秋风卷起黄尘，漫天蔽日。
自金陵北上，一路州府，景象诡谲。
往日里，朝廷大军过境，地方官员需依律迎送，查验勘合。可如今，那象征着皇权最高指令的“十二道金牌”，在萧珩的铁蹄面前，竟成了毫无分量的废铁。
“报——！前方徐州守将开城请降，愿献粮草十万石，充作大军资粮！”
“报——！开封府尹率全城士绅，跪于官道两侧，恭迎摄政王北归！”
一道道捷报如雪片般飞入中军大帐，却无一人提及那接连发出的十二道金牌召回令。
萧珩端坐于那匹名为“踏雪”的神骏之上，手中把玩着一枚刚刚截获的金牌。金牌上“如朕亲临”四个金字在阳光下熠熠生辉，可在他看来，不过是个笑话。
“如朕亲临？”
萧珩冷笑一声，手腕一翻，那枚象征着无上皇权的金牌便如石子般被随意抛出，滚落在泥泞的官道之中，瞬间被数千铁骑踏过，碾入尘埃。
“传令下去，大军无需休整，直逼京师。孤要让长安城里的衮衮诸公看清楚，这天下，究竟是谁的天下。”
……
长安城外，灞桥。
这里是古来送别之地，亦是兵家必争的咽喉。
往日里，灞桥柳色青青，折柳赠别之人络绎不绝。而今日，灞桥之上，只有肃杀。
十万黑甲军，如同一道黑色的铁墙，横亘在长安城与外界之间。旌旗蔽空，枪戟如林，那股从尸山血海中杀出来的煞气，即便隔着护城河，也能让城头的守军感到窒息。
长安城门紧闭。
城楼之上，禁军统领面色惨白，握着剑柄的手满是冷汗。他看着城下那个骑在高头大马上的玄衣男子，双腿忍不住打颤。
那是摄政王萧珩。
是刚刚在江南祭天称孤、公然无视十二道金牌的活阎王。
“萧珩！你……你意图谋反吗？”
城楼上，一名身穿紫袍的老臣颤巍巍地探出头，指着城下的萧珩厉声喝道：“圣上有旨，命你即刻卸甲归田，交出兵权！否则……否则便是大逆不道，人人得而诛之！”
萧珩勒住缰绳，战马发出一声嘶鸣，前蹄高高扬起，吓得城头众人一阵惊呼。
他抬起头，目光越过护城河，落在巍峨的城楼上，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
“谋反？”
萧珩的声音不大，却在内力的灌注下，清晰地传入每个人的耳中。
“孤在江南祭天，是为了替大胤祈求国运。孤率军北归，是为了回京述职。”
“倒是你们。”
萧珩手中的马鞭遥遥指向城楼上的紫袍老臣，“紧闭城门，拒摄政王于门外，这是想叛变吗？”
“你……你狡辩！”老臣气得胡子乱颤，“那十二道金牌你为何不接？陈兵京郊又是为何？”
“金牌？”
萧珩轻蔑地瞥了一眼那紧闭的城门，“那种破铜烂铁，孤嫌脏，不接也罢。”
“至于陈兵京郊……”
萧珩缓缓拔出腰间的长剑，剑锋直指苍穹，寒光凛冽。
“北疆蛮族虽平，但朝中奸佞未除。孤这把剑，既然出鞘了，不见血，是收不回去的。”
“传孤军令！”
萧珩猛地一挥剑，剑尖直指那紧闭的城门。
“大军入京勤王！若有阻拦者，视同谋逆，杀无赦！”
“杀！杀！杀！”
十万黑甲军齐声怒吼，声浪如潮，震得城墙上的砖石都在簌簌落下。
城楼上的老臣吓得一屁股坐在地上，面如死灰。
“开……开门……”
守城将领看着那如潮水般涌来的黑甲军，绝望地闭上了眼睛，挥了挥手。
“吱呀——”
沉重的城门发出令人牙酸的摩擦声，缓缓开启。
萧珩看着那扇为自己打开的城门，眼中没有丝毫胜利的喜悦，只有无尽的冰冷。
他策马入城。
长安城的百姓躲在门窗后，透过缝隙，惊恐地看着这支如同虎狼般的军队开进皇城。
萧珩没有回摄政王府，而是直接勒马，停在了皇宫的午门之外。
这里是皇权的象征，是天子居所。
按照礼制，除了皇帝，任何人不得骑马过午门，甚至连文官都要下轿，武将都要下马。
但萧珩没有下马。
他骑着战马，踏着青石板路，一步步走向那扇朱红色的宫门。
守门的禁军看着那匹高头大马逼近，想要阻拦，却被萧珩身上散发出的恐怖威压逼得连连后退，无人敢上前一步。
马蹄声在空旷的广场上回荡，每一步都像是踩在皇权的心口上。
终于，战马停在了午门正中央。
萧珩居高临下，看着紧闭的宫门，以及门后那个瑟瑟发抖的小皇帝。
“去，告诉陛下。”
萧珩的声音冷漠得没有一丝温度。
“孤，回来了。”
“这朝堂，该清扫了。”