然而......
预想中的画面非但没出现，马圈里还出现诡异的一幕。
“再冲我喷气，你就别想吃一口！”
吴玉兰对着烈马骂道。
话音落下的瞬间，那烈马浑身一僵。
它瞪着吴玉兰，赤红的眼底掠过一丝极人性化的挣扎与不甘，可鼻尖翕动的频率却诚实地缓了下来。
不过两息，它竟真的收起了前蹄，喉间的威胁声也咽了回去，甚至......还歪了歪头，湿漉漉的眼珠里透出几分小心翼翼的讨好。
“这才乖！”
她缓步上前，手掌轻轻抚上那马背，顺了顺凌乱的鬃毛，而后将那把枯草递到它嘴边。
烈马立刻低下高贵的头颅，舌头一卷，将枯草舔入口中，咀嚼得格外珍惜。
驯马师死死盯着这一幕，眼珠子几乎要滚落出来。
他张着嘴，半晌发不出声，脸上的讥诮、期待，统统碎成了粉末，只余下一片空白。
那可是他拿各种新鲜草料都哄不好的祖宗啊，如今竟为了一把破茅草，在个老婆子面前俯首帖耳？
“这......这不可能！”
“我平日喂它新鲜的草料都不愿意吃，怎么现在竟愿意吃你这干稻草。”
“许是你喂的方式不对。”
吴玉兰喂完茅草，解开绑着马儿的缰绳。
烈马非但没跑，反而主动垂首，用鼻尖蹭她掌心，温顺得像只替主人叼鞋的家猫。
驯马师眼珠瞪得溜圆，踉跄往前凑两步，想确认这畜生是不是被人掉包。
谁知他脚尖刚踏进马圈半步，那烈马猛然回首，赤红的眼珠凶光毕露，前蹄一抬——
“哎哟~！”
驯马师倒飞出去，重重砸在草垛上，稻草屑扑了满脸。
他捂着胸口，龇牙咧嘴地爬起来。
是了，这祖宗的脾气，没错！
吴玉兰轻拍马腹，嗔怪里带着不易察觉的宠溺：“好了，气性别这么大。”
她足尖一点，踩上马镫，衣袂翻飞间已稳稳落于马背。
“走，带我溜达一圈！”
马儿昂首挺胸，载着吴玉兰在院子里溜了一圈。
溜了一圈，吴玉兰勒马回身，居高临下看着刚从草垛里爬出来的驯马师，唇角勾起一抹似笑非笑。
“小老哥啊~！”
她拖长了调子，眼底闪着促狭，“我看这驯马简单得很。”
“啧，有手就行。”
那烈马仿佛听懂人话，配合地打了个响鼻，朝他扬下巴，满是炫耀。
驯马师气得险些吐血。
他养半辈子马，今日竟被个老婆子当面讽刺，偏还无从反驳。
“怎么样？愿赌服输吧？”
吴玉兰翻身下了马，缓步走到桌前，将那五十两银票拿了回来。
驯马师看着那银票被吴玉兰收走，只觉心头在滴血。
这烈马之前虽是无主的，但也是他花费好大一番功夫，弄伤好几个打手这才搞回来的啊！
如今，就这么便宜这婆子了。
驯马师眼底闪过挣扎，盯着马不言语。
一张契纸在眼前晃了晃。
“咱们可是立了契的，怎么？男子汉大丈夫，你不会是想反悔吧？”
驯马师这下真是被自己蠢笑了，若是没立赌契，那他还能撒泼打诨赖上一赖。
可现在白纸黑字写的清清楚楚，他就是想赖也赖不掉。
驯马师闭上眼，摆了摆手。
“牵走，牵走！”
吴玉兰嘴角一勾，看向一旁的牙行管事，“管事，劳烦带我去看看马车车厢吧！”
管事一听，忙道：“大娘，方才答应给你配车厢是你花了钱买马的情况之下，现在你这没花银子就把马牵走了，我这马车厢可不能再白给你。”
买马钱省了一大笔，吴玉兰也不在乎这一个马车厢钱了。
“我晓得，这马车厢自然是我自己掏银子买。”
管事听到这，这才带着吴玉兰往院后走。
驯马师盯着吴玉兰远去的背影，又瞥了眼马圈顶棚那把枯草，眉心拧成个死结。
他凑到近前，揪下一根草茎在鼻尖嗅了又嗅，除了陈年的霉味儿，半分异常也无。
“怪了......”
他嘀嘀咕咕，“这祖宗这是转了性，还是得了癔症？一把干茅草也能骗走。”
他眼珠一转，心道莫不是自己喂得太精细，反倒把马嘴养刁了，偶尔换换这粗犷口粮，倒合了畜生喜新厌旧的本性？
念头一起，他自觉窥破天机，扯了满满一大把茅草，意气风发地迈向马圈深处。
“来，尝尝鲜！”
他献宝似的将那捧枯草递到一匹黑马嘴边，语气里带着诱哄。
黑马撩起眼皮瞧他一眼，又垂首看那茅草，硕大的鼻孔里喷出一道热气，满是嫌弃。
它后退半步，马头扭向一旁，尾巴不耐烦地扫着腿侧。
“哎，别不识货呀！”
驯马师急了，攥着草往它嘴边硬怼，“那烈马吃得香着呢，你还能比它矜贵？”
指尖刚触到马唇，黑马猛地一甩头，前蹄闪电般扬起——
“哎哟我的娘！”
驯马师一个不备，再度倒飞出去。
屁股墩儿结结实实砸在泥地上，疼得他龇牙咧嘴直抽冷气。
他撑起身子，气得胡子都翘了：“不吃便不吃，动什么蹄子！白瞎老子每日三顿精料伺候！”
那黑马却歪着脑袋，黑漆漆的眼珠子斜睨着他，长睫毛扑闪间，极具人性化的给了驯兽师一个白眼。
驯马师看着顿时气不打一处来，抄起墙角的竹扫把高高扬起，可往马儿身上打时，力道是减了又减。
“我打死你这畜生，天天给你喂这么好草料精养着你，真是把你给惯坏了！”
......
“就这个车厢吧，多少银子？”
吴玉兰在几个马车厢里挑了挑，最终挑了垫了软垫，瞧质朴又不失雅致的一款。
“大娘眼光真好，这马车厢是用上好的核桃木打造，不管是外观还是内里，都打磨的十分仔细，很是适合家用。”
管事说着扬起五根手指头，“而且价格也便宜，只要七两银子。”
“五两。”吴玉兰眼皮都没抬，声音不大，却带着不容商量的意味。
管事龇牙乐道，“成交！”
吴玉兰眉梢微挑，心知这价还少了。
她拿出银票，递给管事。
“哎，大娘，五两银子，您给我这么多做什么？”管事见吴玉兰给了自己二十五两，忙把多出来的二十两递回去。
吴玉兰却没接，伸手拍了拍一旁的马儿。
“这多出来的二十两，就当是买马钱。”
那驯马师就是傲慢无礼了点儿，却是实实在在对马儿好的人，瞧这匹烈马踢伤了好几个人，身上却一处鞭痕都没有就知道。
她是贪财没错，但是也有度。
二十两银子，能让这驯马师少亏些。也省得他日夜惦记，做出什么糊涂事来。
管事闻言，有些诧异。
吴玉兰来牙行几次，还价都挺狠，本以为她是有便宜就占的类型，却没成想她竟这般大度。
到手的银子，还舍得拿出来。
“大娘，大娘，您这......爱财有道，取舍有方。”
“既如此，我便替老邓多谢您了！”
说罢，他亲自招呼伙计套车，又风风火火地从库房里搬出一套崭新的软垫。
“这垫子是上个月常州送来的货，本是要卖五钱银子的。”
他亲自把软垫塞进车厢，笑得诚恳，“大娘既这般阔气，我也不抠搜，这软垫便送与您了！”
吴玉兰瞧了他一眼，没推辞，只点了点头。
“那便谢了。”
烈马打了个响鼻，仿佛也在应和。
管事目送一人一马离开，这才拿着银子往马圈走。
......
“老邓，瞧我给你带什么来了？”
驯马师提着桶，一言不发的刷着马背。
今天损失一匹马，实在是让他亏狠了。
“你带来的，能是什么好玩意儿！不把我坑死就算好了！”