宋若涵把送走纪桃儿的事提上了日程。
一大早，管家便领着几个粗壮婆子去了纪桃儿住的那间偏院。
纪桃儿正蹲在井边笨手笨脚地打水。
听见院门被推开，她抬起头，看见管家领着几个婆子鱼贯而入，先是一愣，随即注意到了婆子们手里捧着的包袱和托盘，眼神立刻警惕起来。
“你们干什么？谁让你们进来的？你们出去！”
管家不为所动：“姑娘，夫人的吩咐，今日送您出府。”
纪桃儿的脸色刷地白了。
她猛地后退了两步，死死盯着管家的脸。
她又看向那几个婆子，刘婆子正用一种近乎幸灾乐祸的眼神看着她，嘴角微微撇着。
马婆子依旧面无表情，但那双白多黑少的眼睛里分明带着几分不耐烦的催促。
“不可能。不可能！”纪桃儿的声音陡然尖利起来，像一把被折断的梳子，“我要见娘亲和爹爹！我不走！”
她说着拔腿就往门口冲，被刘婆子眼疾手快地一把拽住了胳膊。
纪桃儿拼命挣扎，两条腿在青砖地上乱蹬，脚上的绣鞋都蹬掉了一只：“放开我！你们这帮贱婢放开我！我是侯府的千金！你们不能这样对我！”
管家等她喊哑了嗓子挣扎不动了，才挥了挥手。
两个婆子一左一右架住纪桃儿的胳膊，不紧不慢地往外拖。
纪桃儿的腿在地上拖着，膝盖磕在门槛上咚的一声闷响，她疼得眼泪一下子涌了出来。
但她没有求饶，而是扭过头朝管家唾了一口唾沫。
唾沫没飞到管家身上，只是落在她自己衣襟前。
她声嘶力竭地骂道：“你们这些狗奴才！等我有朝一日回来！等我回来！我要让你们全都跪在我面前！我要把你们一个一个——”
刘婆子从袖子里抽出一块帕子塞住了她的嘴。
是刚才擦过汗的那块，带着一股酸涩的汗味。
纪桃儿被堵得干呕了一声，眼泪鼻涕糊了一脸，嘴里还发出含混不清的呜呜声。
两个婆子把她架出偏院，穿过游廊，经过她曾经住过的绣楼，曾经玩过的花园……一路拖向角门。
绣楼二楼的窗户半开着，那是她以前的闺房，窗台上还搁着一盆花。
花早就枯死了，没有人浇过水。
一个洒扫的小丫鬟从月亮门后面探出头来，看见这一幕又飞快地缩了回去。
快到角门的时候，迎面撞上了从厨房回来的张宝香。
张宝香手里端着一碟刚蒸好的糕点，是给小星月试吃的新花样。
她本来是走这条路抄近道回主院的，没想到正好撞上了纪桃儿被拖走的场面。
纪桃儿朝张宝香喊道：“张宝香你帮帮我！你跟娘亲说！你跟娘亲说我错了！我知道错了！我不走！你帮我说句话！！”
张宝香站住了。
她低头看着纪桃儿，这个曾经高高在上对下人颐指气使的假千金，此刻跪在地上，头发散了半边，脸上糊满了眼泪鼻涕，衣襟上还沾着自己唾沫的湿痕，膝盖磕破了一块皮，光着一只脚。
那副狼狈至极的模样，任谁看了都要心生怜悯。
张宝香：“姑娘，我记得我还在夫人院子里伺候时，有一次您不知为什么原因生了气，夫人哄了您半天也没成效，反而被您阴阳怪气指责了一顿。
“但您还没消气，于是找了个由头，就说我做的饭菜不合您胃口，把我叫过来，往我头上砸了菜碟子，当场把我砸的头破血流。
“夫人阻拦您，您气急败坏，还说要把我撵出府让我去街上要饭。
“所以啊……姑娘，我一个要饭的，可不敢替你求情。您自求多福吧。”
身为曾经在宋若涵院子里伺候的下人，张宝香和花蕊一样厌恶纪桃儿。
或者说，所有在宋若涵院子里伺候的下人都厌恶纪桃儿。
张宝香说完绕开纪桃儿，径直往红梅院方向走了。
纪桃儿瞪着她离去的背影，整张脸都扭曲了起来，嘴唇抖了好一会儿才从喉咙里挤出一声尖叫。
角门外，马车已经等了小半个时辰。
车夫靠在车辕上打盹。
两个婆子把纪桃儿连拖带拽地架出角门，又七手八脚地往马车上塞。
纪桃儿拼命抓着车门框不放，指甲在木框上刮出几道白印子。
她嘴里还在含混不清地喊着什么，大概是骂人的话。
其中一个护卫实在没了耐心，握住她的手腕一掰，那几根手指便从门框上松脱了。
她整个人被推进车厢里，摔在堆满包袱的座位上，后脑勺磕上了那坛咸菜罐子，发出一声闷响。
车帘放了下来，角门在纪桃儿面前缓缓合上。
她趴在马车里那块硬邦邦的坐垫上，透过车帘的缝隙看着侯府的角门越来越小越来越远。
那个她住了四年的地方，那个她以为会住一辈子的地方，最后留给她的画面是一扇紧闭的角门，和门缝里透出来的一线天光。
她没有未来了，她绝望的想。
她要回去那个不知名的小山村里，过上那该死的不见天日的人生。
过上她本该过的如同阴沟里老鼠一般见不得光的日子。
真可笑啊，她从前嘲讽小星月是乡下来的贱丫头，是臭老鼠臭乞丐。
可现在，她就要变成她嘴里那些她看不上的下贱东西了。
-
侯府里。
小星月正抱着毛球兴高采烈地从厨房顺回来一块新出锅的红枣糕，压根不知道角门外发生的一切。
等她从张宝香嘴里听说了纪桃儿被送走的消息时，她坐在游廊的栏杆上，两条小短腿晃荡晃荡的。
先把红枣糕的最后一口塞进嘴里，腮帮子鼓得像只松鼠，嚼了好一会儿才腾出嘴来发表感想。
“她终于走啦？好耶！”
她抱起毛球，郑重其事地宣布：“毛球，让我们去厨房看看肘子炖好了没有，让我们吃个肘子庆祝一下！”
这几日，整个侯府都忙得不可开交，空气里飘着一股躁动而欢快的气息。
花园里的杂草被拔得干干净净，假山上的青苔也被刷洗一新。
管家指挥着小厮们把彩棚从库房里搬出来，竹架绸面在日光下花花绿绿地展开，一匹一匹地搭在花园中央的空地上。
丫鬟们蹲在花圃边上把残花枯叶摘掉，又搬来几十盆新开的芍药和月季沿路摆放，连游廊的栏杆都被擦得锃亮。
厨房里更是一派热火朝天，灶上的大铁锅从早到晚咕嘟咕嘟地冒着热气。
红烧肘子的焦糖色油光锃亮，酱牛肉在卤汁里翻滚，蒸笼里的糕点一层一层地摞得老高，连空气中都飘着甜丝丝的香味。
小星月每天都要溜进厨房好几次，每次都号称来检查一下宴会的菜好不好吃。
然后被厨娘笑着塞一嘴刚出锅的炸丸子或半块蜜藕，临走还顺走一只鸡腿。
毛球跟在小星月脚后跟后面，这几天也明显胖了一圈，连脖子上的毛皮都堆出了褶子。