韩秋放下茶碗，“原来如此。”
他站起身，冲陆安平拱了拱手。
“陆兄的意思，在下听明白了。无非是觉得在下德不配位，不该出现在这种场合。”
“叶公子误会了......”
“没误会。”韩秋打断他，语气不急不缓，“陆兄既然好奇在下的过人之处，不如咱们当场试试？”
陆安平愣了下。
韩秋环顾四周，声音不高，但周围几桌都听得清清楚楚。
“在下不才，但映湖雅集上的诗赋是一个字一个字当场写的，在座有不少人亲眼见过。”
“陆兄若是不服，大可出题。对联、解义、诗赋，随陆兄挑。在下奉陪到底。”
“若在下输了，当场起身离席，绝不多留半刻。”
“但若在下赢了......”
韩秋顿了一下，“我这个人不喜欢和牙尖嘴利之人为伍，就直接从这个门滚出去吧！”
特么得，自己和颜悦色，笑脸给多了，这帮人真把自己给当软柿子了。
满场安静了两息。
然后不知道哪个角落传来一声叫好。
“好！叶公子爽快！”
“比就比！谁怕谁啊！”
陆安平被架到了台面上，脸色有些发僵。
他本来只想阴阳怪气几句，出个风头，没想到这姓叶的直接掀桌子了。
可当着这么多人的面，退缩？那自己的脸往哪搁？
他咬咬牙，把扇子往桌上一拍。
“好！叶公子既然有此雅兴，在下就献丑了！”
“出题......请叶公子以'松'为题，作五言绝句一首！限一炷香！”
韩秋没等一炷香。
他低头想了大约三息，抬起头来，直接开口。
“独立悬崖上，经冬不改颜。任他霜雪重，骨里自清寒。”
四句话出口，周围静了一瞬，随即爆发出一片抽气声。
“好诗！”
“骨里自清寒......”
“任他霜雪重，骨里自清寒......写松如写人，暗合君子之德！”
陆安平的脸涨成了猪肝色。
这尼玛怎么作诗这么快？
其实，要不是限定五言诗，但凡是七言，韩秋就要拿出那首千古名句了。
他还没来得及反应，旁边一个年纪稍大些的文士站了出来，是松江本地一位颇有名望的老秀才。
“叶公子果然大才。不过老朽倒想讨教一番......方才公子说解义也行，那老朽出一题。”
韩秋拱手：“老先生请。”
老秀才捋了捋胡须：“子曰：君子喻于义，小人喻于利。当今之世，商贾遍地，趋利者众。请问叶公子，义与利可否兼得？若可，如何兼得？”
这是个老掉牙的题目，但越是老题越难答出新意。
韩秋没犹豫。
“义利之辩，前人论了几千年，无非两派......一派说义利不可兼得，取义舍利方为君子。一派说义利可以兼得，以义取利便是正道。”
“在下以为，两派都对，也都不全对。”
“义和利，从来不是对立的关系。关键在于......谁的义，谁的利。”
“一个商人卖粮食，赚了银子，这是利。但他卖的粮食让千家万户吃饱了肚子，这就是义。义和利，在这件事上是统一的。”
“反过来，一个官员嘴上讲仁义道德，背地里贪赃枉法，搜刮民脂民膏。他得到了利，却毁了义。这种利，就是小人之利。”
“所以义利能否兼得，不看你嘴上说什么，看你手上做什么。让天下人得利的义，才是真义。只让自己得利的义，不过是披着羊皮的狼。”
满场鸦雀无声。
老秀才站在原地，愣了好一阵，忽然大笑。
“好！好一个让天下人得利的义才是真义！老朽活了六十多年，辩义利者见过不下百人，能说到这个份上的，公子是头一个！”
掌声稀稀拉拉响了起来，很快变成了哗啦啦一片。
陆安平的脸已经白了。
还没等他缓过来，韩秋转过身，看着他。
“陆兄，你是不是可以走了！”
陆安平的嘴唇抖了两下。
周围的人全看着他，似是看笑话一般，就这样还敢挑衅叶公子，哪来的底气。
你以为你是你堂哥陆景明啊！
他站在那里，进退两难。
“陆公子，愿赌服输啊。”不知道谁嘀咕了一句。
陆安平铁青着脸，攥紧拳头将桌上茶杯摔打在地，“叶青舟，你别太得意，今日之辱.....他日必当奉还！！”
说罢，他便拂袖而去。
韩秋看着他的背影，看样子此子断不可留了。
就在这时，正厅的侧门打开了。
安世衡从里面走了出来。
老人家穿着一身洗得发白的青色长衫，须发花白，面带微笑。
他显然把刚才的一切都听到了。
安世衡走到韩秋面前，上下打量了他几息，忽然拱手弯腰，行了个半礼。
“叶公子，老朽安世衡。久候了。”
韩秋连忙起身还礼。
安世衡直起身子，一手轻轻搭在他肩上，笑着说了一句话......
“公子之才，老朽看在眼里。今日这顿酒，老朽做东，专门为公子而宴！”
此话一出，满座皆惊。
就连韩秋都不由得一愣，为自己而宴？
合着一桌菜全是奔着自己来的啊！
安世衡这句出来，满座宾客的表情各异。
有人羡慕，有人酸，也有几个年轻书生脸上写满了不忿。
这期不说，他们来这里都成了陪衬？
韩秋自己也愣了半拍。
“安山长言重了，晚辈何德何能，怎敢劳动老先生如此大费周章。”
韩秋赶紧起身拱手，姿态放得很低。
安世衡摆了摆手，笑呵呵地拉着他往主桌那边走。
“叶公子不必拘礼。老朽这辈子就好两样东西，一是好文章，二是好酒。公子那篇太湖赋，老朽读了不下十遍，每读一遍都有新感悟。能请到公子来府上喝杯酒，是老朽的荣幸。”
两人落座，安世衡亲自给韩秋斟了杯酒。
这个举动又引起一阵骚动。
安世衡是什么人？前国子监司业，退了仕的经学大儒，门生故吏遍布江南。
多少达官显贵登门拜访，连安家正厅的门槛都摸不着。
现在倒好，给一个来历不明的年轻书生亲手倒酒？
靠近主桌的几个松江本地士绅互相使着眼色，脸上的笑容有点挂不住。
其中一个胖墩墩的中年人凑到旁边的同伴耳边，小声嘟囔了句：“这姓叶的到底什么背景？安山长对自己亲弟子都没这么客气过。”
同伴摇摇头，表情复杂。
很显然，不是所有人都听到了叶青舟之命，读书人圈子里的诗，还得读书人来。
安世衡浑然不在意旁人的反应，端着酒杯跟韩秋碰了一下。
“方才那场热闹，老朽在里头听了个全乎。”
韩秋笑了笑：“让安山长见笑了。”
“没什么见笑不见笑的。”安世衡放下酒杯，语气随意了些，“陆安平那孩子，老朽认识。
松江陆家旁支的，跟景明虽是堂兄弟，性子差了十万八千里。景明大气沉稳，安平心胸狭窄，见不得别人比他好。公子不必跟他一般见识。”
韩秋点点头，没多说什么。
安世衡又给他夹了筷菜，忽然话锋一转。
“倒是叶公子，老朽有个俗气的问题想问。”
“老先生请讲。”
“公子年纪轻轻，才学不凡，不知......可有家室？”
韩秋端着酒杯的手停了一下。
这问题来得有点突然，但也在意料之中。安世衡就一个女儿，年纪跟自己相仿，文会上又出了风头......老丈人想法很正常。
四周不少人也竖起了耳朵，尤其是几个带着女儿来赴宴的本地士绅，眼珠子都快瞪出来了。
韩秋想了想，老老实实答了。
“回安山长的话，晚辈已有家室。内人二位，皆已过了礼。”
此话一出，周围传来一阵压不住的嘘声。
几个本地姑娘原本偷偷往这边瞟的视线，瞬间收了回去。
安世衡倒是没什么特别的反应，只是“嗯”了一声，端起酒杯又喝了一口。
“成了家好，成了家的人做事稳当。公子看着年纪不大，行事却沉稳老练，想来也是夫人教导有方。”
韩秋笑着应了一句，心里暗道：老先生您这是夸我呢，还是在夸我媳妇呢？
酒过三巡。
宴席上的气氛渐渐热络起来。有人借着酒劲即兴作诗，有人趁机跟安世衡攀关系，还有几个年轻人围着韩秋讨教诗文。
韩秋应付了几个，都是些客套话。
又过了约莫半个时辰，安世衡搁下酒杯，站起身来。
“诸位慢用，老朽年纪大了，多喝几杯就扛不住了。”
他说着，侧身看向韩秋。
“叶公子，老朽书房里新得了一幅前朝的山水画，不知公子可有兴趣移步一观？”
新得的山水画，书房品鉴......这套说辞，在座但凡有点眼力的人都听得懂。
安世衡要单独跟叶青舟谈话。
韩秋站起来，拱手道：“恭敬不如从命。”
……
安府后堂。
安世衡的书房比韩秋想象的要朴素。
三面书架，一张大案，案上堆着笔墨纸砚和几摞书册。
靠窗的位置摆了张矮榻，上面扔着一件旧褂子，看样子老人家平时就在这儿看书看累了直接躺下歇。
安世衡让丫鬟上了壶新茶，然后摆摆手，把下人全打发了出去。
房门关上的那一刻，老人家脸上的和气笑意收了三分。
“坐。”
韩秋在案前的木椅上落座，打量着书房的陈设。
墙上确实挂着一幅山水画，但以他外行的眼光来看，也不知道是不是什么前朝名家的作品。
安世衡没急着开口，先给自己倒了杯茶，吹了吹热气，慢悠悠喝了一口。
然后才抬起眼，看向韩秋。
“外头人多嘴杂，有些话不方便说。现在没旁人了，叶公子......咱们聊聊？”
韩秋端起茶碗，笑了笑：“安山长请。”
安世衡将茶碗搁到桌上，指尖在桌面上轻轻叩了两下。
“老朽不绕弯子了。公子自称松江叶氏，从事丝绸买卖，替鼎阳李氏商会南下打前站。这话……公子自己信不信？”
韩秋脸上的笑意没变。
“安山长何出此言？”
“公子，老朽在官场混了大半辈子，看过的人比你吃过的米还多。”安世衡往椅背上一靠，语调很平，“你身边那几个随从，走路的步幅、站位的习惯、坐下来时手放的位置......这些都不是商行护卫的做派。”
韩秋没接话。
安世衡继续道：“你在映湖雅集上说的那些话，治民先治官，查吏正本……这些道理，读书人坐在书斋里也能说。但你说的那个语气，那个口吻，跟宣读公文差不了多少。”
他停了一下，盯着韩秋的脸。
“还有，吴江县令李文昌放了你，半个犹豫都没有。李文昌那个人，老朽了解得很，他不是个会卖面子的人。他不敢动你......只有一种可能。”
幸好安书颜不在这里，不然就得说......爹说的都是自己的词！
韩秋心中一惊，这老家伙怎么知道这么远？
安世衡这番话，把底牌几乎全掀了。
继续装下去没意义，反而会让老人家觉得自己不够坦诚。
但也不能一下子全交代。
得一步一步来。
“安山长观察入微，晚辈佩服。”韩秋放下茶碗，身子微微前倾，“实不相瞒，晚辈确实替李氏商会做过事。但这只是晚辈的副业。晚辈的正业......跟买卖没什么关系。”
安世衡眯了眯眼。
“怎么讲？”
“晚辈在鼎阳城，有些官面上的关系。这次南下，一来是商会的事，二来......也受了些人的嘱托，想了解了解江南这边的情况。”
韩秋说得含含糊糊，半真半假。
安世衡盯着他看了好几息，忽然摇了摇头。
“公子，你这话说了等于没说。”
老人家站起身来，走到书架前面，从中间一格抽出一本册子，翻到某一页，放在韩秋面前。
“你自己看。”
韩秋低头一扫。
册子上抄录着几行字，字迹工整，像是从什么文书上誊抄下来的。
内容是：
“景隆三年秋，皇城司巡查使韩秋，正七品，兼肃政院协理行走，奉旨南下巡查江南诸事。此人年方十八，师从肃政院协理使严明......”