沈国平拿起一根白色的粉笔，在黑板上唰唰写下考试安排。
“这次联考，完全按照高考流程进行。”
“5月6号上午9点到11点半，考语文，下午3点到5点考数学。”
“第二天上午9点到10点15分考物理，下午3点到5点是外语。”
“第三天考剩下的选考科目，一天四场。具体时间都在上面，自己抄。”
教室里响起此起彼伏的吸气声。
“老沈，这次题目到底难不难啊？”
江屿不怕死地举手。
沈国平看了他一眼，给同学们打了针“预防针”：
“这次是几所强校联合命题，难度绝对比你们平时做的卷子高一个档次。”
“据说，是按高考难度出的。”
此话一出，教室里的各位只觉得天塌了。
“高考难度？！”
“完犊子了，我上周的数学周测才刚及格啊！”
“高考难度的数学，这是要把我们送走啊……”
沈国平用力拍响讲台，震得粉笔灰乱飞。
“都给我安静！觉得难？人家一中、二中、附中的重点班也觉得难！”
“现在比的不是谁能拿满分，而是谁的心态稳、谁丢的分少！”
叶舟鸿暗自思忖，考得难说不定反而更有机会呢？
因为简单题和压轴题的难度上升，本来能考130的人被拉到110分的水平，本来能考100分的则掉到了90以下。
像他这种精通中档题选手，说不定还真能考个110。
……
“叮铃铃——”
下午六点半，放学铃准时打响。
沈国平难得没有拖堂，扫了一圈底下三十多张写满焦虑的脸。
“行了，今天回去好好休息。明天晚自习准时到校，后天正式开考。”
他顿了顿，又补了一句：
“尤其是某些同学，回去别打游戏打到凌晨三点。”
汤昊缩了缩脖子。
教室里顿时响起一阵欢快的笑声，但很快就散了。
联考的压力，让每个人的心情都格外沉重。
叶舟鸿坐着公交车回到家，把书包往房间里一扔，直接翻开了数学卷子。
这几天在阅读角写了不少卷子。
红笔圈出来的错题密密麻麻，像一片触目惊心的伤口。
一直学到十点半，张兰端了一杯牛奶进来。
“后天要考试了，今晚十二点之前必须睡。”
“知道了。”
张兰没走，站在他身后看了一会儿。
儿子的书包都用好几年了，有了些磨损的痕迹。
“这次考好了，妈给你换个新书包。”
“嗯，谢谢妈。”
这些话从张兰嘴里说出来，总感觉有点陌生。
叶舟鸿使劲晃了晃头，把注意力拽回来。
这次联考，是他唯一的机会。
如果成绩能冲进年级前三十，下学期才有资格升上创新班。
进了创新班，在保送班考试里才更有优势，能优先进入保送班。
那样的话，才有可能……
和她在同一条起跑线上。
叶舟鸿深吸一口气，重新落笔。
……
5月6日早上8点半，教学楼走廊上熙熙攘攘。
各班学生拿着透明文件袋和准考证，三三两两地往考场走。
空气里弥漫着一股紧张的味道，就连江屿都变了，低头小声念着摘抄下来的文言文。
叶舟鸿的考场在三楼，刚从楼梯口拐出来，差点撞上迎面走来的人。
“对、对不起！”
看清来人是周稚瑜，他说出口的话又结巴了。
大概是为了方便做题，不让头发垂下来挡住视线，她今天扎了高马尾。
她用一枚浅绿色的小鱼发夹，把额前碎发都别到耳后，露出光洁的额头。
手里拿着准考证和透明文件袋，里面整整齐齐地放着几支黑笔、几支2B铅笔，以及一块橡皮。
“别紧张，正常发挥就行。”
周稚瑜看了他一眼，视线落在他的准考证上。
“你也是……期中考加油！”
叶舟鸿笨拙地鼓励道。
“嗯。”
她往前走了两步，又像想起什么，回头补了一句。
“下午考完数学，阅读角见。”
说完，她转身往楼梯口走去。
马尾在她背后轻轻晃了一下，带起一点若有若无的铃兰香。
……
随着开始考试的铃声打响，叶舟鸿立马翻到作文部分。
语文老师柯远曾经说过，开始考试前一定要先看作文题目。这样在你写前面的题目时，大脑会自动处理有关作文的信息。
就像是在后台运行的程序一样，等你开始写作文时，会觉得文思泉涌、下笔如有神。
这次考试的作文题还好，不算太怪：
时代浪潮奔涌向前，青年既是追光者，亦是点灯人。身处盛世，当明来路、担使命、向未来。请围绕 “青年与时代” 展开写作，抒发真情实感，体现青年立场。
叶舟鸿松了口气，重新翻回第一页卷子。
……
所有人都知道，真正的硬仗，是下午的数学考试。
嘶——
选择题前六题还在叶舟鸿的能力范围之内，可从第七题开始难度陡然上升。
特别是选择题和填空题的压轴题，他仔细阅读了两遍题目，脑子里还是一片空白。
算了算了，先跳过。
但是，大题也做得磕磕绊绊……
“考试结束，请考生停止作答。”
冰冷的机械音响起，叶舟鸿放弃抵抗，无力地瘫在椅子上。
最后一页答题卡上，是大片大片的空白。
等监考老师收齐答题卡和试卷离开后，考场里爆发出阵阵叫骂。
叶舟鸿叹了口气，默默回了四班教室。
窗外的天色阴沉，估计晚上会有一场暴雨。
叶舟鸿紧咬着下唇，慢慢趴到桌上，用额头抵着冰凉的桌面。
数学已经废了。
创新班……还有希望吗？
不知道过了多久，一个轻轻的“咔嗒”声落在他耳边。
是谁？
“数学那个难度，大家都一样。”