姑苏城中，沈府门外，上官云澜和阚战一到，周管家立刻先让人禀报老爷。
听闻外孙们到了，沈翁哈哈大笑着亲自到府门来接。年过七旬的老人家，鹤发童颜、精神矍铄，眼神依然深邃有光，行走时步履矫健，这通身的气度非寻常人可比。
两个外孙远远望见外公，忙快步上前：“外公！”
沈翁一手牵住一个外孙，满面喜悦：“我的两个乖外孙，可算到了！”
沈府上下对云澜一行自然是极尽款待。时令鲜果、精致茶点、特色佳肴，流水一般的接连奉上。
暖阁之内喜气洋溢、暖意融融，酒足饭饱之后，沈翁和两个外孙畅快闲聊起来。
沈翁对外孙上官云澜尤其喜爱，不止因为云澜是他女儿的亲生子，更因为这个孩子实在是一块天生的好材料，“我家澜儿天资聪颖，胸有丘壑，日后必成大器！”
他只有沈珮珩一个独女，素来视为掌上明珠，身后这偌大家业，以后当然要澜儿来继承。因此虽是闲聊，沈翁也自然而然把这一生积累的经验都向孙儿们传授出来。
沈翁端起清茶，抿了一口：“为商者，诚信为本，方得长久。”
“世人皆以为商人以利为先，但若为利而行自断根基的事，纵有万贯之财，也终有倾覆的一天。唯有行在正道上，不欺人、不欺世，方能立百年基业。”
沈翁将自己数十年商海经验，如数家珍向外孙们娓娓道来。
细到货品甄选、物价权衡、人脉经营，大到商事规则、危机预判、长久立身，老人家这一辈子积攒的肺腑之言、真知灼见，都毫不吝惜的向外孙们倾囊相授。
云澜这里坐得端端正正，认真聆听。既是对外公的敬重，也是确实听得颇有滋味。他不止听得仔细，时不时还会向外公发问探讨。
他不仅会问及寻常商事，还会延伸至国家商事大局，常有独到而深刻的见解，不禁让沈翁连连笑着点头赞许，对这孙儿越发满意。
一旁的阚战却是难以安放，起先还也努力端坐听着，然而还没耐得了半个时辰，就原形毕露了，肉眼可见的如坐针毡。
他骨血里都是策马奔腾、快意征伐，这一堆慢条斯理的商事道理面前，他可真是听不懂也耐不住。
阚战这里只觉得坐得腰背僵硬，眼神飘忽，惨兮兮的望着窗外，像极了一只想要飞翔的鸟儿，被生生摁在了促狭的笼子里，浑身上下哪儿哪儿都无处安放。
可是他又不想让外公失望无趣，硬是逼着自己耐住性子陪着，模样很是局促憨直。
沈翁余光瞥见他这般模样，忍不住抚须朗声大笑：“哈哈哈，罢了罢了！你这孩子，天生是个当大将的，要让你安静学这商贾之道，可也真是难为你了。”
他笑着抬手轻轻摆了摆，温和打发：“去吧，带些人去外面走走，在这姑苏城里自由逛一逛，就不让你在此枯坐受罪了。”又叮嘱一句，“早些归家用晚膳便是。”
阚战听到这一句，活似一个久在囚笼的人蒙了大赦！立刻起身：“多谢外公！你们好好聊，我晚饭时候回来。”说到最后一句的时候，身形已经飘出门槛，步履轻快，一会儿工夫就已不见人影。
留着松言、竹叙、临川、渡江在云澜身边侍候，阚战带着惊锋等四人一起出去了，他四人也是武将风格，阚战怕他们也待在庭院里闷坏了。
街巷上鲜活生气迎面而来。年节将至，姑苏城热闹非常。
路上行人笑语不断，小河流水中舟楫摇橹的之声远远相和，眼前这江南特有的风景，与长安的西北烟火相比，又是另一番趣味。
阚战出门的时候还欢喜雀跃、眼疾手快的顺手抓了一把花生米，此刻沿着河畔长街自由自在的走着，一边舒展筋骨，一边丢几颗花生米在嘴里，吃得津津有味。
身边惊锋等人也寻得片刻惬意，一时觉得这江南还真是暖风醉人。
只不过江南冬天日落太早，阚战觉着还没逛到尽兴，暮色已垂垂落下。
一行人走到城南的临河老街，这一处地方着实破败，四周围的喧闹到了这里仿佛突然间被掐断了。夜色已落，寻常百姓若非必需，也不愿从这破败冷巷穿行。
阚战却不是个因为荒凉就望而生畏的，反而觉着没看过这副景致，定要过去看个仔细才有意思。
老街这里一片幽深冷清，屋舍老旧破败，空空荡荡。整条街上墙皮斑驳脱落，巷内连一个行人都不见。
寒风穿巷而过，带来几分刺骨阴寒之气。
忽然，阚战顿住脚步，眼中闪过一线冷光。
终究这几人不是寻常之辈，看似步履松弛，一派闲散模样，但那些训练有素的警觉早已刻在骨子里。寻常人无法察觉的细微异样，却未必能逃得过他们的眼睛。
他只微一抬手，便同身后四人顷刻间四散隐去。
惊锋等四人是从小跟在阚战身边的亲兵，平日是贴身护卫，上了战场，是并肩作战的战友。
惊锋、破刃擅长布置机关，曾经东宫的机关，就是他俩与云澜一起带领人布置打造。他们随身的兵器，也是精巧的弓弩。今日虽在外游玩，可折叠入袋的机簧弓弩还是配在腰间。
平日练兵多是身披重甲，擅使长枪、铁盾的是逐骁、斩夜。他二人坚如磐石，最擅长冲锋破阵或是严防死守。不过今日不便携带这些大件的兵器，他俩只随身带着矛刺和短枪。
此刻尚不见敌人样貌、强弱，五人先身形一晃，贴墙隐入两侧阴影，再仔细盯看。
惊锋、破刃手指已摸上腰间机括，随时可蓄势发弩。
逐骁、斩夜沉步后撤，飞矛在手，若有敌人出现，就立刻投掷格杀。
巷角的阴影里，出现几个蒙面人。这些人衣着虽是粗布衣裳、寻常百姓模样，却都用面巾遮去大半张脸，只留一双眼睛在外看路，并不敢以真面目示人。
这几个蒙面人彼此之间没有言语喧哗，也不频繁走动，只每隔一阵飞快的探头张望，观察街巷各处布局，相互只用手快速比划手势传信，动作诡秘又警惕。
阚战眼中寒光已起。这些人可不似嬉闹游荡、全无规矩的寻常地痞。唯有常年的团伙惯犯，才会这般藏头露尾、却又组织严密。
“是老手。”阚战低声叮嘱他们，“不要惊动，远距跟随。”
蒙面人像是出来踩点的，熟悉了附近巷子各口通往何处，就无声汇合，往巷子深处去了。
这群人警惕性很高，一边行走一边随时折返回望、扫视身后，防止有人盯梢追踪，配合默契，一看即知是惯犯。
然而，阚战五人，岂是这寻常匪类能防得住的。他同惊锋、破刃急速跟上，潜行隐匿，借着一路的断墙、弯道、荒草随时掩护，全程稳随其后却丝毫不被察觉。
逐骁、斩夜断后，谨防外围或有匪徒，反被包抄。
一路跟到底，蒙面人尽数钻进巷子最深处那座废弃的临河仓房。
仓房破旧荒弃、院墙高耸、荒草齐膝。
这里背靠一个废弃的河道码头，水路陆路皆可用来逃遁，加上偏僻无人巡查，还真是个黑窝藏匿的绝佳地点。
“吱呀”一声，木门向内合拢，上闩扣紧。整条深巷便重回令人窒息的死寂。
阚战用手势示意先埋伏等待。还没弄清楚这是个什么团伙，他才不会轻易离去。
五人分散蛰伏。惊锋、破刃占据高处断墙，居高临下锁定仓房门窗。逐骁、斩夜驻守门外要道，封死向外逃窜的路。
阚战向前徐徐逼近，他要找个孔隙，既不打草惊蛇，还能得见其中端倪，看看这仓房中究竟藏匿的是什么东西。
暮色压城，天光渐暗。
姑苏城万家灯火次第亮起，满城尽显人间的温柔安乐。
唯独这城南荒仓之外，寒风侵衣。五人静待时机，要揭开这暗处汹涌的罪恶。