林砚抬起头，林老实蹲在灶房角落里，手里攥着烟袋，烟锅子没点火，低着头，佝偻的脊背在灶火的映照下显得更弯了。
他嘴唇翕动了好几下，“我下地去。”
把烟袋往腰后一别，站起来去拎墙角的锄头。
种地是种不出银子的，但不种地连糙米粥都喝不上。
林晚晚蹲在灶房门口，正低头择野菜。
她的手背上全是野菜叶子拉出的细口子，好几道已经结了痂，又有几道新划的还在往外渗血珠。
她把择好的野菜放进菜篮子里，用手背蹭了蹭额头的汗，抬头朝灶房里的柳氏喊了一声，声音还是脆生生的，但嗓子明显哑了。
“娘，野菜够不够，我跟李婶家的杏花去的，山脚那片坡地上的都快让人挖光了，我们走了好远才找到这些。”
“明天你再早点去，趁太阳没出来，野菜水灵。”柳氏一边塞柴火一边喊道。
林山扛着锄头从外面进走来，脸上全是汗，衣领上沾着草屑。
显然是刚从地里回来。
他把锄头往墙根一靠，坐在门槛上拿袖子擦脸，声音闷闷的，“我今天多翻了半亩地，过两天撒点菜籽，将就着还能撑一阵。”
看着面露愁容的林砚，他宽慰道：“砚哥儿，地里的活你别操心，有你大哥在。”
林河也回来了，把空扁担往墙角一放，蹲在井台边捧了把凉水泼在脸上，水珠顺着脖子往下淌。
他甩了甩手上的水，抬头朝灶房里的柳氏喊了一声，嗓门还是那么粗但语气里的无奈压都压不住。
“娘，我明天再上山转一圈，今天野猪岭的兔子精的很，一个也没见着，明天说不定运气好点，能打几只兔子回来，就算卖不上价，也能给周师添道菜。”
林砚靠在灶台边，看了一眼林晚晚手背上那道还在往外渗血珠的新口子。
再看看林老实扛着锄头消失在院门口的背影。
林山坐在门槛上拿袖子擦汗的侧脸，林河蹲在井台边上那双被扁担磨出老茧的手。
林砚心里像压了块石头。
周教谕还在堂屋里吃红烧肉，筷子和碗沿碰撞的声音隐约传来。
这位帝师大人大概做梦也想不到，他那碗红烧肉是赊来的。
配的红烧肉的白米饭是赊来的。
连炒菜的盐都是刮了第三遍盐罐，才凑够的。
他心里飞快地转着各种念头，必须要赚钱了。
该怎么做！
硝石制冰来钱最快，但周教谕还住在这里。
他前脚挖了硝石，后脚就得被盘问。
帝师是什么人？
一眼就能看出硝石能做什么。
搞不好自己也跟着吃牢饭。
这条路暂时走不通。
头饰生意已经让给了村里妇人，不能跟她们抢饭碗。
采药打猎是靠天吃饭，解决不了眼下的急。
他需要一条新路子。
成本低，原料好找，制作简单，周教谕挑不出毛病，还能卖得上价。
可上哪找这样的事干？
上午的阳光从天井里斜斜地洒下来，学堂的槐树影子铺在青砖地上，碎碎的，婆娑的。
学堂里。
周教谕坐在讲台后面，手里拿着一本翻得起了毛边的《礼记》，没有翻书，只是信手拈来，口中讲的是《礼运》篇里的大同小康之论。
林砚也从中间坐到了第一排靠窗的位子上。
面前铺着一张纸，手里攥着笔，但一个字也没记。
他在听。
“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦，这几句你们都会背，但什么是‘天下为公’？”
周教谕放下书，目光扫过堂下几个学生，最后落在林砚脸上，像是在告诉他。
“尧舜禅让是公，禹传子是私，从公到私，从天下到一家，这是三代之变，但变的不只是制度，你们想想，为什么禹之后，再没有尧舜？”
林砚手里的笔，顿了一下。
这个问题他在前世读《礼记》时也想过，但从来没听人从这个角度切入过。
周教谕不等学生回答，自己接了下去，声音不紧不慢，像一把刀在磨石上慢慢磨。
“不是禹不想禅让，是禅让的制度根基在禹的时代已经崩了。”
“尧舜之时，天子不过是部落联盟的首领，靠德行服众，没有世袭的根基，到禹的时候，治水成功，九州一统，天子手里有了实实在在的权力。”
“有了权力，就有了私心，这不是禹一个人的问题，是权力本身的重量变了，所以‘天下为公’不是靠一两个圣君就能做到的，它需要一整套制度来约束权力”。
“这就是《礼运》的核心，礼不是用来约束百姓的，是用来约束权力的。”
学堂里的学生纷纷跟着点头，有笔雾龙飞的，有心里默背的，还有几个昏昏欲睡的。
唯独林砚。
他听到这里，眉头皱了皱。
脑子里忽然闪过一个念头。
前世他读过的西方政治学里讲权力制衡，跟周教谕这番话的内核何其相似。
但周教谕用的是《礼记》的语言，用的是三代之变的逻辑，比现代政治学更朴素也更有力。
他放下笔，开口了，声音不高但每个字都经过斟酌，“周师，学生有个疑问。”
周教谕抬起头，“林砚，说来听听。”
林砚淡淡开口，“既然礼是用来约束权力的，为什么历代王朝都把礼变成了约束百姓的工具，从汉到唐，礼越来越繁琐，约束的不是天子，是庶民，这岂不是跟《礼运》的本意背道而驰？”
周教谕正要端茶，手在半空中顿了一下，茶盏停在嘴边忘了喝。
他看着林砚，眼神里不再是欣赏，而是某种更深的东西。
这孩子刚才的问题不是在考据，不是在释义。
是在用他刚教的东西去解构两千年的政治史。
他只教了一句“礼是用来约束权力的”，林砚就顺着这句话，一刀捅穿了从汉到唐所有王朝的虚伪。
这不是举一反三。
这是直接把问题翻了个个。
反过来问。
既然礼的本意是这样，为什么所有人都做不到？
这种思考方式，不是读书能读出来的。
他放下茶盏，把书合上，忽然哈哈大笑起来，笑声在学堂里回荡，震得房梁上的灰簌簌往下落。
“好，这个问得好！”
“能从老夫三言两语里推出这一层，你果然没让老夫失望。”
此言一出，满堂的学生皆是一惊。
一个“好”字瞬间将课堂的枯燥一扫而空。
林现小声哼了一声，用胳膊肘戳了戳一旁的睡眼朦胧的王魁，“林砚这小子又开始拽文了。”
“可不嘛，就数他最能，全班数他厉害。”王魁撇了撇嘴，继续说道：“那几位学长都没说什么，难不成他比学长还厉害？”
孙茂压低声音，“看着吧，他若是县试不中，我看他如何嚣张的起来。”
此时。
周教谕开始讲解，“那老夫今日就给你讲讲，礼的下行，本身就是权力膨胀的结果，权力越大，越不想被约束，越想约束别人。”
“林砚老夫教了五十年书，你是第一个在老夫讲完‘礼’之后，反过来问‘为什么礼治不下去’的，很好！”
林砚在纸上写下“权力本身有逃避约束的倾向”，把笔搁下，心里忽然冒出一个更深的念头。
周教谕教他的不是知识，是看问题的角度。
这个角度，放在大渊王朝的官场里，足够他用一辈子。
他站起来朝周教谕深深作了一揖，不是客套，是真服了。
帝师毕竟是帝师，七十三年的学问不是白攒的。
随便一句话，内含的深意，足够他用一辈子的。
散学的时候，刘夫子走进来，先朝周教谕施了一礼，然后搓着手开口，语气里带着几分期待。
“老师，今日天气好，不如去爬村后的野猪岭，山上有片松林，风光不错，学生陪您走走。”
周教谕点了点头，站起来活动了两下腰，转身朝林砚招了招手，“林砚，走，陪老夫爬山去。”
林砚已经走到学堂门口，手里攥着一卷草稿，正往家的方向走。
他回过头，脸上带着歉意，但脚下的步子没停，“周师，刘夫子，你们先去，我在家里有点事，很重要的事。”
说完转身朝家里走去，留下周教谕和刘夫子站在院子里。
刘夫子看着林砚离开的背影，转头对周教谕苦笑了一下，压低嗓子说了句，“这孩子，不知道又在搞什么。”
周教谕捋着白须，没说话，只是看着林砚行走的方向，眼神里带着一丝若有若无的好奇。
“好了，不管他，今天天气好，咱们师徒二人爬爬山，活动活动。”
“诺，老师请！”
“桃花村野猪岭的景色虽比不上京师万佛山的景色，但别有一番乡村味道。”
“好，老夫正好观澜一二。”
走到一半，林砚回头看了一眼，周师和刘夫子往后山野猪岭的方向走了，他暗暗叹了口气。
两位真是不当家不知柴米贵。
还有闲情逸致爬山。
就在这时，身后忽然闪出三个人，拦在了林砚前面。
“林砚，站住！”
闻言，林砚扭头看去，看清三人后，忽然笑了笑。
“怎么，挨打没够，还想再挨一顿？”