周遭死一般的寂静。
几十个役夫呆呆地站着，一个个脸色惨白，嘴唇哆嗦，连呼吸都不敢大声。
刚才还在低声附和的人，此刻全都低下了头，生怕被官兵盯上。
监工提着尚在滴血的长刀，目光缓缓扫过所有人，雨水顺着刀身不断滴落。他厉声喝道：“你们都看清楚！这就是带头闹事的下场！”
“征你们来修城，是给你们活路！你们倒好，聚众起哄，还敢殴打官兵！我告诉你们，在这里，你们的命，连条狗都不如！死了，就拖出去扔山沟里喂狼，连个收尸的都没有！
他用刀一指那还泡在水里的年轻人，就是先前栽倒的那个，不知何时被吓醒了，此刻正吓得浑身发抖。
“还有你！装什么死？给我起来！再不起来，和他一个下场！”
那年轻役夫连滚带爬地从水里站起来，浑身泥水，脸上分不清是雨水还是泪水，一句话都不敢说。
监工又扫过众人，声音冷得像冰：“都愣着干什么？继续干活！谁敢再停下，谁敢再喊一声苦，这具尸体就是榜样！”
“城墙修不完，谁都别想活着下山！”
说完，他把刀在那汉子的尸体上蹭了蹭血，插回刀鞘，转身踩着浑水往外走去。两名兵卒跟在身后，还时不时用竹鞭抽打离得近的役丁，喝骂着催他们赶紧去干活。
大雨依旧倾盆而下。
再也没有人敢开口，连咳嗽都压得极低。
方才血腥的一幕，像一枚冰冷的铁钉，狠狠钉进所有人心底。
他们不是不想活，是不敢死。
陈承桢望着泡在不远处泥水里的尸体，手脚一片冰凉。
他认得那个壮年汉子，姓赵，是西乡的，两日前还和他一起搬过石头，说等军役结束还要回家收稻子。
如今，人就这么没了。
他低头看向自己不停颤抖的双手，又摸了摸衣襟内那只空空的布包。
可他不能死。
他死了，孩子他娘怎么办？
他们娘仨还等着他回去。
陈承桢深吸一口凉气，咬紧牙关，抬脚迈入泥浆之中。
四下只剩下哗哗不绝的雨声。
没有人抬头，没有人说话，所有人都麻木地在齐膝的泥水里来回奔走，像一群被抽去了魂魄的牲口。
远处的那具尸体就泡在浑水里，随着水波微微晃动。
时刻提醒着大家。
没有人敢去看，也没有人敢去收。
云溪村
村里忽然炸起一阵慌乱的呼喊。
“快！快去叫人！把里正请来！”
“山边塌方了！李家一家子被埋在土里头了！”
人声嘈杂，伴着奔跑踩过泥水的啪嗒声响。阿砚正坐在屋中认字，听见院外的叫喊，心头一紧，当即推开屋门。
门外，平日里赶牛车的鲍叔浑身狼狈地站在廊下，裤腿、衣衫上糊满厚厚的黄泥，看着像是在泥地里摔过。
此时他正面色焦急同陈承松说话。
陈承松脸色紧绷：“我这就去叫爹出来。”
“好！我再去别处喊人！”鲍叔点点头，转身又冲进雨雾里。
阿安从里屋小跑过来：“阿姐，外面怎么了？”
阿砚眉头紧锁，神色凝重：“不清楚，应当是出大事了。你乖乖留在家里，别乱跑，我出去看看。”
“嗯！阿姐千万小心！”阿安听话站在门内。
阿砚匆匆换好短衫，蹬上草鞋，看见老爷子快步从正堂走出来，陈承松撑着伞紧随其后。
阿砚拿起靠着门柱的伞，默默跟在二人身后，一同往山脚下赶。
李家是村里的畸零户，家中只有一位老妪，一个心智不清的儿媳，还有个不满七岁的小孙儿。
水田几亩，屋舍孤零零建在山脚之下。
因为儿媳的缘故，李老太平日里极少与人往来。
这几日大雨连绵，本就少有人往山脚走动，谁也说不清这山体滑坡究竟是何时发生的。
等一行人赶到，眼前景象触目惊心。
大量黄泥混杂着石块，整面压垮了李家的木屋。屋舍几乎被彻底掩埋，只零星露出几片碎瓦和几处椽子。
已经赶来的人，不拘老弱妇孺都正举着锄头、撮箕刨挖泥土，各个身上都沾满泥浆。
老爷子蹲下身，仔细打量滑坡的痕迹。雨水不停冲刷新翻的泥土，已经难以判断塌方发生的时辰。
可只要还有一丝希望，人就必须救。
他转头看向阿砚，声音压得沉，带着急促：“你快去再多喊些人手过来，人多，挖得快一点。”
“好！”阿砚一点头，转身冲入雨幕，快步往村内跑去。
老爷子与陈承松不再耽搁，抄起一旁搁置的锄头，俯身加入挖掘的队伍。
雨水打在众人身上，所有人都埋着头拼命刨土，耳边只剩下雨声、锄头凿击泥土的闷响，还有众人粗重的喘息。
“山脚李家塌方，人还埋在底下！有力气的乡亲们快去救人啊！”她一声接一声地喊。
片刻后，村里的院门接连被推开，原本躲在屋内避雨的村民，听闻有人被埋，纷纷抄起手边的铁锹、锄头、竹筐，二话不说就往外赶。
短短片刻，路上就多了一道道混着雨的脚步声，格外急促。
而此刻的山脚下，挖土依旧在进行。
众人每挖开一层，边上的泥水便会顺势滑落几分，进度格外艰难。
老爷子双手沾满泥浆，手臂早已酸胀发麻，依旧一下接一下稳稳挥着锄头。
陈承松紧随其旁，动作利落，奋力刨开堆积的土方，二人身后的乡邻皆是埋头苦干，无人敢有半分懈怠。
就在这时，一个蹲在最前排的汉子动作骤然一顿。
他猛地停下手上的动作，微微俯身，摒住呼吸，死死贴向湿漉漉的土堆，凝神细听。周遭嘈杂纷乱，可他却隐约捕捉到一丝断断续续的声响。
是孩童的哭声。
“停、停一下！”那汉子猛地直起身，声音带着难掩的激动和急促，立刻抬手示意众人停下动作。
众人闻声瞬间收了手。
“怎么了？”老爷子立刻直起腰背，沉声问道。
那汉子指着身前半塌的土堆，又惊又喜：“底下有声音！是李家那小娃儿在哭！还活着！孩子还活着！”
闻言众人纷纷俯身屏息，静静聆听。
片刻的安静后，一阵微弱的呜咽声再次从土层之下断断续续传出来。
“没错！是那孩子！”一旁熟识李家的妇人瞬间红了眼眶，声音哽咽，“这孩子命大，居然挺住了！”
老爷子神色一振，眼神瞬间变得愈发凝重凌厉，当即沉声吩咐：“都小心些！放慢动作，以免伤了孩子！徒手清土，轻挖慢刨！”
“好！”
众人齐声应下，立刻改换动作。
云溪村的人心在此刻拧成一股绳，所有人的目光都死死锁定那片埋住木屋的土堆。
而来的路上还有一众村民，正举着农具快步赶来。