，却很认真，“有句话，我不知道当讲不当讲。”
“你说。”侯亮平拿起筷子，又夹了粒花生。
陈海看着他，“这事儿，要不算了吧。”
侯亮平嚼花生的动作停了。
“算了？”他抬起眼。
“嗯，算了。”
陈海点了点头，“你自己算算日子，你盯着高老师，盯了多久了？三年多，快四年了。
四年，抗战都打完一半了。
你查出什么来了？什么都没有，一点拿得出手的东西都没有。”
“头两年，你心气足，我也觉得，兴许再查查，就能查出点眉目。”
陈海说，“可一年一年拖下来，线越查越少，人越查越远，到现在，你手里还有什么？
就剩一个找不着的高小凤，一个死了的祁同伟。你拿什么查？”
侯亮平没出声，低着头。
“再说了，”
陈海的语气放得更缓，“你也不看看眼下是什么光景。
高老师……高升了。”
这“高升”两个字，陈海说得有点意味深长。
“他现在是二当家。”
陈海道，“封疆大吏，正儿八经的二把手，眼看着就要在这个位子上干到退休。
你盯了四年，一无所获，你知道外头人怎么看这事？”
侯亮平抬起头，没说话。
“人家会说，”
陈海看着他，“侯亮平这个人，要么是手里真有东西，憋着坏呢；
要么就是疯了，蚍蜉撼树，自不量力。
头一种，人家防着你，恨着你，早晚要收拾你；
第二种，人家看你笑话，把你当个愣头青，横竖你都讨不着好。”
“我不是吓唬你。”
陈海道，“我是替你想。
你今年也四十好几的人了，小艾一个人在北京带着孩子，你们两口子两地分居，一年到头见不上几面。
你在汉东这么耗着，案子案子没办成，家家顾不上，图个什么呢？”
侯亮平沉默了好一会儿。
他端起那只空酒杯，凑到嘴边，才发现没酒了，又放下。
他摇了摇头，语气却很坚决。
“不可能。”
侯亮平说，“陈海，我知道你是为我好。可这事儿，我不能算了。”
“我要是现在放弃，”
他抬起眼，盯着陈海，“那才叫前功尽弃。”
“我这四年，搭进去多少？”
侯亮平的声音不高，却一句一句往外砸，
“我从北京大老远跑到汉东来，家也顾不上，罪也没少受，让人戳脊梁骨，让人指着鼻子骂，我都认了。
我图什么？不就图把这个案子查个水落石出，图一个公道吗？
这时候让我撒手，那我这四年，算什么？”
“我熬了四年，”
侯亮平说，“线索是断了不少，可我心里头那点东西没断。
我总觉得，再往前一步，再咬咬牙，就能摸着点什么。
这时候退，我不甘心。
我要是真灰溜溜地回去了，我这一辈子，心里头都过不去这个坎。”
“再说了，”
他顿了顿，语气里透着那股子熟悉的执拗，
“高小凤不可能凭空没了。
一个大活人，被藏了三年多，总有露头的那一天。
只要她一露头，这个案子就能活。
我现在走了，到那天，功劳是别人的，我四年的工夫，全白费。”
陈海看着他，张了张嘴，到底没再劝。
他太了解侯亮平了。
这个人骨子里是头牛，认准了的道，撞了南墙都不回头，非得把南墙撞个窟窿，看看墙后头是什么。这种人，你劝不动。
“行吧。”
陈海叹了口气，没再纠缠，端起空杯子，又放下，
“你的事，你自己拿主意，我就是那么一说，听不听在你。”
侯亮平点了点头，神色缓了些：“我知道。”
饭桌上静了一会儿。
陈海起身，从厨房的柜子里又摸出半瓶酒来，是上次没喝完的，他给两只杯子都斟上。
坐下之后，他像是忽然想起了什么，看了侯亮平一眼，那眼神里带着点探问。
“对了，”
陈海状似随意地说，“我问你个事。”
“你说。”
“前段时间，”
陈海看着他，“你是不是……去见孙书记了？”
侯亮平抬起眼，对上陈海的目光，没打算瞒。瞒也瞒不住，这种事，官场上没有不透风的墙。
“去了。”侯亮平干脆地点了点头。
陈海的眉头，几不可察地动了一下。
“我去见他，”
侯亮平接着说，语气还算平静，
“是因为……我琢磨着，孙连城这个人，兴许知道高小凤的下落。”
“哦？”
陈海看着他，“你怎么会这么想？”
侯亮平放下杯子，“孙连城跟高老师走得近，这谁都知道。
他能回汉东，高老师出了大力。
他又是个什么人？当年在光明区，后来在京海，鬼得很，别人不知道的事，他兴许知道。”
“高小凤是高老师的软肋，”
侯亮平说，“高老师自己不方便出面找，万一……万一他是托付给了孙连城呢？
孙连城在外地待了那么多年，天高皇帝远，藏个人，比在汉东方便。
我越想越觉得有这个可能，就……就过去试探了一下。”
“试探？”
陈海重复了一遍这两个字，眉头慢慢皱了起来。
“我也没明着来，”
侯亮平还没觉出陈海神色的变化，自顾自说着，
“我就是借着恭喜他履新，旁敲侧击，提了提高小凤，想看看他什么反应。结果……”
他苦笑了一声，摇了摇头。
“结果什么都没试出来。那人嘴紧得很，滴水不漏，反过来把我好一顿数落。”
陈海听到这儿，眉头已经皱成了一个疙瘩。
他放下酒杯，杯底磕在桌上，发出“嗒”的一声轻响，不重，却让侯亮平的话头停住了。
“猴子，”
陈海看着他，语气沉下来，“你这个事，办得太鲁莽了。”