庆历六年，玲珑十三岁，被怀瑾带离京城。
玲珑看到了真正的“天下”。
原来京城之外那么大，那么破，那么让人害怕，又忍不住心生同情。
他带着她，从来不在一个地方待太久。
玲珑从山上下来，便闹着要回家。
对怀瑾生出的好感抵不住离家的辛苦，怀瑾不许，她想尽办法逃跑。
趁怀瑾睡着时偷袭他，想把他打晕。
用石头扔他。
夜里偷跑。
白天偷跑。
后来见实在跑不掉，便在他煮的粥里扔沙子。
只这一次把怀瑾惹恼了。
一整天，在那鸟不拉屎的地方，只有这一锅粥，一星吃的也不给。
玲珑饿得前胸贴后背。
怀瑾把粥热了几次，她不肯吃，掉着脸子。
“真不吃？”
玲珑心道，这样的食物猪狗都不会吃。
怀瑾走到外面，回头警告她，“要是敢踢翻这锅粥，今天晚上我把你绑起来，叫你坐着睡。”
玲珑知道这个人说话算话，她也的确打算踢翻粥锅，干瞪眼，不知怀瑾要做什么。
怀瑾喊来个妇人，妇人扯着个丫头，两人全身辨不出一种颜色。
一见粥锅，那丫头眼都亮了，小声问，“娘，真的可以吃吗？”
怀瑾道，“随便吃。”
小丫头，端着碗上前，问玲珑，“姐姐吃了没有？姐姐先吃。”
“哼。”玲珑眼睛转开，又偷偷回看。
小丫头脏是脏，可眼睛雪亮、灵透、和气，比自己妹妹招人喜欢多了。
她抱着碗冲着玲珑恭敬地鞠了一躬，把玲珑逗乐了。
接着，她嘴角藏不住笑，舀了一碗粥，玲珑忍不住提醒，“粥里有石子。”
丫头端起碗迫不及待喝了一口，叹了声，“好香甜啊！”
那声赞叹——美得像灵魂从身体里飘出来说出的话，美得直冒泡。
让玲珑怀疑起自己的味觉。
“娘！快吃。”她只喝了一口，便把碗递给母亲。
妇人疼爱地摸摸小孩儿，“闺女先吃。”
“你们一起吃就行了呀。”玲珑插嘴。
妇人不好意思，“咱家只有一只碗。”
玲珑默默闭上嘴，看着娘俩你一口我一口，两人吃粥时的香甜和眼里迸发的快乐，深深打动了玲珑。
她没这么高兴过，在家，父亲提问功课，一个字说不对就得挨打。
娘亲心里疼她，嘴上不敢为她讨情。
妹妹听姨娘挑唆，处处和她作对。
府里乌烟瘴气，但锦衣玉食。
她没见过碗都没有，却这么高兴的人。
一锅粥见了底，玲珑才感觉到自己肚子一直在叫。
那丫头给怀瑾和玲珑一再鞠躬，才和娘亲手拉手离开小院。
那个夜里，玲珑睡不着，怀瑾突然带她离开。
逃跑似的，不知在躲谁，玲珑不关心，她开始认真看身边的人，一个个真实的，有血有肉的人。
又落脚时，怀瑾给她一张弓，一筒箭，“你不是学了六艺吗？箭术怎么那么差。”
“你如何知晓？”
“你丢石头没打中过我一次，咱们调换位置，我能用石头打中你的脑袋。”
玲珑知道这话不假，怀瑾丢飞刀刺中过追他的追兵。
他出手时，迅疾无声，像从天空突然俯冲的鹰，姿态优美，毙敌于无形。
怀瑾教她射箭，告诉她瞄准的要领，给她画靶子。
那弓很好挽开，像是特地为她制的。
玲珑提着神儿，一次次练习。
怀瑾被她动作气笑了，将她揽在怀里，告诉她，眼睛余光瞧着目标，视线追着箭走。
他身上风尘仆仆，除了腰上的荷包，没有能说明身份的东西。
荷包也很脏，带着点淡淡香气，玲珑不喜欢城外空气中的尘土味儿，怀瑾把这荷包给了玲珑。
她时不时放在鼻子下头嗅着。
他带着她一直迂回绕着圈子躲藏。
玲珑看到干裂成龟背纹的田地，看到成群结队讨饭的人群，看到倒塌的房屋，空无一人的村庄。
看到路边奄奄一息的分不清男女的人。
她所厌恶的功课突然变得不那么晦涩。
夫子教的东西也都落到实处。
“民惟邦本，本固邦宁”
“君者舟也，庶人者水也，水则载舟，水则覆舟”
“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”
仿佛有人在她头上点了一下，开了她的灵智，她对自己的处境，对皇帝、父亲、大臣、乃至家里的母亲与姨娘都有了重新的认识。
她所知道的世界，原来那么小，小的可笑。
每看到令人不适的画面，她偷看怀瑾，都感觉到他周身笼着重重的沉郁。
夜间他独坐院内，不知想什么心事。
她问，“你是受了什么委屈想告状，才带着我到处奔走？”
他看她一眼，笑笑，“一个小孩儿，在说些什么胡话。”
忧郁在他眼底化不开，他开始说她听不懂的话，“有些东西不应该看轻，以为富贵是浮云，却焉知这富贵后面是重重的责任。”
又道，“天与弗取反受其咎。”
那时她赶着解谜，赶着找出线头，赶着看外头的世界，一双眼睛一颗心都不够用。
上天已经把最好的礼物，在她最懵懂时给过她了。
再次回到两人煮过粥的那处村落。
玲珑央怀瑾带她去看那个小丫头，她想和那小孩儿一起吃一锅粥。
小孩儿的家大门敞开，整个村子的人少了好多。
那房子是土坯房，破旧程度玲珑从未见过，不知如何形容。
只用“家徒四壁”无以形容看到这个破房子时内心的凄凉。
玲珑喉头发紧，怀瑾去找邻居打听。
人家道说这娘俩找不到吃的，小丫头生病一夜殒命。
妇人到镇上卖身，恐怕已经堕入娼门。
没路走了呀，那人叹息着，只能去抢去偷，去卖肉了。
那人佝偻着背，粗粝苍老的声音直冲着玲珑胸怀，“做女人好啊，女人还有个洞，男人只能偷抢，叫人杀了就杀了，人命如草。”
如此粗鄙下流之言，如一盆三九天的雪水，兜头把玲珑浇了个透心凉。
她并没有被冒犯的感觉，只觉生气愤怒，又不知冲着谁。
直到怀瑾在她面前死去。
是了。这一切的源头，早就明明白白摆在眼前。
所有人都知道，所有人都不敢说。
恶之源，就是大梁的命运被一个懦弱无能之人握在了手里。
蚂蚁撼树、愚公移山、精卫填海……世人皆道不能。
可她总要一点点不知疲惫地去做，使出毕生的韧性，向着目标进发。
……
不几日，她就要大婚了，这算不算离目标近了一步？