皇宫之内，君臣秉烛夜谈。
“大伴，拿些点心过来，这小子还年轻，怕是有些饿了。”
万历皇帝随口一句，却令张诚觉得不可思议。
咱们这位皇帝，什么时候设身处地为臣子们想过？
内阁那帮大人们，即便面见皇帝，说的口干舌燥，万历甚至连杯茶水都不给。
反倒是张维贤这小子，才说了几句话，陛下就担心他饿不饿的问题了！
只能说，人比人气死人，陛下是真的有意，将张维贤当做心腹来培养啊！
“朝鲜常备兵力十八万，虽远远不及我大明，但抵挡倭寇数月，应该不成问题。”
朱翊钧对于这位邻居，可谓相当了解，直接将具体数据告诉了张维贤，嘴角上扬带着一丝得意。
朝中群臣，以及不明真相的民间百姓，都以为万历皇帝不上朝甚至是怠政，却不知道这位病龙始终观察着一切。
心思细腻、老谋深算如嘉靖，倒是跟隆庆皇帝没什么像的地方。
可能也正是因为如此，当年嘉靖皇帝才会如此喜欢万历吧。
“陛下，朝鲜立国百余年间，从未经历过大规模战争，武备松弛不说，几乎相当于没有。”
“除了北面抵御女真族的军队，朝鲜基本无可用之兵。”
“若臣所料不错，朝鲜能抵挡半个月，都算曰本人菜的抠脚！”
张诚刚端来几分点心和果腹，便听到张维贤在大放厥词。
朝鲜十八万常备军，连半个月都抵挡不住？
真当曰本人是大明的天兵天将不成？
张诚放下点心后，还不等朱翊钧试吃，张维贤便笑着拿起一块，直接丢尽了嘴里。
“好吃！陛下，这点心甜而不腻，且口感绵柔，您也吃啊！”
张诚气得要死，这厮的手脏不脏，就给陛下拿点心？
本以为万历皇帝会严厉训斥，谁知后者笑呵呵地接过，放入口中吃了起来。
“你方才所说的确有些道理，若朝鲜抵挡不住，朕还需要早做准备才是。”
“大伴，今日点心味道不错。”
朱翊钧始终带着和煦笑容，让张诚受宠若惊，当然这都是沾了某位臭小子的光。
点心没变，重要的是跟谁一起吃点心。
张维贤吃的开心，也让朱翊钧食欲大开，君臣二人风卷残云般，将数盘糕点清空。
“朕，在这里招待过不少臣子，可惜他们都端着亦或是装得恭敬。”
“连朕给的糕点都不敢吃，张口仁义道德，闭口道德仁义，私下里却竭尽全力敛财！”
“朕就是讨厌那些伪君子，眼前小子的这份真诚，倒是让朕心中欢喜。”
朱翊钧心中暗道，看张维贤愈发觉得顺眼。
他明明已经是天下共主，可愿意与他坦诚相待的人，却是越来越少。
在他面前端着装着拘束着，他连跟人分享一块好吃的糕点，都已经成为了奢望。
后宫嫔妃到底是真正爱他，还是为了儿子日后登顶大位，恐怕只有她们自己清楚。
儿子表面敬他，究竟是出于父子之情，还是为了继承那座孤独冰冷的龙椅？
万历自己都分不清楚，只是今日张维贤的这份纯真，令他仿佛回到了幼年。
那个被李太后训斥，跟前任大伴冯宝斗智斗勇，以及跟随太岳公学习的那段时日。
少年不知愁滋味，爱生层楼。
轻舟已过万重山，才知昨日少年好。
“宫里的这些个糕点，你很喜欢？”
万历皇帝擦了擦手，笑着问向张维贤。
“若是喜欢，朕便让大伴给你送到府上，保证你每日都能吃到！”
张诚听闻此言，嘴角不由抽搐，他这个皇帝大伴，原来只是君臣play的一环。
这臭小子，最好不要答应！
“臣，谢主隆恩！还请陛下多送一点！”
“跟臣一起征战宁夏的弟兄，可没有吃过这样的点心！”
“若是他们得知，陛下亲赐糕点，定然会感恩涕零，为大明尽忠尽责！”
张维贤一番话，说的万历心花怒放，这样好的臣子哪里找？
自己吃着就算了，还不忘为朕去收买人心！
再看看内阁某些王八蛋，尤其是太岳公当初的继任者，上台后便全盘否认张居正，自己带着晋商家族却吃的盆满钵满，连口汤都不给朕喝！
“哈哈哈！好，说得好！”
“宁夏将士前线作战有功，朕又岂会吝啬？”
“大伴，告诉下面多做一些，务必让来京的每一位功臣，都吃上朕御赐的糕点！”
张诚领命而去，看来今日宫中厨子，要忙碌一番咯！
张维贤则始终保持着笑容，起初面见万历皇帝，还些许有些紧张。
结果接触过后，却发现这位皇帝意外好说话嘛！
殊不知万历皇帝已经许久没有发自内心的笑容，他坐上了至高无上的权力宝座，却也让自己沦为孤家寡人。
“小子，你对魏学曾、叶梦熊、梅国桢三人，究竟有何看法？”
朱翊钧话锋一转，说起了张维贤此番宁夏之役的三位上官。
朝中暗流涌动，这三人名为功臣，实则已经触动了不少人的利益。
朝中支持平叛，那也仅对于哱拜，可不是针对套虏！
人家晋商还要去跟套虏做生意，方便长线赚钱呢！
结果宁夏之战，不仅将哱拜生擒活捉，更是一次性屠戮了四大套虏部落！
战果辉煌不假，却也砍伐了晋商们的摇钱树。
王家与张家岂能坐视不管？
万历皇帝自然知道，屠戮套虏部落，真正的始作俑者是谁。
但表功奏折之中，魏学曾却把屠戮套虏的“功劳”，全部揽在了自己身上，几乎等于吞了张维贤的功绩。
对于这一点，其他人可能不解，但万历皇帝却看得清楚。
魏老头，这是要以自己的政治生涯为赌注，去保护张维贤！
毕竟张维贤太过年轻，别看出身英国公府，但其父张元德如今就是个没有任何实权的闲散国公。
“回陛下！”
提起三位叔伯，张维贤正襟危坐，抱拳行礼道：“魏总督，叶巡抚，梅监军，三人皆陛下之忠臣良将，国家栋梁之才也！”