次日一早，苏木带着傅明德和曾守成来到了震远镖局。
震远镖局坐落于城西，占地极广，门前一对石狮子威风凛凛，门楣上挂着黑底金字的匾额，上书“震远镖局”四个大字，气势不凡。
门口早有镖师列队相迎，排场十足。
袁啸山穿着一身锦袍，满面笑容地迎了出来，拱手道：“苏郎中亲临鄙局，真是蓬荜生辉！快快请进！”
苏木也拱手还礼，客气道：“袁总镖头客气了。在下奉旨查账，多有叨扰，还望袁总镖头见谅。”
袁啸山哈哈一笑，摆手道：“苏郎中说的哪里话！皇上圣明，派人来查账，那是看得起我袁某人。”
“苏郎中尽管查，随便查，我震远镖局上下，绝无二话！”
他一边说着，一边将苏木等人引进了镖局大厅。茶水果点一一摆上，礼数周到得很。
这时，袁天赐从外面走了进来。他见到苏木，目光一冷，抱拳道：“苏郎中，又见面了。”
苏木微微一笑，也抱拳道：“袁少镖头，别来无恙。”
袁天赐哼了一声：“上次在迎春楼未能分出胜负，实在遗憾。下次有机会，还请苏郎中不吝赐教，咱们定要分个高下。”
苏木淡淡道：“随时奉陪。”
袁天赐深深地看了他一眼，也不再多说，转身便大步离去。
袁啸山见状，笑着打圆场道：“年轻人嘛，血气方刚，苏郎中莫要见怪。”
苏木笑了笑，没有接话。
他挥了挥手，让随行的衙役将一口箱子抬了上来，打开箱盖，里面整整齐齐地码放着银锭和几件珍玩。
他对袁啸山说道：“袁总镖头，这是上次在下乔迁之时，您派人送来的贺礼。”
“在下思来想去，如今既然奉命查账，还是避嫌为好。这份厚礼，还请袁总镖头收回。”
袁啸山的脸色一僵，但很快就恢复了笑容，连连摆手道：“苏郎中这是做什么？一点心意而已，何必如此见外？”
苏木坚持道：“规矩所在，还请袁总镖头莫要让在下为难。”
袁啸山见他态度坚决，也不好再推辞，只好让人将箱子收了回去，嘴上却还客气道：“苏郎中果然是秉公执法之人，袁某佩服。”
“既然如此，那袁某中午略备薄酒，为苏郎中接风洗尘，总可以吧？”
苏木摇头道：“不必了。公务在身，不敢耽搁。傅主事、曾主事，你们这就开始吧。”
傅明德和曾守成齐齐应了一声，便各自带着人手，往账房和库房的方向去了。
袁啸山见状，也不好再留，便叫来两个弟子，吩咐道：“卢永昌，蒋平川，你们两个好生招呼傅主事和曾主事，不可怠慢。”
那两个弟子齐齐抱拳道：“是，师父！”
傅明德带着人来到库房，卢永昌跟在旁边，一边走一边殷勤地介绍着库房的情况。
趁着傅明德查看货物的间隙，卢永昌凑近了些，压低声音说道：“傅主事，您可知道这位苏郎中是什么来路？”
傅明德头也不抬，随口道：“自然是皇上钦点的户部郎中。”
卢永昌嘿嘿一笑，又道：“那您可知道他这郎中是怎么来的？听说他原本只是个药童，靠着给定国公府的二少爷治病，攀上了定国公的高枝，这才平步青云。”
“这样的人，能有几分真本事？还不是全靠裙带关系上位的。”
傅明德闻言，抬起头来，淡淡地看了卢永昌一眼：“苏郎中是如何上位的，那是皇上的事，不是我这个做下属的该议论的。”
“卢兄弟若是对朝廷的任命有意见，大可以去皇上面前说，犯不着在我面前嚼舌头。”
卢永昌被他一句话噎住，脸上的笑容僵了僵，讪讪地闭了嘴。
另一边，曾守成在账房里翻阅账册，蒋平川在一旁端茶递水，殷勤得很。
他一边倒茶，一边看似随意地说道：“曾主事，您在这户部也有些年头了吧？论资历，论本事，您哪一样不比那位苏郎中强？如今却要在他手下做事，还得听他使唤，想想真是替您不值啊。”
曾守成端起茶杯喝了一口，慢悠悠地说道：“蒋兄弟这话就不对了。苏郎中是上官，我是下属，上官有命，下属遵从，这是天经地义的事。”
“再说了，苏郎中年纪虽轻，但办事干练，雷厉风行，我倒觉得跟着他做事挺痛快的。”
蒋平川碰了一鼻子灰，干笑了两声，不再说话了。
傍晚时分，卢永昌和蒋平川聚在一起，脸色都不太好看。
卢永昌低声道：“那个傅明德，油盐不进，根本不上套。”
蒋平川也摇头道：“曾守成也一样，嘴巴严得很，挑拨不动。”
卢永昌咬了咬牙：“软的不行，那就来硬的。我在他们的熏香里加了点料，无色无味，等他们闻久了，就会头晕乏力，到时候查不出东西来，自然就得滚蛋。”
蒋平川点了点头，两人便各自行动，偷偷在傅明德和曾守成所在的房间里换了熏香。
然而，没过多久，苏木便径直来到了袁啸山的面前，手中拿着一截尚未燃尽的熏香，往桌上一放，淡淡地说道：“袁总镖头，这是什么意思？”
袁啸山一愣，拿起熏香闻了闻，脸色顿时变了。
他猛地一拍桌子，喝道：“卢永昌！蒋平川！给我滚进来！”
卢永昌和蒋平川慌忙跑了进来，见苏木手中的熏香，脸色都是一白。
袁啸山指着他们，怒骂道：“你们两个混账东西！谁让你们在熏香里动手脚的？这香里有毒，你们是想害死苏郎中吗？”
卢永昌和蒋平川连忙跪倒在地，磕头如捣蒜：“师父冤枉啊！我们也不知道这香有问题啊！一定是采买的时候被人坑了！”
袁啸山一脚踹翻卢永昌，转头对苏木赔笑道：“苏郎中，实在是惭愧，是我管教无方，让这两个孽徒弄出了这等岔子。”
“幸亏苏郎中及时发现，否则一旦他们自己也用了这香，只怕也要中毒。回头我一定重重责罚他们！”
苏木淡淡地看了他一眼：“袁总镖头，明人不说暗话。这种下三滥的手段，还是不要再用了。否则下一次，我就不只是来提醒你这么简单了。”
袁啸山连连点头，满脸堆笑：“是是是，苏郎中教训得是！我一定严加管教，绝不再犯！”
苏木也不再多说，转身便走了出去。