寅时，山神庙。
火塘只剩一摊冷灰。
赵老大用没伤的右手，把断枪头在石上磨了两下，哑声分派。
“老三、老五、老七，跟我走。老四守着老二，别乱动。”
老七，昨日探洞的那个年轻兵丁。
此刻正搓着手，眼里闪着亢奋的光。
“大哥，要我说，直接摸上去，趁她们没醒……”
“放屁。”
赵老大枪头往地上一顿。
“六个弟兄，三个带伤。人家占着山洞地利，你当是去逛窑子？”
老五是个三十来岁的瘦高个，火头军出身，脸上总挂着笑，此刻却撇了撇嘴。
“大哥，你就是太婆妈。一群娘们儿，能有个鸟的本事？”
“你懂个屁。”
赵老大左臂的布带渗着黄水。
“先礼后兵，能讨口吃的，犯不着拼命。”
老三始终没说话。
他是个矮壮汉子，右耳缺了半拉，战场上削的。
此刻他低着头，一下一下擦一把短刀，刀身映着他那双阴沉的眼。
四人贴着山脊的阴影摸了近半个时辰，在狼山东麓一处岩坡后伏下。
晨雾未散，山洞的轮廓在薄雾里若隐若现。
赵老大拨开眼前灌木。
洞口，一个十四五岁的少女蹲在青石旁捣药，辫子在晨风里一晃一晃。
她身后，两个妇人从洞里搬出陶罐，一个年长的坐在石上缝衣裳，针脚细密。
“他娘的……”
老七呼吸陡然粗重。
“真是女人！还不少。”
老五眯眼数。
“一、二、三……洞里怕还有。大哥，这买卖做得。”
“做什么做。”
赵老大压着嗓子。
“看清楚，那捣药丫头旁边，靠着什么？”
几人凝神望去。
青石旁，斜倚一把长刀，刀身在晨光下泛着冷芒。
“刀？”
老五嗤笑。
“娘们儿拿刀，摆样子的吧。”
“是摆样子还是真会，你赌得起？”
赵老大收回目光。
“这样，我一个人过去，就说咱们是过路的伤兵，求口吃的。你们仨在这儿候着，没我的信号，谁也不准动。”
“大哥！”
老七一把拽住他衣角，声音压得极低，却急。
“你傻啊？跟娘们儿讨饭？她们能有多少粮？咱们六个饿了三日了，就讨一口？”
“那你想怎样？”
“冲进去，制住她们！”
老七眼珠泛着血丝。“女人、粮食、避风的地儿。”
“全有了！”
赵老大甩开他的手，面色铁青。
“老子在边军七年，没杀过百姓，没抢过妇孺。如今当了溃兵，也不能当畜生。”
“妇人之仁！”
老五冷笑。
“大哥，弟兄们要活命。你不干，我们干。”
“你敢！”
老三忽然抬头。缺了半拉的右耳在晨光里格外狰狞。
“大哥，对不住了。”
话音未落，短刀已狠狠扎出。
不是要害，是赵老大左臂的伤处！
“啊！”
赵老大剧痛之下单膝砸地，断枪脱手。
老五从背后扑上，一肘砸在他后颈，将他死死按进碎石堆里。
“你们……畜生……”
赵老大口鼻渗血，挣不动分毫。
“老子带你们从死人堆里爬出来……你们就这么报答我？”
老七蹲下身，拍了拍他血污的脸，语气轻佻。
“大哥，你教过我们，当兵的，只为活命。如今活命的路子就在眼前，你别挡道。”
“那些女人……她们是人，不是牲口……”
“在这荒山野岭，”
老五拿布条把他双手反剪捆死，嘴里还慢悠悠地念叨。
“有刀的是人，没刀的，就是牲口。”
老三把短刀在赵老大衣襟上擦净，起身。
“老七，你从左边绕，专对付那个拿刀的丫头。老五，跟我正面冲，先制住缝衣裳的，吓住其他人。动作快。”
“那这些娘们儿……”
老七舔了舔嘴唇。
“能留几个？”
“随你。”
老三的声音像块石头。
“先抢粮，再占洞。留几个活的伺候弟兄们，其余的……埋了。”
三人把赵老大拖进灌木深处，碎石压住他的嘴，只留一道缝喘气。
老七临走还回头一笑。
“大哥，你就在这儿听着，听听那些娘们儿叫得多好听。”
晨雾渐散。
洞口，少女捣完药，起身伸了个懒腰。身后的妇人端起陶罐，转身要进洞。
“动！”
老三的“手”字还没出口。
头顶，岩壁上方，一声鹰唳似的破空声，先他一步砸了下来！
“噗！”
一只铁尺破空而至，快得只剩一道乌光，直接贯穿了老七的右肩！
老七连惨叫都没来得及出口，整个人被那股巨力带得横飞出去，“砰”地砸在三丈外的乱石堆里，肩骨碎成渣，短刀脱手，当场昏死。
“谁？”
老三猛然回头。
岩坡上方，一道黑影如鹰隼扑落！
周莽一早就埋伏在上面。
昨夜回洞，他只交代了三件事。
裴照月伏左翼，纳兰星占高枝，而他自己，守在这处唯一的必经之路上。
他本想等这四人摸近了再动手，却没料到对方先内讧，更没料到这三个畜生，绑了自己的大哥，转头就要对一群手无寸铁的女人下杀手。
怒极出手，先废最嚣张的老七。
“给你个机会。”
周莽落地无声，立在洞口，像一截铁塔。
声音不高，但却冷得刺骨。
“跪下，捆了自己，我留你们全尸。”
老五松开就要扑出的架势，与老三呈犄角围上。
老三死死盯着他，忽然咧嘴笑了，露出两排黄牙。
“就一个人。”
“宰了他！”
老三最先动。
边军老兵的刀，直取咽喉，战阵杀招，不留余地。
周莽侧身，铁尺横格，“当”的一声脆响，短刀震偏三寸。
他顺势进步，铁尺如枪直刺心口，老三瞳孔骤缩，撤刀回防。
周莽变刺为扫，铁尺带着风声，重重抽在他肋下。
“咔嚓。”
肋骨断裂的脆响。
老三闷哼倒退，口中溢血，却不退反进，短刀自下而上，撩向周莽下腹。
又是杀招！
同一瞬，老五从左侧扑至，柴刀劈头盖脸砍下。
周莽暴喝一声，铁尺左挑右格，震开短刀，硬接柴刀，火星四溅。
这三人虽是溃兵，却是从尸山血海里爬出来的，招招搏命。
“小子，你一个人，我们两个！”
老五的柴刀再次压下，嘴里喷着腥臭的热气。
“跪下求饶，留你全尸！”
周莽不答。
他只是且战且退，一步一步，把两人往洞口前那片碎石坡上引。
老三刀刀见血封喉，老五刀刀力劈华山，两柄刀织成一张网，把周莽罩得密不透风。
“他快不行了！”老五兴奋地嘶吼，“加把劲！”
周莽背靠一棵老松，呼吸粗重，左支右绌，眼看着被两柄刀逼进了死角。
老三与老五对视一眼，同时暴起。
短刀直取咽喉，柴刀力劈天灵。
两记杀招，封死所有退路！
就是现在。
周莽忽然不退了。
他抬手，打了个响指。
“啪。”
清脆的一声，在晨雾里炸开。
“咻！”
一支羽箭从斜上方的老松枝桠间激射而出，快得连影子都看不清，“噗”地钉进老三持刀的手腕，箭簇透骨而过！
纳兰星的高枝，等的就是这个角度。
老三惨嚎，短刀脱手。
同一瞬，左翼的灌木炸开，裴照月挺刀扑出，刀光如匹练，照着老五的后背就是毫不留情的一记斜劈！
“噗嗤——！”
老五的柴刀举在半空，后背已先凉了。
他低下头，看见一截刀尖从自己胸口透出来，滴着血。
“你……你们……”
他张了张嘴，柴刀“当啷”落地，人跟着栽倒，砸起一蓬晨雾里的灰。
“中计了！”
老三捂着被箭贯穿的手腕，肝胆俱裂，转身要逃。
跑出第三步，脚下忽然一紧。
“咔！”
一副埋在落叶下的绳套骤然收紧，纳兰星三天前下的兽套，等的就是这一刻。
老三整个人被倒吊着拽上半空，天旋地转。
周莽慢条斯理地走上前，捡起老三掉在地上的短刀，在手里掂了掂。
“昨夜我就说了。”
他仰头，看着在半空晃荡的老三，声音平静得像在聊家常。
“人饿慌了，什么都能做出来。”
“所以，得想个法子，让你们永远不敢再打这里的主意。”
“你、你早就……”老三倒吊着，血往头上涌，脸涨成紫红，“你早就算好了……”
“从你们昨天趴在山梁上那一刻起，”周莽笑了笑，“你们六个，在我眼里就是六具还没埋的尸首。”
“本来，我想给你们一次机会。”
“给赵老大那种人，一次机会。”
他抬起短刀，刀尖对准老三的咽喉。
“可你们绑了他。”
“机会，没了。”
刀光一闪。
……
灌木深处。
赵老大被碎石压着，嘴里塞着石块，只能发出呜呜的闷响。
他听着洞口的打斗，听着老七的惨叫，听着弓弦响，听着老三被拖上半空的动静。
每一声，都像砸在他心口。
他拼命挣扎，捆手的布条磨破了腕皮，鲜血淋漓。
忽然......
有人在解他手上的布条。
赵老大猛然抬头。
对上一双沉静如水的眼睛。
是个女人，二十出头，荆钗布裙，眉眼温婉，手里一柄短刀，刀尖还滴着血。
苏半夏。
她身后，还站着几个女人，拿棍的，拿石的，眼里烧着同样的决绝。
“别出声。”苏半夏把碎石从他嘴里取出，压低声音，“想活命，趴着别动。”
赵老大喉咙里滚了滚，哑声问：“你们……到底是什么人？”
苏半夏站起身，望向洞口的方向，那里，周莽正收了刀，立在晨光里，脚边躺着三具溃兵的尸首。
“我们？”
她的声音很轻，轻得像一片羽毛，落进赵老大耳朵里，却重得像座山。
“我们是他的人。”
“这洞里的每一个人，也都是他护着的。”
她回过头，看着这个满脸血污、腕上血肉模糊的汉子，忽然问了一句：
“你手下的兵要抢我们，你拦了。”
“他们拿刀扎你，你还骂他们是畜生。”
“赵老大，你说……”
“你这样的兵，跟那样的畜生，凭什么埋在一个坑里？”
赵老大怔怔地看着她，看着她身后那一双双决绝的眼睛，看着洞口那个立在晨光与尸首之间的身影。
他忽然觉得，自己左臂上那道烂了半个月的伤，不疼了。
疼的是心里。
疼得他一个七尺高的汉子，趴在这荒山的碎石堆里，眼眶一热，差点掉下泪来。