“你便是唐翻？” 女子开口，声线平淡无波，听不出半分情绪。
“是是是！小人正是唐翻！” 那男子连忙应声，脸上堆起极度谄媚的笑，腰弯得几乎要折了。
“嗯。” 女子不屑地扫了他一眼，随手将一个玉瓶丢了过去，“喝了它。”
“这里面是聚灵散。你是在场唯一一个药师，这是家主特意赏你的。”
一旁的济源眉尖微微一挑，不动声色地瞥了眼地上的男子，又抬眸看向那女子。
此女容貌普通，眉宇间却藏着一丝若有若无的杀戾，目光扫过时，还暗含警告地狠狠瞪了济源一下。
济源不动声色收回目光，鼻尖轻轻一动。
这偌大厅堂里，除了他身上带的淡淡药气，再无半分草药味道，充斥的只有汗酸、尘土腥臭，以及一些女子身上那股劣质的胭脂香。
灵药师？济源心底暗自失笑。
看来这个唐翻，是谎报身份混进来的。
唐翻闻言大喜过望，半点不疑，一把拔开瓶塞便仰头灌下。
浓烈的药味瞬间炸开，弥漫全场。济源一闻那气息，心中便了然，眼底掠过一丝怜悯。
“呜…… 呃啊——！”
药水下肚不过瞬息，唐翻便猛地蜷缩在地，双手死死捂住肚子，凄厉惨叫，嘴角不断溢出乌黑的血沫。
女子连看都没再看他一眼，转身径直走到济源面前，语气冷硬如冰：
“刚才那药液，里面都有些什么？”
济源一怔，瞬间明白了她的用意。他鼻尖微动，淡淡开口：
“药性刚烈，属火阳之性。还阳花、天黄根，再佐以少许甘草调和。”
女子微微颔首，不置可否：“跟我走，以后你就在药堂任职。”
话音落下，她转身便走，没有半句多余的话。
“那舍妹……”
“带着。”
不再多问，济源抱着相思施起身跟上，身后只留下唐翻越来越微弱的惨叫。
路上，相思施仰起小脸，小声好奇问道：“哥哥，你怎么一下子就猜出来了？”
“那是凡药。常年与药材打交道的人，一闻便知。若是灵药，便需以灵力拆解药性。”
济源没有刻意压低声音，这话既是说给相思施听，也是说给前面引路的女子听。
三人出了牙行，顶着漫天风雪，一路走到一座小城门前。
女子掏出身份令牌递给守卫，核验无误后，大门缓缓打开。
济源也依样取出木牌，跟着一同入城。
城内依旧大雪纷飞，却比城外多了几分烟火人气。
不同于流云城的繁华雅致，这里大多是沈家本族之人。
像他们这样买来身份的外姓人，多半会被安置在城边的安置营，要么等五年后征兵，要么直接发配矿场。
像济源这样有点手艺的，会被单独测试，酌情安排城内差事，虽不算体面，却也远比在城外受冻要强得多。
三人走到一座宽大的院落前，还未进门，一股浓郁醇厚的药香便扑面而来。
“进去吧，里面会有人给你安排事务。” 女子丢下一句，转身便走，从头到尾都没正眼看过济源。
济源推开院门走了进去。
院内有三座阁楼，正对大门的主楼最高最大，共四层，是药堂核心所在；两旁的小楼稍小，一座前摆满竹席，席上晾着各色药材；另一座前挂着衣架、摆着大水缸，显然是住处。
院里已经站了几个和他一样被选入药堂的年轻人，个个穿着干净厚实的棉衣棉裤，再看济源一身破烂，怀中的小丫头也灰头土脸，几人顿时露出嫌恶之色。
“滚滚滚，别靠近小爷！”
“家族怎么什么阿猫阿狗都收？这不是个乞丐吗？”
议论声此起彼伏，满眼都是鄙夷嫌弃。
济源毫不在意。他本就是乞丐出身，这般指指点点，早就习惯了。
相思施也无所谓，只要能陪在济源身边，比什么都强。
可济源不恼，不代表他没脾气。
他脚尖在地上轻轻一踢，一粒小石子无声射出，“咔嚓” 一声，直接崩碎了带头挑衅那少年的牙齿。
“呜呜！！呃啊——”
少年捂着血流不止的嘴，疼得蜷缩在地，凄厉哭嚎。
相思施趴在济源怀里，捂着嘴偷偷偷笑，却被少年旁边的少女撞见。
那少女顿时怒起，抄起旁边一根柴火棍，便要朝相思施打去：“你……”
济源抬眼，一道冷厉目光扫出。
那十五六岁的少女哪里见过这般慑人的眼神，吓得手一软，木棍 “当啷” 一声掉在地上，再也不敢动。
另一边的一男一女冷眼旁观，没有出头，这场风波便暂时压下。
地上的少年缓过劲，恶狠狠瞪着济源，认定在场只有他最可疑，定然是这乞丐暗地下手。
“草你妈！敢暗算老子！看我今天不弄死你！”
他捡起木棍，疯了一般冲上来。
“住手！”
一道苍老沉喝陡然响起，硬生生止住了他的动作。
“我的药堂，不是让你们撒野胡闹的地方！”
一位身着素色长衫、鬓发花白的老者缓步走出主楼，右脸一道狰狞刀疤从眼角斜劈到唇角，看着极是吓人。
可他眼底却并无凶戾，反而一片平静淡漠。
几人见老者出来，全都低下头，不敢再放肆。济源也安静立在一旁。
老者瞥了一眼捂嘴流血的少年，淡淡问道：“怎么回事？”
那少年立刻来了精神，添油加醋，把济源说得凶神恶煞，把相思施说得嚣张跋扈。
老者浑浊的眸子扫了他一眼，没多言语，转而走到济源面前，一把抓住他的胳膊，灵力微微一探，便摸清了他的修为。
“炼气一重。” 老者淡淡开口，看向那少年，“他只是炼气一重，如何能隔空御物伤你？”
济源心中了然——沈家果然只是个小家族，这药堂管事，竟只有筑基一重的修为。
低阶修士查探修为，只能靠渡入灵力试探，境界相差稍大，便看不透深浅。这老者连他暗藏的锻体修为都没察觉，可见实力有限。
若是金丹往上的大修，只需神识一扫，便一切清晰明了。
少年被问得哑口无言，脸色涨得通红，只能低下头，不甘地嘟囔着狠话。
“好了。” 老者挥挥手，不再多问，“你们去北楼选房间，都已经分好。收拾妥当，明早卯时到主楼三层见我。”
吩咐完毕，老者转身回了主楼。
济源几人便进入北楼找寻自己的房间。
途中，那被崩掉牙的少年特意记了记济源的房门位置，眼底闪过一丝阴鸷，不知又在憋什么坏水。