“我与你不同，你是公主，有自己的府院做什么都随心所欲，就是见婆母也是她先对你行礼。”
牛车行驶平缓，暑热的风带着坊间隐约的声响，阳光穿过车窗栅栏，投射在金銮的脸上。她垂首时，尖下巴薄嘴唇全都收了起来，只见一双带着幽怨的凤眼，无端使人感到可怜，好像这样艳丽的美人不该颦眉叹息。
“姐姐预备怎么办？”长阳将揉皱的信笺放在酒盏边。
“李术再得意也需要甄氏的支持，阿母与舅舅既是他的助力亦是能要挟他的手段。其实算起来，若真的被人揭穿，那后果他更承受不起。”
金銮咽下一口酒，刺激的酒水已经平复她暴怒的情绪，说出那个决定时她前所未有的冷静，仿佛这个想法一直就藏在她的心中，即使是最意乱情迷的时刻，它也像悬在心口的一把刀子，迫使她不被别人演出的深情所迷惑。
“我会和他了断。”金銮缓缓搁下酒杯。
…………
公主车驾一路向前，走了半炷香功夫还没有停的意思，这早过了长阳公主府，金銮察觉到她又要拐带自己去宴会，瞥了对面女子一眼。
长阳笑嘻嘻道：“姐姐回去有什么意思，不如与我一道寻个乐子。今日我本要去阿姑置的别院消暑，你偏叫我去救火，如今我帮了姐姐，也麻烦姐姐陪我玩一会罢。”
她口中的阿姑，乃是圣上的亲妹尚萱长公主。金銮小时在皇宫小住，她与长阳最喜欢这位不拘礼节的姑姑。毕竟在森严皇宫里，那样纵情娱乐的人实在是罕见。长阳与尚萱长公主脾气相投，倒是一如既往的亲近，金銮却忙于琐事，有些日子没去见她。
金銮问道：“还有什么人？”
“还是王氏、谢氏她们几个，”长阳皱眉道：“不过南平今日也来了，还带来一帮杨家的人，大热天还要看到她们摆架子，真叫人烦得慌。”
南平乃是德妃之女，今上第三子燕王慎之妹。
德妃出自世代功勋的杨氏，世家五姓中虽没有杨氏，但时人多有阿谀奉承者，提出与五族并行的八姓，将“李王周卢甄”扩为“李王杨祝甄卢周谢”。这乃是按照朝堂上手握实权之人的姓氏排布，颇为自诩清贵的世家不齿。
而长阳与南平公主的过节，既有家族之间牵扯不清的明争暗斗，更直接的原因则是两人性情相悖。
长阳直率爱玩，南平却老实在闺阁中不逾矩半步；长阳喜好由心，南平则待人全凭出身；最重要的是，长阳从不把所谓“新八姓”放在眼里，但南平已自觉杨氏的功勋比甄家显贵，从不将比自己大两岁的长阳放在眼里。
金銮听到这话，便猜到长阳的意图，道：“你找我来，原来是拉我当帮手的。”
“我当然要找姐姐帮忙，她可带了好几个杨家人，只是不知抽什么风，偏往阿姑那里凑。”长阳拾起酒杯喝完最后一盏，红团团的脸上颇显醉态，眼眸闪烁道：“竟然如此，我可得给她长长教训才好！”
马车一拐缓缓停在一栋京郊小筑前，两人下车便由尚萱长公主的婢女青釉带往水榭凉亭，青釉穿着薄纱夏裙，发丝间还糊着蒙蒙水汽，她边在前方引路，边道：“长公主早叫人冰好美酒等候，见公主与甄娘子迟迟不来，已喝过两盏，此时贵客皆在亭中射鸭闲谈，待再晚些便可移步打马球。”
“如此正好，”长阳拍手道，“我的箭术是父王都称赞的，姐姐又极擅马术，如此便不怕被谁取笑了!”
金銮哼笑道：“你不取笑别人就好，别人哪里有取笑你的份。”
说话间，几人耳边已经听到水声，转过折角，眼前便见到一丛清水自假山而下，哗哗作响的水流砸在石头上，被太阳晒出一层雾气，凉亭正建在这小瀑布边。
褚红的亭子四面通透，外罩一层轻纱，纱幔上缀着彩线编织的璎珞，皆被水汽洗得鲜艳欲滴，亭檐下悬挂的鎏金小铃铛随着风中飞溅的水流，碰出脆响。
金銮上前几步方看见亭上正中悬着一块字迹古朴的匾额，上书“自雨亭”。
亭中人被纱幔笼罩，一时没有注意到她们，隐约见里面跪坐一地衣着华贵的美人，正说些什么，隔着一段距离都能听到杨氏春灼、春意两姊妹的笑声。
不待青釉通传，长阳一把掀纱帘，埋怨道：“阿姑玩得这么开心，早把长阳忘了罢，亏长阳还为你找来金銮姐姐。”
主座上一位美妇人抬眼望来，见到她们，雍容的面庞上扯出笑：“这个小冤家，我不是叫人一直等着你了?”
她抬起手冲着金銮，亲切道：“四娘成婚后，与我是许久不见了，今日一见还是那样俊俏，快近前来让姑姑瞧瞧。”
金銮随着长阳喊了长公主一声阿姑，绕过亭中众人，坐到长公主身边。
长阳坐到谢三娘为她腾出的空位上，四下看了看，说：“方才是在做什么？笑的那样大声，我还以为是来了不懂事的妓子，嗓音怕要把假山震塌。”
谢三娘出自世家名门陈郡谢氏，她的父亲乃是工部尚书谢研，最重礼数。因此，她听到长阳的话只作未闻状，垂首喝茶。而长阳另一边的王氏容娘子却是看热闹不嫌事大的人，立刻接话道：“殿下不知，今日除了我们这帮老面孔，还来了一位小妹妹。”
王容下巴一抬，望向亭角，只见一个小女孩垂头坐在垫上，眼圈发红，似乎刚哭过。在她身侧，正是杨氏双春并冷着面孔的公主南平。
“适才长公主殿下提议傍晚咱们去打球，说到公主新得了一匹好马，我们都去看个稀奇，谁知那马狂性未收，把南平公主带来的李妹妹吓哭了。”
诏国人皆擅马，前朝便是马上夺天下，皇亲贵族没有不会马术的，就是金銮这样的世家娘子也不拘于内院，常常随贵族女子在马场上交游。
长阳瞅着角落的女孩，眉头一皱收敛了笑容，“她既然姓李，怎么会被一匹畜生吓到。”