马车经过府城地界的时候，童徽让人把车马停了一停。他掀开车帘往外看了看，想了想，吩咐车夫先不去码头，拐个弯，进城。
杨玉钿在他旁边坐着看话本，听见这话，抬起头来看了他一眼。
“去拜别周知府。”童徽说。杨玉钿点了点头，这是应该的。她把书放下，从包袱里拿出一面小铜镜，对着镜子理了理鬓发，又从袖子里摸出一个小小的胭脂盒，在唇上轻轻点了点，抿了抿。童徽看了她头上那赤金的头面一眼，想说“不必这么讲究”，话到嘴边又咽回去了。
马车拐进了府城，停在周府门口的时候，已经到了下午。门房通报进去，等了约莫一盏茶的工夫，管家出来，领着他们穿过了前院进了正厅。
周知府在正厅坐着。他穿着一件家常的湖蓝色袍子，头发随意束着，没有戴冠，整个人看着比上回在丰邬县见到的时候松弛了许多。他坐在太师椅上，手里端着一碗茶，看见童徽进来，放下茶碗，笑着示意童徽坐下。
“童大人，听说你调任营水县了，恭喜恭喜。”周知府脸上那个笑很到位，带着一种长辈看晚辈的欣慰。可他们两年岁是差不多的，童徽心里暗暗有些不爽，不爽也没用，谁让官高一级压死人。
童徽赶紧还礼，嘴里说着:“承蒙周大人提携，下官没齿难忘”。周知府摆摆手，笑着说道:“还得你自己有政绩才行。”此时杨玉钿跟在童徽身后，微微低着头，在童徽旁边坐下来，安安静静地端起桌上的茶碗。
周知府看了一眼杨玉钿，目光在她脸上停了一瞬，然后又看了看童徽身后，只有丫鬟，没有别人。他端起茶碗喝了一口，眼底有些不快。
沈筌从屏风后面走了出来。她穿着一件淡紫色的褙子，头上戴着紫玉簪子，比上回见的时候气色好了许多，脸圆了一些，下巴也没那么尖了。
她笑盈盈地走过来，正要开口叫人，目光扫了一圈，忽然顿住了。她看见了杨玉钿，又看了看童徽身后，脸上的笑意凝了一瞬，随即又散开了，像是什么都没发生过一样。随即她像是很无意的看了一眼周知府，便心领神会了。
“童大人来了，这位是？”沈筌看向杨玉钿，语气里带着恰到好处的好奇。
“贱内杨氏。”童徽说，杨玉钿就站在一边，微微含笑。
沈筌笑着叫了一声“太太”。杨玉钿也笑了笑，应了一声，两个人之间的气氛客气又生疏，像是两个不熟的人在同一个场合碰见了，不得不寒暄几句，说完了就不知道该说什么了。
丫鬟上了茶，又端了几碟点心来。沈筌坐在杨玉钿旁边，有一搭没一搭地说着话，说的都是些不痛不痒的话。
杨玉钿应着，脸上的笑连弧度几乎都没有变化。沈筌聊了几句，觉得实在是乏味，忽然问了一句：“怎么不见绿宓姐姐？”
这一句问得随意，像是突然想起了什么随口一问。
童徽刚端起茶碗，听见这话，手里的动作滞了一下。他看了沈筌一眼，又看了看周知府，周知府正低头喝茶，脸上的表情看不太清楚。
“绿宓留在丰邬县了。”童徽说，“我儿汝昀明年要下场考童试，在崇正书院读书，先生教得好，不便中断。绿宓便自请留下来照管两个孩子。”
周知府听了这话，把茶碗放下，颇为赞同的样子。“童大人思虑周全，孩子的前程耽误不得。”他说这话的时候显得也很有几分过来人的样子。
只有沈筌侧过头看了周知府一眼，看出了他眼中的情绪。
童徽端着茶碗低着头，目光落在茶汤上。他没有看周知府的脸，却听出了那句话里的意味。“思虑周全”这四个字，用在别处是好话，用在这里怎么听着有些讽刺。童徽心里头那些隐隐约约的东西基本上坐实了。
酒席摆在正厅，菜是府城最好的酒楼送来的，满满当当摆了一大桌。周知府兴致很高，跟童徽喝了好几杯，话也多了起来，像是遇到知己了一样。
童徽陪笑着，一杯接一杯地敬酒。杨玉钿在旁边给童徽添酒，她是有些紧张的，生怕自己哪里出了错，被沈筌这个姨娘看了笑话。
酒过三巡，菜过五味，沈筌和杨玉钿便退下了，留下两个男人说一些官场上的话。
童徽敬了第三杯酒的时候，周知府端着酒杯，看着他的眼睛，忽然说了句：“童大人，你可知为什么是你吗？”
童徽愣了一下，立刻端着酒杯说道:“还请周大人指教。”
“我跟你投缘。”周知府说，语气十分真诚地样子。他拍了拍童徽的肩膀，带着一种前辈对后辈的关照。
“你这个人，踏实，不浮躁，做事有分寸。我在述职的时候替你说几句话，不过是举手之劳，其实不值得你这么大老远跑来谢我。”
这便是在点童徽了，看他懂不懂的官场的规矩，日后还值不值得再交往。童徽赶紧站起来，端着酒杯深深地鞠了一躬:“周大人的恩情，下官铭记在心。”
周知府摆了摆手，让他坐下。“以后到了江南，好好做，做出成绩来，比什么都强。”童徽一连声地应着，又敬了几杯酒。
酒席散了之后，童徽带着杨玉钿上了马车。车帘放下来，车厢里暗了下来，只有缝隙里透进来一线月光，不偏不倚照在两人之间。
童徽靠在车壁上，闭着眼睛，脸上的红晕还在，但人已经不醉了。他端起桌上的凉茶喝了一口，含在嘴里漱了漱，吐在车角的痰盂里。杨玉钿坐在他对面，看着他做这些事，没有说一句话话，等童徽躺下的时候，才轻声问了一句：“周知府为什么帮你？”
童徽闭着眼睛，手指在膝盖上慢慢地敲着，敲了好一会儿。他在想周知府说的那些话，什么“我跟你投缘”，什么“你这个人踏实不浮躁”，听听就算了，谁当真谁傻。他在官场上混了这么多年，知道没有无缘无故的好。
接到调任的消息之后他就去打听了。周知府在吏部的述职里替他美言是真的，不过不是周知府大发善心，是京城的周王胡三家争得厉害，而周知府向来和他大哥不合，提点童徽是阴了他大哥一把。
他童徽，不过是被随手拽过来充数的。各方势力盘根错节，谁也不肯让谁，争来争去反而便宜了他这个没有根基的外来人。周知府这个时候提了他一嘴，顺水推舟，成全了他。至于是不是还有其他什么心思，有些事点到为止，心里清楚就行，不必说出来。
童徽睁开了眼睛，眼神清明的很:“周知府想卖我个人情，我就接着。”当然了，买卖自然是要有价格的，童徽想起刚才留给周知府的画，却一点都不觉得心疼，反倒是欣慰。
杨玉钿没有再问。她并不想知道这其中的弯弯绕绕，毕竟这种事情除了让她头大之外没有任何用处。
她脑子里转的是刚才在周府的事。沈筌看她的那个眼神，她记得很清楚，像是在打量一件刚送来的衣裳，看看料子怎么样，针脚密不密，款式时兴不时兴。
那种眼神让她不舒服，但她也知道，沈筌不是在看她，沈筌在看的是“童大人的正室夫人”，不是杨玉钿这个人。
想到这里，她心里又有几分得意。不管怎样，她坐在正室夫人那个位置上。沈筌再怎么样，也只是个姨娘，跟绿宓一样，永远坐不到她这个位置上来。
童徽一行已经走了三天，而镇子那边的院子也收拾得差不多了。
搬家的那天是个大晴天。天还没亮透，童汝昀就起来了。他穿好衣裳，走到院子里，站了一会儿。丰邬县的这个院子他们住了好几年，墙角的花是他娘种下的，廊下的木头柱子上面还有他刻的一道一道的痕迹，是他每年量身高的时候刻的……
童悦也起来了，揉着眼睛走到他身边，扯了扯他的袖子。“哥，我们还会回来吗？”
童汝昀低头看了妹妹一眼，想说“会的”，但话到嘴边又咽回去了。他想起绿宓前天晚上跟他说的话:“人往高处走，水往低处流。你爹去了江南，那边比这边好，他大概不会再回来了。”
他没说这句话，摸了摸童悦的头，开解道:“走吧，车在外面等着了”。
绿宓从屋里出来，手里拎着最后一个包袱。她今天穿了一件半旧的青色褙子，头发用银簪子挽着，收拾得利利索索的。她站在廊下，把整个院子看了一遍，目光在那株花停了一下，然后很快收回来，说了一个字：“走。”
马车拉着他们从丰邬县出来，走了两天，傍晚时分到了青石镇。
院子在镇子东头，是个二进的院子，离崇正书院不远，走路不到一盏茶的工夫，很是方便。
绿宓很满意的。她这一辈子，颠沛流离，被人送来送去，从来没有在一个地方安稳地住过。
小时候被卖到教坊，住的是一间没有窗户的小屋子，四面都是墙，连光都透不进来。后来被人当瘦马养着，住的屋子好看是好看，但那不是她的家，她只是一样货品。再后来到了童家，住的是童家的屋子，吃的童家的饭，穿的童家的衣，她小心翼翼地活着，生怕哪一天会被赶出去。
现在这座院子虽然不大，虽然只是租来的，还是童家的产业，但至少，在这个院子里，没有人压在她上头。没有杨玉钿居高临下的眼神，没有薛雪的试探，没有童徽的命令。她只需要照顾好两个孩子，不让童汝昀饿着冻着，不让童悦闷着委屈着，就够了。
绿宓跨过门槛，走进院子里。她把东西安置好，在院子里慢慢走了一圈，她走到前院的那块空地前站住了，蹲下来，用手捏了捏土。土很松软，还算肥沃，她很满意，对着老刘说了几句话，老刘便应声出门了。
安顿下来之后，日子就过得很慢了。童汝昀天不亮就去崇正书院，晚上天黑了才回来。童悦白天在绿宓跟前认字、绣花、画画，或者在院子里自己玩。绿宓每天做的最多的事情，就是坐在院子中间晒太阳。
她在院子里放了一把藤椅，椅子是她从丰邬县带来的。每天上午，她同翠儿一起把衣裳洗了、晾了，把中午要做的菜洗好切好，然后就往藤椅上一坐，面朝南，闭着眼睛，让太阳晒着。这会午时的太阳不烈，暖洋洋的，照在人身上像盖了一层薄薄的棉被，从头顶暖到脚底。
童悦蹲在花圃边上，拿着小铲子挖土。她挖了一会儿，抬起头来看了看绿宓，绿宓闭着眼睛，嘴角微微上扬，像是在做什么好梦。“绿姨娘。”童悦喊了一声。绿宓没有应。
“绿姨娘。”童悦又喊了一声，声音大了一些。绿宓睁开眼睛，转过头来看着童悦，目光有些迷离，像是在很远的地方还没回来。
“怎么了？”
童悦放下小铲子，走到藤椅旁边，歪着脑袋看着绿宓。看了好一会，她认真问道:“姨娘，你为什么每天都要晒太阳？”
绿宓愣了一下。她看着童悦的脸，忽然笑了，并没有回答。
“你是不是怕冷？”童悦问，她想了想，觉得这个答案最合理。“姨娘是不是老家在很冷的地方，所以特别怕冷，特别爱晒太阳？”
绿宓的笑容慢慢收了一些。她伸出手，把童悦拉到跟前，用手帕擦了擦童悦脸上的泥印子。童悦乖乖地站着不动，等她擦完了，又问了一句：“姨娘，你老家在哪里？你从来没说过。”
绿宓的手停在半空中，她的老家在哪里，她自己都记不太清了。只记得小时候住在一个村子里，村子里有一条河，河里有很多小鱼小虾……
后来呢？后来就没有了，她就被人带走了。绿宓眨了眨眼，用手背碰了碰童悦的脸蛋:“姨娘家很远，远得记不清了。”
童悦又想了想，问她:“是不是会下大雪，是不是可冷了？”
绿宓乐得哈哈笑，她点了点头，说:“嗯，可冷了。所以姨娘特别喜欢晒太阳。”