“宗弼大势已去，呼延部自回草场。来年开春草青之前，本部绝不踏入清河地界半步。”
吴道把密信收进怀里，嘴角微微扬了起来。
北面的隐患，至少这个冬天算是彻底解除了。
当天下午，清河城四门大开，数万百姓涌上街头，喊声笑声连成一片。
街道两旁摆满了流水席，大锅里翻滚着羊肉汤和稠米粥，香气飘满了整座城。
王县丞带着几十个书吏连轴转，把四千多名汉人签军和俘虏一个一个的造册登记。
尝到了热气腾腾的干饭，领到了过冬的棉衣之后，原本惶恐不安的俘虏们感激的不得了，绝大多数人当场咬破手指画押，发誓要加入藏锋营。
清河城能用的兵，一天之间涨到了快五千人，实力翻了好几倍。
清河县衙正门前的大广场上，地上垫了黄土，香火烧的烟直往上飘。
数万名城里百姓和几千个全副武装，左臂缠着红巾的精锐将士，把整座广场围的水泄不通，黑压压的人群一点声音都没有，只有一杆杆红底黑字的“藏锋”大旗在风里呼啦啦的飘。
后堂里头，钦差老太监正由两个小道童伺候着换衣裳。
老太监那双瘦的跟柴火棍一样的手还在止不住的打颤，扣了好几次都没扣上领口的玉扣。
只要一闭上眼，昨夜城外那漫天火海，战马狂奔，吴道单骑冲阵的恐怖场面，就跟噩梦一样在脑子里翻来覆去。
“公公，吉时到了，外头将士们都候着呢。”
王县丞小心翼翼的在外头催促了一声。
老太监抹了一把额头上的虚汗，深吸一口气，硬摆出一副威严的样子，换上一身崭新的大红织金孔雀吉服，双手恭恭敬敬的捧着一卷明黄色的锦缎圣旨，慢慢走上了广场正中央的高台。
看着台下密密麻麻，煞气冲天的大军，老太监清了清有点沙哑的嗓子，尖细的声音在广场上传开：
“奉天承运皇帝，诏曰：
清河乡勇统领吴道，智勇双全，忠勇克敌。临危受命于边陲，设奇谋火焚强虏，斩将夺旗，保全边关重镇及万千生灵，功在社稷！
特拔擢吴道为朝廷正七品‘忠勇校尉’，兼领清河乡勇团练使，统摄清河一应城防兵马。
赐黄金五百两，锦缎两百匹，所部兵马准列入兵部名册，享全额军饷甲胄补给。钦此！”
台下的吴道一身玄铁重铠，单膝跪地，双手平举接下圣旨，脸上一点变化都没有：
“臣吴道，领旨谢恩。”
“轰——！！”
高台下面瞬间爆发出跟打雷一样的欢呼声和铁甲撞击声：
“吴校尉威武！藏锋营威武！”
“万岁！万岁！”
全城的人都跟着欢呼起来，声音震天响。
老太监看着吴道那不惊不喜的样子，心里更是暗暗吃惊，越发认定这小子不是池中之物，万万得罪不得。
宣旨大典办完以后，吴道把老太监请进县衙后堂喝茶。
两扇厚重的隔音雕花木门被轻轻关上，屋里只剩下吴道，坐在旁边屏风后的林晚秋，还有满脸讨好神色的老太监。
老太监捧着热气腾腾的细瓷茶碗，身子往前倾了倾，声音压的极低，像是要跟他说几句掏心窝子的话：
“吴校尉，明面上的恩赏咱家宣完了，可有些京城里见不得光的暗流，咱家得给您交个实底。”
吴道端起茶盏抿了一口，不慌不忙：“公公请讲，吴某洗耳恭听。”
老太监叹了口气，眼里闪过一丝精明：
“您这仗打得太漂亮了，漂亮得让京城那帮文官言官坐立不安。”
“何将军送回京的捷报一到兵部，御史台那帮整日之乎者也的言官便炸了锅，纷纷上奏弹劾，咬定您‘户籍无考、来历不明、乃是草莽借机坐大’，甚至有人进谗言，说您有割据边关的野心。”
吴道冷笑了一声，放下茶盏：
“边关百姓遭蛮子屠戮时，不见他们上一本折子，如今退了敌，倒跳出来指手画脚了。”
老太监连连点头，跟着压低嗓门，说出了最关键的底细：
“女帝陛下雄才大略，自然知道您是不可多得的边关柱石，未理会那些酸儒。”
“不过……为了安抚朝堂，也为了将校尉您彻底绑在大宁的战车上，陛下在私下召见宗正寺卿时，曾动了‘宗室议亲’的念头，打算挑选一位金枝玉叶的皇室郡主，赐婚下嫁清河，与校尉结秦晋之好。”
“只要成了皇亲国戚，朝中非议自破，校尉往后在朝堂上的前程，不可限量啊！”
“啪！！”
内堂厚重的屏风后头，忽然传来一声清脆的茶具碎裂声。
紧接着，隔断内外的棉布门帘被一只白净纤细的手狂暴的扯了下来，重重甩在地上！
林晚秋一身利落的青黑劲装，脸色铁青，那双眼睛里简直要喷出火来。
她狠狠瞪了吴道一眼，半句话没说，猛地转身冲出门去，快步穿过走廊，靴底踩在木地板上咚咚直响。
老太监被这突如其来的变故吓的一哆嗦，茶水差点洒在裤腿上，愣愣的看着门外：
“这……这位女将官是……？”
吴道揉了揉发疼的太阳穴，无奈的摇头苦笑：
“无妨，内人性子烈，公公莫怪。”
而这时候，后院回廊拐角的大红柱子后头。
黑风寨大当家林镇关正大马金刀的蹲在台阶上，手里拎着半坛子烈酒。
方才老太监那番关于“宗室赐婚，皇室郡主”的话，一个字不落的全被他听进了耳朵里。
“放他娘的狗臭屁！”
林镇关把酒坛子往青石板上一砸，酒水四溅。
这个绿林大当家两颗眼珠子瞪的跟铜铃一样，两只满是老茧的大手捏的指节咔咔直响，满脸横肉一抽一抽的：
“京城的娇滴滴郡主？也敢来抢老子女婿？！”
“我闺女为了这小子连名节和家底全搭进去了，现在想拍拍屁股去京城当驸马？门都没有！”
林镇关挽起袖子，恶狠狠的朝地上啐了一口浓痰：
“哑狼！叫上几个心腹，今晚把后院门给我堵死了！”
“老子今天就是拿麻绳捆，也得把这碗生米，给老子彻底煮成烂饭！”