林砚在屋里坐了整整一个时辰。
窗缝透进来的光从灰白变成昏黄，日头偏西了。
他盯着桌上的名单，十二个名字，纸角毛得起了卷。
林河推门进来的时候，靴底沾着血，踩在门槛上留了一个暗红的鞋印。
“砚哥儿。“
“说。“
林砚没抬头，手指还按在名单上。
“陈虎出了城，往东，没走官道，走的野路，翻了两座山头，天黑前到了青松渡。“
“青松渡。“
林砚的指甲在“管信的“那个名字底下划了一道。
划深了，纸破了个口子。
“总坛来的人，是不是在青松渡？“
“是。“
林河把枪杆杵在地上，枪缨上的血凝成了黑块。
“我的人看见渡口停了一艘乌篷船，黑漆的，没挂牌子，船头站两个人，腰上佩刀，形制不对——不是府兵的刀。“
“什么形制？“
“短刃，弯的，刀鞘上缠鱼皮。“
林砚的手从名单上收回来。
总坛的刀。
他没见过，但掌柜的提过——黑风堂总坛死士佩弯刀，刀鞘缠鲛鱼皮，一刀封喉。
“几个人？“
“船上三个，岸边两个，渡口茶棚里还坐着一个，穿灰袍，没带刀。“
“灰袍那个。“
林砚的声音低下去。
“是头。“
林河点头，枪杆换了一只手。
“砚哥儿，陈虎往渡口去了，天黑前能到。“
林砚站起来，袍角蹭过桌沿，带翻了茶盏。
茶水泼在名单上，他这回没管。
“你带多少人？“
“十二个，都在巷口候着。“
“不够。“
林砚走到门边，手搭在门框上，“边军还有多少人可用？“
“城门口二十个，东市清完了，能调回来八个。“
“调回来，全部带上。“
林河愣了一下，“砚哥儿，这是边军，不是咱们的人，萧大人那边……”
“萧大人那边我来说。“
林砚从袖子里摸出一块木牌，不是铜牌，是兵部的令符，萧磐石给的，他一直没用过。
“你拿这个去调人，就说奉兵部令，剿匪。“
林河接过令符，手指摸了摸上面的字，“砚哥儿，你真要动总坛的人？“
“不是我动，是陈虎动的。“
林砚的嘴角歪了一下，“他递信牌，总坛来的人要查，查就查到我们头上，与其等他查过来，不如我们先到。“
他伸手拿起名单，十二个名字，湿了一角，墨洇开了。
“陈虎要递信牌，让他递，但他递的时候……”
林砚的手指点了点名单上第七个名字，“我们的人得在旁边。“
……
此刻。
青松渡。
天擦黑了。
渡口不大。
一条河，一座石桥，几棵歪脖子柳树。
乌篷船泊在下游，离岸三丈远，缆绳拴在柳树上。
茶棚里点着灯。
一盏油灯，暗的。
灰袍人坐在灯底下，面前一碗茶，没喝。
他四十来岁，方脸，短须，眉心一道竖纹，像常年皱眉皱出来的。
手搁在桌上，手指粗短，不像拿刀的——像拿笔的。
陈虎从野路上下来的时候，左肩的纱布又洇红了，走得急，伤口扯开了。
他走到茶棚门口，站住了。
灰袍人抬头看他，眼睛不大，但亮，像夜里猫的眼睛。
“你谁？“
陈虎从怀里掏出信牌。搁在桌上，“信“字朝上。
灰袍人的手指碰了一下信牌，拿起来，翻过来看了一眼。
“疑者，报。“
他念了一遍，声音不高，尾音拖着。
“你是府城分坛的？“
“坛主，陈虎。“
灰袍人的手指在信牌上敲了一下，“坛主，陈虎。“
他重复了一遍，像在嘴里嚼什么东西，“掌柜的呢？“
“死了。“
“怎么死的？“
“被人杀了。“
灰袍人没追问，手指在信牌上划了一下，“你拿着信牌来找我，什么事？“
陈虎咽了口唾沫。嗓子干，像吞了沙子，“分坛出事了，来了一个人，姓林，拿假铜牌，骗了所有人，掌柜的跪了，孙扒皮也……“
灰袍人抬手，拦了，“假铜牌？“
“嗯，三道纹，中间那道偏了半毫，卡尺一验就知道。“
灰袍人的手指缩回信牌上，拇指摸着“信“字。
“铜牌呢？“
“在他身上，他藏在袖子里。“
灰袍人低头看信牌。看了两息，“你叫什么？“
“陈虎，府城分坛坛主。“
“你说是坛主就是坛主？“
陈虎的手摸向腰间，切肉刀没了——跑的时候掉了。
他攥了个空，“你要不信，我……“
灰袍人站起来，袍角扫过桌沿，茶碗晃了一下，“跟我上船。“
他往外走。
陈虎跟在后面。
乌篷船的舱门掀开，里头暗，点着一盏小灯。
船板上坐两个人，面前摊着纸，在写东西。
灰袍人进去。
陈虎看了一眼，弯腰跟进舱。
舱里窄。
三个人坐着，加上灰袍人和陈虎，挤了五个。
灰袍人坐下来。从袖子里摸出一块铜牌。
真的。
三道纹，刀痕正中，拿卡尺量的，一丝不差。
“总坛的制式。，你看看。“
陈虎接过铜牌，翻来覆去看了两遍。
中间那道纹，正的，不偏。
“真的。“
“真的。“
灰袍人把铜牌收回来。
“你说的那个姓林的，铜牌是假的，但掌柜的跪了，孙扒皮也服了……“
他顿了一下，“说明他拿的不是铜牌，是银子。“
陈虎的嘴张了一下。
“银子？“
“总坛拨银子，走孙扒皮的手，谁管银子，谁就是主子。“
灰袍人的手指在船板上敲了一下，“他拿了银子，就等于拿了分坛。“
陈虎的眼珠子转了，慢的，“那我……“
“你拿着信牌来找我，说明你不服。“
灰袍人看着他，眼睛不大，但亮。
“你想怎么办？“
陈虎攥着拳头。左肩疼，但他不托了。
“杀了他。“
灰袍人摇头。
“杀了他容易，但杀完他，银子归谁？分坛归谁管？“
他伸手拿过舱里那张纸，展开。
“我今早到的府城，先见的孙扒皮，孙扒皮给了我一份账。“
陈虎的瞳孔缩了一下。
“账上写着，十二个人的名字，银子全挂在一个人名下。“
他念了一个名字。
“林砚。“
陈虎的牙咬紧了。
“他连银子都接了。“
“嗯。“
灰袍人把纸折起来。
“但他不知道，账上还有一笔。“
他伸手从袖子里摸出另一张纸。
“总坛上个月批下来的，银子五十两，拨给府城分坛，事由：安置陈虎。“
陈虎愣了，“什么意思？“
“总坛知道你要出事，提前拨了安家银子。“
灰袍人看着他，“你以为你是坛主，总坛早把你当弃子了。“
陈虎的手垂下去，攥着，松开，又攥上。
“弃子。“
他念了一遍，声音哑的。
“那掌柜的杀我……”
“掌柜的不是杀你，是奉命行事。“
灰袍人的手指在纸上敲了一下，“总坛要换人，换谁？换林砚，你挡了路，所以掌柜的动手，没死成，算你命大。“
陈虎站在舱里，矮着腰，头顶着船板。
他想起掌柜的灶台底下那块信牌，“疑者，报“。
疑的是他。
报的是他。
他才是那个被疑的人。
“那林砚……“
“林砚是总坛派的，铜牌是假的，但令是真的，总坛要他来接手，不能拿真牌，拿了真牌，你服吗？“
陈虎没说话。
“拿假牌，骗你服，骗不服就杀，杀不了就……”
灰袍人摊手，“你拿着信牌来找我，你以为你是递信，其实你是自投罗网。“
陈虎的手摸向怀里，信牌还在，他攥住信牌，指节发白，“那我现在怎么办？“
灰袍人没说话，他低头看那张纸。
然后他抬头，看了一眼舱门外。
“你听。“
陈虎侧耳。
马蹄声。
从渡口方向来。
很多匹。
灰袍人的手按在船板上。
“边军。“
与此同时。
林河带人到了渡口，二十个边军，马蹄踩在石桥上，响的。
林砚没来。
他让林河带人围住渡口，自己绕到下游浅滩，从水路摸过来。
他趴在芦苇丛里，水凉，浸透了袍角。他没动。
他看见乌篷船，看见茶棚里的灯，看见陈虎弯腰进了舱。
他看见灰袍人出来，站在船头，手搭在船帮上。
林河的人把渡口围了，枪杆竖起来，围成一圈。
“奉兵部令，渡口所有人等，全部上岸接受盘查！“
灰袍人没动，他低头看了一眼河水。
“兵部。“
他念了一遍。
陈虎从舱里钻出来，站在船头，和灰袍人并排。
“边军，我说了，他带了边军来！“
灰袍人抬手，拦了。
“你递信牌给我，边军就到了，你递信的时候，被人跟着了。“
陈虎的嘴闭上。
他回头看了一眼岸边，林河站在桥头，枪杆杵着，甲胄上的血还没干。
他顺着陈虎的视线看过去，芦苇丛里，水动了。
袍角，黑的。
林砚。
陈虎的刀没了，他攥着信牌，攥得手抖，“他在那儿。“
灰袍人顺着他指的方向看了一眼，芦苇丛里黑影一动。
“出来吧，林爷。“
声音不高，但稳。
林砚从芦苇丛里站起来，袍角湿透了，贴在腿上，水顺着靴筒往下淌。
他走到岸边，站住了。
“总坛来的？“
灰袍人打量他，从头看到脚。
“林砚？“
“是。“
“铜牌呢？“
林砚从袖子里掏出来，搁在掌心里。
灰袍人没接，他看了一眼，三道纹，中间偏了半毫。
“假的。“
“真的在总坛。“
“总坛在哪儿？“
林砚没说。
灰袍人笑了，嘴角动了一下，不算笑。
“你拿假铜牌，骗了分坛，接了银子，现在边军围了渡口，你跟我说真的在总坛？“
他往前走了一步，船板晃了一下，“林砚，你到底是什么人？“
林砚站在岸边，水没到脚踝，“边军是我调的，但边军不是来拿你的。“
他抬头看灰袍人，“是来拿他的。“
手指向陈虎。
陈虎的眼珠子瞪圆了，“放屁！“
“陈虎，黑风堂府城分坛坛主。勾结外人，残杀同门，私通……”
林砚的声音拔高了。
“掌柜的是他杀的，信牌是他偷的，十二个人的名单在他手里。“
他看着灰袍人。
“他拿着信牌来找你，说我是假的，他才是假的。“
灰袍人的眉毛动了一下。
“怎么说？“
“他是弃子，总坛要换人，他知道，所以他杀掌柜的，拿信牌，想抢在总坛前头翻盘。“
林砚的手指点着陈虎。
“他递信牌给你，不是报信，是要借总坛的手杀我。“
灰袍人低头看陈虎。
陈虎的嘴张着，舌头顶着上颚，没声。
“你上个月安家银子的事，他知道。“
灰袍人没说话。
“他知道总坛要换人，所以他先动手。“
林砚往前走了一步，水没到小腿。
“你要不信，搜他。“
陈虎的手攥着信牌，攥得指节咯吱响。
“他胡说……“
“搜他。“
灰袍人伸手，陈虎后退一步，脚后跟踩在船帮上，船晃了一下。
灰袍人的手指碰了一下陈虎的袖子，摸到了。
纸，一张。
他抽出来，展开。
十二个人的名单，掌柜的写的，陈虎添了两个。
灰袍人的手指在名单上划了一下。
“你改了名单。“
“他改的。“
“我改的又怎样？！“
陈虎的嗓子劈了。
“总坛要换我……我凭什么等死？！“
他往前冲了一步，不是冲灰袍人，是冲林砚。
林砚站在水里，没退。
灰袍人伸手拦，没拦住。
陈虎跳下船，扑进水里，扑向林砚。
林砚侧身。
陈虎扑空了，脸拍在水里，呛了一口水。
他爬起来，手里攥着信牌，信牌湿了，字糊了。
边军的枪杆围过来了，林河冲在最前头，枪尖对准陈虎的后背。
“别动！“
陈虎跪在水里，信牌攥在手里，糊了。
他抬头看林砚，眼睛红着，血丝涨满。
“你赢了。“
“不是我赢了。“
林砚低头看他。
“是银子赢了。“
陈虎的手松开，信牌掉在水里，被水流冲走了。
“疑者，报。“
报了。
报给谁，不重要了。
灰袍人站在船头，看着水里这一幕。
他低头看手里的名单，十二个名字。，墨洇开了，看不清。
他抬头看林砚。
“林砚。“
“嗯。“
“铜牌是假的。“
“是。“
“银子是真的。“
“是。“
灰袍人把名单折起来，塞进袖子里。
“总坛要换人，你接手。“
林砚站在水里，袍角湿透了，贴在腿上。
“好。“
灰袍人转身进舱，舱门放下来。
船夫解缆。
乌篷船顺水漂下去，往下游去了。
林河走到林砚身边。枪杆杵在水里。
“砚哥儿，陈虎呢？“
陈虎跪在水里。没动。
边军围着他，枪杆指着，他没起来。
林砚看着他，看了三息。
“绑了。“
林河点头，两个边军上前，拿绳子捆了陈虎的手，捆得紧，绳子勒进肉里。
陈虎没挣扎，他低着头，头发散着，遮了半张脸。
只有愿赌服输的从容。
林砚转身往岸上走，水从袍角淌下来，一路滴。
他走了几步，停下来。
回头看了一眼渡口。
灰袍人走了，信牌冲走了，陈虎绑了。
十二个人的名单在灰袍人手里。
银子归他了。
分坛归他了。
但他知道一件事。
总坛的人还会来。
灰袍人走了，但总坛不止一个人。
下一回来的是谁，他不知道。
但他得在下一回之前，把剩下的十一个人全部按住。
一个都别跑。