盼盼恢复得比所有人预想的都快。
第三天，她就能下床了。
光脚踩在地板上，趾头一蜷一蜷地试探温度.
大白兔摇着尾巴绕她脚边转圈。
"叔叔，我能出去玩吗？"
"不行。"
"那大白兔能出去玩吗？"
"也不行。"
盼盼瘪着嘴看了林炎三秒，又看了看窗外的桂花树。
没有再闹。
她乖得让人心疼。
苏倾城每天按时熬粥、做菜、变着花样弄吃的。
盼盼胃口渐好，脸上开始有了血色。
但林炎注意到一个细节。
盼盼睡觉的时间变长了。
以前每天八九个小时，现在动不动就十二个小时往上。
醒着的时候精神不错。
但一旦睡着，呼吸就浅得像根绒毛搭在鼻尖。
赵永刚的复查报告也印证了他的观察。
骨密度仍在波动，未知蛋白质浓度稳定在14左右没再攀升，但也没有下降。
像一颗定时炸弹，暂时进入了休眠模式。
...
...
第五天中午。
盼盼睡着后，林炎拨通了那个号码。
对面没有先开口。
"她醒着的时候没事，但每天睡十二个小时以上。"
林炎靠在阳台栏杆上，声音压得很低。
"赵永刚说骨密度还在波动。你上次说的系统锻体，怎么练。"
电话那头沉默了很久。
久到林炎以为信号断了。
"……这是族中密典。"
澹台无极的声音终于响起来。
"锻体之法由宗族传承千年，我没有资格外传。"
林炎没说话。
"传出去，按族规，死罪。"
林炎还是没说话。
沉默横在两个男人之间。
窗户里盼盼翻了个身，手臂搂住大白兔的脖子。
嘴唇微翕动，不知道在梦里说什么。
"……操。"
澹台无极骂了一声。
然后他开始说。
锻体分三步。
锻体分三阶。
筑基、开脉、固元。
她现在的身体底子连筑基第一层都扛不住。
必须辅以药浴，用外力先把经脉撑开。
再一点点灌入精纯药力，中和血脉冲击
"药方呢。"
澹台无极报了十一味药材。
林炎一记下。
前十味他没听过名字，但直觉告诉他苏倾城应该能搞到。
"最后一味，赤血龙藤。"
澹台无极顿了一下。
"什么东西。"
"极阳主药。没有它，其余十味全是废料。药浴的核心逻辑是以极阳中和她体内的极阴血脉之力，赤血龙藤就是那个平衡点。少了它，药浴不但无效，反而会加速血脉暴动。"
林炎握着手机，指尖收紧。
“你们族里有？”
“有。药材库存了六株。”
“给我一株。”
“我进不去。”
澹台无极的语气带了一丝苦涩。
“药材库由三位族老看管。没有宗主令牌，就是我也不能踏入一步。”
他没再往下说。
但意思很明确。
他没有令牌，也拿不到令牌。
“世俗界呢？”
“几乎绝迹。我只听说……地下渠道偶尔会流出一两株。价格不是问题。问题是有没有。”
林炎挂了电话。
……
苏倾城的效率比他预想的快。
下午四点。
她挂掉第十一通电话，从书房出来，手里攥着一张手写清单。
“十二味药，十一味已经落实。最迟明天下午全部到。”
她把清单拍在茶几上。
“但赤血龙藤......”
“找到了？”
“江城地下有个鬼市。每月十五开市一次。今晚正好是日子。”
苏倾城指着手机屏幕上一张模糊的截图。
“消息源是苏家在江城的一条灰色渠道。今晚鬼市压轴拍品，就是一株百年赤血龙藤。”
“最后一株。”
“江城范围内，最后一株。”
林炎看了眼时间。
下午四点零七分。
“鬼市几点开？”
“深夜十一点。码头区旧仓库群。”
苏倾城放下手机，看着他。
“我让哥哥安排人......”
“不用。”
“林炎哥哥......”
“人多反而扎眼。”
他靠回沙发。
“鬼市的规矩我清楚。”
苏倾城盯着他看了三秒，没再坚持。
她了解这个男人。
拦不住的事不浪费力气，不如把后路铺好。
她重新拿起手机，给苏沐风发了条消息：
今晚盯紧码头区外围。别进去。
……
京都。
百里家祖宅。
“荐免书？”
百里苍穹坐在祠堂正位，手中握着一份刚送到的情报抄件。
轩辕崇渊的亲笔签押，族印加盖，措辞滴水不漏。
他把抄件放下。
“轩辕崇渊......”
百里鸿远躬身：
“我查过。轩辕崇渊近三个月未与林炎有任何直接接触。但轩辕婉儿……曾两次前往江城。”
“轩辕婉儿？”
百里苍穹皱眉。
“独自前往。无护卫。”
老人沉默了片刻。忽然嗤笑一声。
“老东西让女儿出面。好算计。”
他根本没想到真相更简单。
轩辕婉儿是自己要去的。
“天裁令被冻结，荐免书已盖族印。明面上我不能动他。”
百里苍穹站起身，走到百里承风的灵位前。
“但暗处的路，从来不止一条。”
“宗主的意思是……”
“江城那边，枭还在吗？”
百里鸿远点头。
“让他盯着林炎。”
老人转过身。
“记住，死在别人手里的人，与百里家无关。”
百里鸿远领命退出。
他刚走到门口，手机震动。
一条加密消息。
江城线人发来的。
“目标今晚将现身鬼市。码头区。已确认。”
百里鸿远停下脚步，转身看向祠堂深处的老人。
百里苍穹背对着他，声音从灵位方向传来。
“去吧。”
……
晚上十点四十。
盼盼已经睡了。
大白兔趴在她枕头旁边，肚子一起一伏。
林炎站在她床边看了一会儿。
伸手把滑下去的被角拉上来。
盼盼翻了个身，嘴里含糊嘟囔了一声。
“……叔叔。”
林炎等她重新睡稳，才退出房间。
苏倾城靠在楼梯口等他。
“小心。”
林炎接过外套披上，低头在她额头碰了一下。
转身下楼，打开玄关柜取出车钥匙。
院门关合。
引擎声远去。
夜色将他吞没。
……
码头区旧仓库群。
十一点整。
林炎将车停在三百米外的暗巷，步行接近目标位置。
空气里有咸腥的江水味和铁锈味。
旧仓库群外表破败，铁门锈蚀。
但林炎注意到地面的车辙印。
新鲜的，密集的，至少二十辆以上。
他走到第三号仓库侧门。
脚步刚停。
四面暗处同时亮起冷光。
十几个黑衣人从集装箱后、墙角、顶部铁架上无声现身。
每人手持短刃或甩棍，将退路封得严丝合缝。
为首一人戴半脸面具，声音沙哑。
“鬼市规矩，无邀请函者，留一只手，或者留一条命。”
“选吧。”