赵铁柱跟了苏晚二十多天，知道她平时说话虽然客客气气，可一旦她拿定主意的事，十头牛都拽不回来。
上次有人在营地偷粮食，她当众算清了损耗，让那人连本带利还了三倍的粮，一毫钱都没少收。
赵铁柱去找李大夫了。
苏晚蹲下，拿油灯照了照崔永强的脸。
泥水糊着那张年轻的脸，看着才十五六岁，嘴角还有没吐干净的泥。
她伸手探了探他的鼻息，很弱，但是还有一点。
“把人抬回去，先清理干净口鼻，换上干净衣裳。”苏晚站起身，对旁边几个帮忙的汉子说，“隔离棚再加两道锁，钥匙我亲自拿着。从今天起，夜里加两个人轮班看守。”
崔永根这时才缓过劲来了。
他左胳膊脱了臼，动一下就钻心地疼，但他还是往苏晚那边扑了过去。
旁边的人拽住他，他就跪下来，额头磕在地上，咚咚响。
“苏姑娘，我错了！我不该带他跑！你救救他，求求你救救他！我弟他才十六，他还没娶媳妇呢！我干啥都行，我给你当牛做马！”
苏晚没理他。
她转身进了隔离棚，药铺里的李大夫已经提着药箱来了。
棚子里用草席隔开了三个铺位。
最里面那个铺位上躺着的是前两天染病的老周头，已经好了很多，正躺着闭目养神。
中间空着，靠门口的两个铺位是崔家兄弟的。
李大夫把崔永强身上的脏衣裳脱掉了，用艾草水擦洗全身，又灌了一碗止泻的汤药。
崔永强昏昏沉沉的，汤药灌进去吐出来一半，好歹咽下去了一些。
李大夫又给他把脉，眉头皱得很紧。
苏晚站在棚门口，手里翻着一本账簿。
“老周头用了两副药，花了八毫银，今天还剩最后一副。”
她拿笔在账簿上记着，“崔永强前天到今天，用了三副药，一厘两毫银子。加上今晚的艾草、金创药、李大夫的诊费，一共两厘。”
她合上账簿，抬起头看着崔永根。
崔永根瘫坐在弟弟旁边，脸上的泥水混着眼泪，一道一道的。
“崔永根，之前我说过的话你还记不记得？”
崔永根浑身一抖。
“我说，隔离的人不许出棚，外面的人不许进棚。药和饭我让人送到门口，七天以后，病好了就回大营，病没好就继续治。谁要是不守规矩跑出去，再回来，药不给了。”
“苏姑娘！”崔永根嗷地一声又跪下了，“我弟他不懂事，是我撬的锁！你罚我，打我，骂我都行，你别断了他的药，求你了！”
苏晚没应声。
油灯噼啪跳了一下，照着崔永强那张灰败的脸。
他的呼吸比刚才更弱了，胸口起伏得几乎看不见。
李大夫把了第二遍脉，抬头冲苏晚轻轻摇了摇头，意思是“快不行了”。
苏晚看见了，但她脸上什么表情都没有。
“规矩是给整支队伍立下的。”她说，“今天你为了你弟撬锁，明天别人为了他爹撬锁，后天为了一家子撬锁。疫病起来了，谁也别想进京。”
她转身要走。
崔永根突然从地上蹿起来，用那只没脱臼的右手去扯她的衣角。
旁边两个汉子赶紧把他摁住，崔永根被按在地上，脸憋得通红，吼叫道：“你还有没有心！他才十六！你也是人，你也有弟弟！”
苏晚停住脚步。
她低头看着被摁在地上的崔永根。
二十三岁，眉目清秀。
“我有没有心不重要。这支队伍明天要走的山路大概三十里，中间只有一个水源，后天要过河，痢疾一旦传开，到不了京城先死一半。我不可能为了你弟一个人，让整个队伍陪葬。”
说完她就头也不回地走了。
后半夜，再也没出什么乱子。
赵铁柱守在隔离棚外，胳膊抱在胸前，跟个铁塔似的。
棚里崔永强发起了高烧，烧得浑身滚烫。
李大夫又灌了一碗药，烧退了，但人还是迷迷糊糊的。
天快亮的时候，崔永强终于没撑住，咽了气。
李大夫拿白布把他从头到脚盖住，走出棚子跟赵铁柱说了一声。
赵铁柱叹了口气，但什么都没说。
他掀开帘子进去通报，崔永根靠在弟弟的铺位旁边打盹，听见动静猛地睁开眼。
当他看见那块白布，整个人就立马瘫软下去。
沉默了好一会儿。
然后他疯了。
嗷的一声扑过来，一把推开李大夫，掀开白布看了看弟弟的脸，那双眼睛还睁着，瞳孔已经散了。
崔永根伸手去合弟弟的眼皮，合了两次都合不上。
他突然转身，冲出了隔离棚。
赵铁柱在棚外堵他，被他一头撞在胸口，赵铁柱没动，反手一掌劈在他的后颈上。
崔永根软绵绵地倒下去了。
苏晚在营地东边分发今天的口粮，远远听见隔离棚那边的动静，抬头看了一眼，又把头低下去继续分粮。
她面前摊着一张草纸，上面密密麻麻记着每户人家领粮的数字。
旁边等着领粮的妇人小声嘀咕：“隔离棚那边又闹了？”
苏晚没理她。
天亮了。
赵铁柱把昏过去的崔永根扛回隔离棚，跟崔永强的尸体摆在一起。
他蹲在棚子门口，拿袖子擦了把脸。
李大夫走过来，递给他一个水囊。
他接过去，灌了好几口，闷声闷气说：“苏姑娘真那么狠心，不给药了？”
李大夫叹了口气。
“给了又能怎样？他的痢疾拉了两天两夜，又呛了半肚子泥水，从沟里捞上来的时候就只剩半口气了。就算治也未必能救得回来。”
他拍了拍赵铁柱的肩膀，“行了，把苏姑娘交给你的活干好，别给她添乱了。”
赵铁柱点了点头，没说话。
太阳升到树梢的时候，营地里冒起了炊烟。
苏晚站在营地中间那块最高的土坡上，拿笔在账簿上记下今天的路程安排。
风把她的头发吹到脸上，她抬手别到耳后，低头继续写。
“出发了。”
旁边的赵铁柱听见了。
他站起来，深吸一口气，扯开嗓子喊：“收拾好没有，出发！”
队伍立马动起来了。
像一条蛇，沿着山路往北边蠕动。
隔离棚拆了，崔永强裹着白布被绑在一块门板上，两个汉子抬着走在队伍最后面。
崔永根还昏迷着，被放在一辆板车上，跟他弟弟并排躺。
苏晚走在队伍的中段，前后都是人。