第二十四章 前夕
两天时间，转瞬即过。
这两天里，厦海几乎没有合眼。白天他照常在医馆坐诊，晚上就进入小天地修炼青木灵火。他把自己逼得很紧，每一次真气耗尽，就喝一口灵泉水，稍作恢复后继续练。直到浑身经脉隐隐作痛，才肯停下来休息。
青木灵火他已经初步掌握。那种青绿色的火焰，虽不如纯灵火暴烈，却胜在绵长不绝，而且对阴煞之气有极强的克制作用。他试过用青木灵火灼烧一小块沾了阴煞之气的石块，火焰一触，黑气便如滚汤泼雪般消散无踪。
这让他信心大增。
但厦海也清楚，修行不过两日，离真正融会贯通还有很长一段距离。他现在的青木灵火，威力有限，只能当作奇招，不能作为常规手段。
真正让他在意的，是另外一件事。
赵天德那边还没有消息。
医疗记录没送到，青竹的底细也没查到。厦海打过一次电话，周青说赵先生已经派了人去办，但事情比想象中棘手，估计要等到明天。
明天，就是第三天。
“时间太紧了。”厦海坐在医馆二楼的窗边，看着外面渐渐暗下来的天色，眉头轻皱。
林小雨推门进来，手里端着一碗热汤。
“喝点东西。这是周大娘送来的排骨汤。她听说你最近辛苦，特意炖了一下午。”她把汤放在桌上，又看了一眼厦海的脸，“你这两天是不是又没睡？”
“睡了。”厦海说。
“骗谁呢。黑眼圈都快掉到嘴角了。”林小雨没好气地说，“不就是给那个人治病吗？至于把自己熬成这样？”
厦海端起汤喝了一口。汤还热着，肉香浓郁，喝下去整个人都暖了。
“那个人的病，已经治得差不多了。”他说。
林小雨愣了一下：“那你还愁什么？”
厦海没说话。
他不想把青竹和九爷的事告诉林小雨。不是信不过她，而是这些事知道得越多，对她越危险。
“医馆的事，你多上心。”厦海岔开话题，“明天开始，把号减到二十个。我可能还要出去几天。”
“又要出去？”林小雨的声音拔高了两度，随即又压下来，“你老实跟我说，是不是惹上大麻烦了？”
厦海放下汤碗，抬头看她。
“麻烦一直都有。”他说，“只是以前在暗处，现在在明处。小雨，有些事我不方便说，但你要知道，我做的一切，都是为了这间医馆，为了你们。”
林小雨咬了咬嘴唇，没再追问。
“那你答应我，好好的。”她小声说。
“我答应你。”厦海说。
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第三天，天还没亮。
厦海就醒了。
或者说，他一夜没睡。
他盘膝坐在床上，调整了整整一夜的状态，把身体里的每一缕真气都梳理得通通透透。丹田中的气旋平缓而有力地转动着，像一颗安静的心脏。
青木灵火已经准备就绪。
护身玉片贴在胸口，温温的，像另一颗心在跳动。
银针包放在手边，里面一百零八根银针，每一根都饱含着他的真气。
他能做的，都已经做了。
现在，只等青竹。
赵天德的电话是在早上六点打来的。
“医疗记录到了。”赵天德的声音很沉，像是一夜没睡，“我让人送到你那儿去。另外，青竹的事，有点眉目了。”
“说。”厦海握紧手机。
“青竹的来历，查不到。但他的功法，有迹可循。”赵天德说，“我托了个江湖上的老人，以前在西南那边见过类似的路数。那人说，青竹用的是一种极阴邪的‘养煞术’，发源自湘西。修这种术的人，常年与死气为伴，需要以活人的生气为食。”
厦海皱眉。
“然后呢？”
“然后，九爷和他之间，很可能不是主仆，而是某种共生关系。”赵天德说，“九爷需要青竹给他续命，青竹需要九爷给他提供活人生气。说白了，就是两个快死的人，互相靠着，一起吊着命。”
厦海沉默了片刻。
“所以你当年的病，也不是单纯的打压。青竹给你种下阴煞，多半也是在吸你的生气。”
赵天德在电话那头沉默了一阵。
“他妈的。”他骂了一句，声音里满是恨意，“老子这条命，是他们俩的养料？”
“现在不是了。”厦海说，“你体内的东西已经清了。从今天起，你不再欠他们任何东西。”
赵天德没说话，但厦海能听到他粗重的呼吸声。
“等他们来了，你要不要我派人过去？”赵天德终于说。
“不用。”厦海说，“这是我的仗。您的人，护好医馆和周围就行。”
“好。”赵天德道，“城北这边的暗哨，我已经全部安排下去了。九爷的人如果敢来抄你的后路，我让他们一个都回不去。”
挂了电话，厦海站起来，走到窗前。
天已经微微亮了。东桥路两旁的梧桐树在晨风里轻轻摇曳，几只麻雀在枝头跳来跳去，叽叽喳喳地叫着。
约莫过了二十分钟，一辆黑色轿车无声无息地停在了医馆门口。
厦海的心，慢慢沉了下来。
来了。
他没有急着下楼，而是站在窗前，静静地看着。
车门打开。
下来的人不是青竹。
是一个穿着灰蓝色棉麻长衫的中年人，头发花白，面容清瘦。他朝医馆大门走来，脚步沉稳，每一步都像丈量过一样，分毫不差。
厦海的神识扫过去，心头微震。
这人，比青竹只强不弱。
他深吸一口气，转身下楼。
拉开医馆大门时，那中年人正站在台阶下，微微仰头看着他。
两人的目光在半空中相遇。
中年人的眼睛极亮，亮得不像他这个年纪。那目光没有青竹的阴冷，却有一种深不可测的压迫感，像大山压顶，无声无息。
“厦医生，早。”中年人开口，语气和善，甚至还微微笑了笑。
“你是？”厦海问。
“九爷门下，韩松。”中年人拱了拱手，样子像江湖老手，又像山中修士。
厦海还了一礼。
“韩先生一个人来？”
“青竹今日有事，九爷让我来请厦医生。”韩松说，笑意不变，“请吧，车已经准备好了。”
厦海没动。
“请我，还是抓我？”他问。
“自然是请。”韩松说，“九爷对厦医生，没有半点不敬的意思。只是他身子实在撑不住了，才让我来。青竹昨夜还特意嘱咐，说厦医生是讲道理的人，不该动粗。”
厦海笑了笑。
“说得好听。”他道，“可哪有请人看病，还派两位高手来的道理。”
韩松笑容不变：“高看厦医生一眼，总比怠慢了强。”
厦海不再多说。
他回头看了一眼医馆。
林小雨还没来，周青也不在。这个点，医馆里只有他一个人。
“给我一刻钟，准备药箱。”他说。
“请便。”韩松侧了侧身，做了个“请”的手势。
厦海转身上楼，把准备好的东西全部装进背包里。他犹豫了一下，又把一根极细的银针藏在袖口里，才下了楼。
韩松替他把车门打开。
厦海弯腰坐了进去。
车子发动，朝城南方向驶去。
一路上，韩松不再说话，只是闭目养神。厦海也靠在窗边，看着外面的街道一点一点变亮，从城北的旧楼到城南的繁华，像从一个世界进入另一个世界。
半小时后，车子停在了一处古朴的大门前。
不是南楼。
是另一处宅子。
这宅子更大，更深，四周种满了竹子。风一吹，竹叶沙沙作响，像无数人在低声絮语。
韩松先下车，恭声道：“厦医生，请。”
厦海下了车，抬头看向那扇门。
门匾上写着两个字。
竹庐。
他心头一跳。
这里，不是九爷的地方。
是青竹的。