侯亮平看着他，心里头有点不是滋味。
当年的陈海，是什么样？出了名的拼命三郎，查起案子来，天不怕地不怕，多少人背地里叫他“陈铁头”。
一场车祸，在床上躺了那么久，醒来，人就成了这样。
侯亮平每次见他，都要在心里头叹一口气。
“所以啊，”陈海话锋一转，看着侯亮平，“你现在，才是反贪局局长，是在一线真刀真枪干事的人。
我已经退下来了，是个吉祥物，说的话，你愿意听就听，不愿意听，就当我喝多了酒，瞎唠叨。”
“该怎么干，”
陈海道，“你自己看着来。
你的案子，你的前途，终究是你自己的，我替你做不了主。”
侯亮平点了点头：“嗯。”
“可有一条，”
陈海的语气认真起来，“我刚才劝你算了，你不听，我也不勉强。
但我还是那句话，我不建议你再这么盯着高老师查下去。”
“为什么？”
侯亮平看着他，“就因为他高升了？”
“高升是一方面。”
陈海摇了摇头，“更主要的是，高老师那个人，不是你我能斗得过的。”
饭桌上静了一下。
“你别不服气。”
陈海看着侯亮平，慢悠悠地说，
“你是聪明人，有本事，有冲劲，后头还有钟家。
这些，我都知道，可你跟高老师，差着道行呢。”
陈海自问自答，“他教了一辈子书，又当了这么多年官。
咱们肚子里那点东西，一半是他教的。
你查案的那套法子，什么观察微表情，什么顺藤摸瓜，什么打草惊蛇、引蛇出洞，他门儿清。
你在他跟前耍这些，就跟孙悟空在如来佛手心翻跟头似的，
你以为自己翻出十万八千里了，低头一瞧，还在人家巴掌心里头。”
侯亮平没出声，端着酒杯，听着。
“他在汉东多少年了？”
陈海接着说，“上上下下，多少人是他的学生、他的旧部？那棵树，盘根错节，你扯一根，全林子都动。
你以为你盯着他，他不知道？他心里头跟明镜似的。
他不动你，不是怕你，是没把你当回事，是懒得动你，也是……顾忌着钟家。”
“真把他逼急了，”
陈海道，“他有的是法子，让你查不下去，还让你说不出半个不字。
人家玩了一辈子这个，火候、分寸、章法，都到了化境。
你拿什么跟他斗？就凭一腔热血？热血这东西，在台上喊口号行，真到了棋盘上，不顶用。”
侯亮平低着头，没反驳。
他知道陈海说的是实话，可心里头那股子劲儿，还是松不下来。
陈海看了他一眼，又往深里说了一层。
“这还不算完，”
陈海说，“要是光高老师一个，你慢慢磨，兴许还能找出点缝来。
可眼下，他身边，又多了个孙连城。”
“孙连城……”
侯亮平重复了一遍这三个字，眉头皱了起来。
“这人，是个疯子。”
陈海一字一句，语气里带着几分连他自己都说不清的忌惮，
“你别笑，我没喝多。
我这些年，冷眼瞧着，汉东这地面上，各色人等，我见得多了。
可孙连城这种，我没见过。”
陈海道，“当年他在光明区，一个区长，敢跟李达康拍桌子，拍到最后，撂挑子、递申请，官都不当了。
一般人有这个胆子？他不在乎。
别人把乌纱帽当命，他不，他该顶就顶，该掀桌子就掀桌子，浑不吝。”
“后来去了京海，”
陈海说，“硬是把赵立冬那么个盘踞多年、根深蒂固的给扳倒了。
他一个外来户，人生地不熟，凭什么？
就凭他那股子疯劲，那股子不按常理出牌、谁都猜不透他下一步要干什么的邪性。”
陈海看着侯亮平，“高老师是出了名的老谋深算，凡事思前想后，讲究后发制人。
可连他这样的，都把孙连城当个宝贝，巴巴地请回来，还说他是……能成事的人。
你想想，能让高老师都另眼相看、又防着一手的，是个简单角色？”
侯亮平没说话。
他想起孙连城在办公室里那副似笑非笑、绵里藏针的样子，
想起那人拍着桌子、一句一句把他骂得抬不起头来，心里头也承认，这位确实不好惹。
“一个高老师，”
陈海伸出一根手指，“老谋深算，你斗不过；一个孙连城，疯得没边，你摸不透。
这俩人，如今凑到一块儿了，一个在台上，一个在京州，一明一暗，互相帮衬。”
“你夹在中间，”
陈海看着他，一字一句，“还要硬查。
亮平，你听我一句劝，稍有不慎，你这身衣服，就穿不住了。
到那时候，不用人家明着撤你，有的是法子，让你灰头土脸，卷上铺盖滚蛋。”
“卷铺盖滚蛋”这几个字，陈海说得不重，却沉甸甸地砸在饭桌上。
“真到了那一步，”
陈海道，“你案子没办成，人也栽了，钟家那边，你怎么交代？你自己这一辈子，又怎么交代？
我不是拦着你追求公道，我是怕你……把自己搭进去，连个响都听不见。”
侯亮平端着酒杯，久久没有说话。
客厅的灯黄澄澄地照着，桌上的菜凉了大半，那瓶新开的酒，也见了底。
窗外头，家属院渐渐静了，偶尔有一两声远处的车喇叭，闷闷地传进来。
他抬起头，看着陈海，张了张嘴，似乎想说点什么，
最终却只是长长地吐出一口气，把杯中剩下的酒，一饮而尽。
“我再想想。”
侯亮平说，“让我……再好好想想。”
陈海看着他，点了点头，没再逼他。
有些事，点到为止。
话撂下了，种子埋下了，剩下的，得他自己慢慢品、慢慢悟。
旁人再急，也替不了他。
陈海见侯亮平那副心事重重的样子，也不催，慢悠悠地站起身，把桌上的空盘子收了两个，端进厨房。
回来的时候，手里拎着一把茶壶，沏了两盏热茶，搁在侯亮平面前一盏。
“酒喝到这儿，差不多了。”
陈海坐下，把热茶往他手边推了推，
“喝点茶，醒醒酒。”
侯亮平“嗯”了一声，双手捧起茶盏，热气扑在脸上，暖烘烘的。
他抿了一口，茶是浓茶，有点苦，下去却舒坦，把那股子酒气压下去几分。
“陈海，”侯亮平捧着茶，忽然问，“你躺床上那阵子，是真什么都不知道？”
陈海愣了一下，没想到他问这个。
他想了想，点了点头，又摇了摇头。
“说知道吧，我睁不开眼，说不出话，动弹不得，跟块木头似的。”
陈海道，“可要说全不知道，也不是。
我模模糊糊的，能听见声儿。
听见大夫说话，听见小皮球在我耳朵边上喊爸爸，一声一声的。
我心里头急，想应他，嘴张不开。”
“那时候，”
陈海看着茶盏里浮着的茶叶，声音放轻了，
“我就一个念头，我不能死。
我要死了，小皮球怎么办？他没了妈，再没了爸，这孩子就成孤儿了。
我就凭着这股子念头，一天一天，硬熬过来了。”
侯亮平没说话，捧着茶的手紧了紧。
“人哪，”
陈海笑了笑，那笑里头有点劫后余生的淡然，
“不走到那一步，不知道活着有多金贵。
我醒过来以后，好多事，都看开了。
早先我跟你一样，也是个认死理、不服输的，觉得案子比天大，公道比天大。
现在我才琢磨过味儿来，公道要讲，案子要办，
可你自己这个人，你家里那几口人，也是真的。”