次日。
陈宇穿上一袭月白色锦缎长衫，腰间系着成色极佳的羊脂玉佩，手里摇着一把素面折扇。
李忠贤换了件灰布棉袍，弓着腰，双手拢在袖中，扮成老仆跟在他身后。
南湖四周的暗处，上百名西厂番子和神机营净军早已换上便衣，悄无声息的散开。
今日，正是三年一度的麒麟诗会。
南湖畔画舫连片。
沿湖凉亭里，大乾十三省的才子名士三五成群、高谈阔论，隔着珠帘，还能听见官宦千金压低的娇笑声。
今日诗会的主会场，便是湖心那座最大的两层画舫。
端坐在画舫二楼主位上的，是国子监祭酒孔德明，以及几位出身内阁严松门下的大员。
来给天下学子定规矩、立标杆的，正是这帮文官。
陈宇带着李忠贤，在靠窗的偏僻角落挑了个位置坐下。
案上放着几碟精致糕点，还有一壶温热的上好竹叶青。
“公子爷，您瞧瞧，楼上那几个老家伙。”
李忠贤替他斟着酒，身子稍稍前倾，把声音压的极低。
“那几个，全是严党的核心骨干，国子监的差事早让他们攥死了，寒门学子想出头？不拜进他们门下，怕是连科场的大门都摸不着。”
端起酒杯，陈宇冷眼望向高台。
大乾的人才选拔早被这群蛀虫垄断。
“当！”
铜锣骤然敲响，方才还喧闹的画舫顷刻安静下来。
孔德明缓缓起身，抚着花白胡须，脸上的傲气毫不遮掩。
“今日麒麟诗会，天下英才尽聚于此。”
“如今国事艰难，内忧外患，这诗会的题目，便定为社稷！”
“诸位才子只管施展才华，若有佳作，老夫自会上报朝廷，为国举才！”
话音刚落，一个摇着折扇的白面书生便从人群里走了出来。
清了清嗓子后，他扬起下巴，摇头晃脑的吟诵起来。
“圣恩浩荡泽四海，烟雨江南太平春。”
“四方蛮夷皆臣服，社稷稳固万古存。”
这首狗屁不通的诗刚念完，四周便响起一片叫好声。
“好诗！好，好一句太平春！”
满脸赞赏的孔德明更是连连点头，提起笔便要记下那书生的名字。
听的胃里一阵翻腾，陈宇强压住将酒杯砸过去的冲动。
中原闹着蝗灾，百姓易子而食，关外的建奴也已兵临城下。
可这帮蠢货，居然还在唱什么太平春？
严党早抽干了文人的脊梁，剩下的，不过是阿谀奉承。
“放屁！”
一声怒骂猛的从画舫角落传来，声音中气十足，直接压过满堂叫好。
霎时间，画舫内一片死寂，所有人都循声望去。
角落那张方桌旁，一个穿着洗的发白书生袍的青年站了起来。
青年剑眉入鬓，目光锐利，清瘦的身板挺的笔直，神情没有半分退让。
“中原大旱，灾民百万，早已饿殍遍野！”
“辽东军饷亏空，将士连衣裳都穿不全，到了夜里……连觉都不敢睡！”
“你这破诗里，哪来的太平春？什么太平春！分明就是粉饰太平，自欺欺人！”
“这种东西也配谈社稷？呸，简直污了社稷这两个字！”
白面书生顿时涨红了脸，抬手指着他，气的指尖发颤。
“你……你算什么东西！这是什么地方，也容的你在此大放厥词？”
孔德明面色铁青，一巴掌重重拍在桌上。
“放肆！诗会重的，岂容你这狂徒撒野，来人，把他给老夫赶出去！”
青年毫无惧色，只将下巴扬的更高。
“在下魏铮，青州人士！”
“你们堵的住魏某一张嘴，堵的住天下苍生的悠悠众口吗？朝廷就是让你们这群尸位素餐的东西把持着，才会落到今日这般田的！”
“魏兄，消消气，哎，先坐下……犯不着，真犯不着。”
魏铮身旁的胖子笑眯眯站起身，费了些力气，才将他按回座位。
“天下大事，光靠骂可骂不醒，真想弄明白，还的算账。”
从袖中摸出一把纯金小算盘，胖子低头拨了几下，算盘珠碰撞的噼啪作响。
“中原粮荒，京城粮价前几日突然暴涨，明眼人都知道，这是那帮商贾联起手来做局，可朝廷忽然放出十万石平价粮，一下就把粮市砸穿了。”
胖子眼中透着精明，声音压的很低，每个字却都说的清楚。
“这一招釜底抽薪，确实漂亮，八大晋商这回啊，怕是连底裤都赔进去了。”
“可朝廷只想着砸粮价，却没顾上后面的商路怎么转。”
“要是能趁这个机会打通东南海路，用水路把南洋大米不断运进京城，再拿低关税吸引各的散商入局，把垄断彻底破了……啧，这才是社稷的根本。”
胖子摇摇头，拨算盘的手也停了下来。
“可惜啊，满堂文武，愣是没一个真懂生意的。”
他这一番话，被陈宇听的一字不漏。
陈宇的呼吸不由急促了几分。
这胖子的商业眼光实在惊人。
朝廷放粮背后的盘算被他一眼看穿不说，他竟连打通海路、借散商打破垄断的后续都想到了。
“你，叫什么名字？”
端起酒杯，陈宇径直走到胖子桌前。
胖子转头打量了他一眼，见他衣着不凡、气度沉稳，脸上立刻堆起熟练的笑，起身拱了拱手。
“在下金不换，江南商贾出身，诗词嘛，我是真不懂，不过算账还算拿手，公子若有闲钱，不如投给在下，别的不敢说，一年翻番，八九不离十。”
金不换！
压在心头的狂喜，几乎让陈宇当场笑出声来。
开海以后，皇家远洋贸易公司正缺一个懂经济、会算账的掌舵人，他正为此发愁。
郑靖远虽有独到的战略眼光，终究是个文官，对具体的商业运作并不精通。
简直是老天爷送到他面前的财政大总管，这个金不换。
“算账？算账有什么用。”
坐在两人对面的第三个年轻人，忽然冷冷开了口。
此人身材魁梧，皮肤黝黑，一身粗布短打，怀中始终紧抱着一把裹了破布的铁刀。
台上那些才子，他从头到尾都没正眼看过，目光一直停在画舫外的湖面上。
“建奴的铁骑一旦破关，就凭你那几颗算盘珠子，挡的住他们的弯刀？”
汉子抓过桌上的酒壶，仰头灌下一大口劣酒，随手抹去嘴角酒渍。
“蓟镇防线看着稳固，其实到处都是窟窿，尤其三屯营，兵力布的太散，建奴只要集中人马狠攻一处，防线必破。”
冷冷一笑，汉子的眼神沉了下去。
“真要打，就该收拢兵力，让火器营结阵死守要塞，再派精骑从侧翼袭扰，断了他们的粮道。”
“这帮酸儒还在这儿吟诗作对，却不知道边关将士的血……都他娘快流干了。”
这一刻，陈宇的呼吸彻底粗重起来。
“好眼光！”
“你叫什么？”
汉子这才掀起眼皮看了他一眼，眼神桀骜而冷淡。
“霍骁。”
魏铮、金不换、霍骁！
一个性子死板，却能办实事，一个圆滑精明，善于经商理财，一个精通兵法，足以领兵作战。
军、政、商三个领域的顶尖奇才，竟全凑在这小小的角落里。
强压着心中的狂喜，陈宇将手中折扇捏的死紧。
有了，这大乾江山所需的班底，终于有了！
这三个人，无论如何，他今日都必须收入麾下。