黑炎谷，位于熔岩城西北数百里外的一处地裂深处。此地燃烧着永不熄灭的黑色火焰，温度奇高，且夹杂着剧毒的火煞之气，寻常修士靠近便会中毒身亡。谷中地形复杂，黑色的岩石如同利剑般从地底刺出，纵横交错，形成无数天然的掩体。
林枫提前两日抵达，带着云芷和铁剑翁等人，将会面地点周围的地形摸了个一清二楚。他亲自布置了数处隐蔽的观察点，又将厚土鼎虚影的镇压之力悄然埋入地下，作为最后的底牌。他在一块黑色的岩石后盘膝坐下，闭目调息，神识却如同无形的蛛网，覆盖了整片会面区域。
云芷隐在另一侧的阴影中，剑已出鞘。铁剑翁则站在一处高耸的岩柱顶端，铁剑横放膝上，如同猎鹰俯瞰猎物。金煞族长老在谷口外围策应，以防任何漏网之鱼逃窜。
时间一点一点流逝，谷中的黑炎在风中无声燃烧。第三日正午，幽冥阁联络人与那名火灵族叛徒如期而至。两人身后还跟着两名幽冥阁元婴执事，气息阴沉，目光警惕。双方在约定地点碰面，迅速开始交易。那火灵族叛徒取出一卷兽皮地图，正欲递出，林枫动手了。他猛然睁开眼，从岩石后暴起，身形化作一道流光，直扑那火灵族叛徒！
“动手！”厚土鼎虚影在他手中瞬间展开，土黄色的光芒弥漫开来，将整片会面区域笼罩其中。无形的重力场瞬间扩散，压得那两名幽冥阁执事身形一滞。云芷的剑光如同一道银白色的匹练，瞬息而至，将其中一名执事拦腰斩断。铁剑翁的铁剑从高空如流星般坠落，精准地贯穿了另一名执事的胸膛，将他钉死在地上。一切发生得太快——快得让人几乎来不及反应。那火灵族叛徒反应极快，周身黑炎暴涨，化作一道火墙挡住了林枫的突袭，他面色阴沉地看着林枫，眼中满是杀意。“净化者？你竟能追踪至此？”林枫没有回答，一掌拍出，青黄暗金三色光芒交织，轰在火墙之上。火墙剧烈震颤，裂纹密布。
林枫正要追击，异变陡生。一股恐怖的威压从谷外降临，炙热到极致，却带着一丝阴冷的邪意。黑炎谷的黑色火焰仿佛感应到了什么，开始疯狂翻涌。一道包裹在暗红色火焰中的身影，如同陨石般从谷口坠落，轰然砸在两人之间。地面炸开一道巨大的裂缝，灼热的气浪席卷四周。暗红色的火焰缓缓收敛，露出其中那道身影。蚀炎长老。他浑身包裹着暗红色的火焰，瞳孔中跳跃着黑色的火苗，化神中期巅峰的气息毫无保留地释放，比金煞族的蚀金长老更加恐怖。他的目光落在林枫身上，嘴角缓缓勾起一丝狞笑。
“林枫？主上早就等你送上门来了。”蚀炎长老缓缓抬手，掌心燃起一团暗红色的火焰，带着幽绿色的、侵蚀神魂的幽冥鬼火，“此地黑炎，本就是为你准备的葬身之地。”他挥手间，整座黑炎谷的黑色火焰如同活了过来，凝聚成无数条火蛇和火兽，咆哮着朝林枫等人扑来。
林枫凛然不惧，三鼎虚影同时浮现，环绕在他的周身。生鼎的青色光芒笼罩全身，厚土鼎的土黄色光芒稳固脚下，庚金鼎的暗金色光芒化作锋锐的护盾。三色光芒交织流转，与那铺天盖地的黑炎形成对峙。
“谁葬谁，还未可知。”林枫的声音平静而坚定。
双方气势攀升至顶点，就在即将爆发的瞬间，黑炎谷深处传来一声古老、威严、充满怒火的巨吼。一股纯粹、狂暴、仿佛能焚尽万物的赤红色火焰，从谷底冲天而起，将漫天黑炎尽数驱散。一道巨大的火焰身影，在谷底缓缓显现——那是一头通体赤红的巨兽，形如雄狮，却覆盖着燃烧的鳞甲，周身缠绕着赤红色的火焰。它的双眼如同两颗燃烧的太阳，冰冷地注视着交战双方。
“何人……敢在吾之沉眠地……放肆？”火焰巨兽的声音如同雷鸣，在谷中回荡。
蚀炎长老的面色第一次出现了变化。林枫也微微皱眉，三鼎虚影收缩，护住全身，目光却紧盯着那道火焰身影。他认出这头巨兽——那是上古火灵族的守护兽之一，炎狱狮王。本应早已灭绝，却没想到在黑炎谷深处沉睡至今。它的出现，让这场伏击变得不再那么单一。蚀炎长老的鬼火，林枫的三鼎，还有这头被惊醒的上古火兽——三股力量在这一刻形成了微妙的平衡。
谷中的气氛，变得比黑炎更加灼热，也更加危险。