林凡郑重拱手，眼神坚定的像是要誓死效忠一般。
“末将绝不辜负守备大人器重，绝不辜负师爷提点。”
偏院里安静得很，风刮过院角老槐树，叶子哗啦响。
刘怀安说完那番许诺，没急着走，抬手朝身后随从招了招手。
随从立刻上前，双手捧着两个用油布裹好的包裹，恭恭敬敬放到石桌上。
林凡看着这两个包裹，眉头微微一动，心里犯嘀咕。
“刘师爷，这是？”
刘怀安淡淡一笑，伸手点了点包裹。
“这是府里两位小姐，特意托我带来的。”
“那日清风寨全靠你出手，姐妹俩才能平安脱险，这份谢意，是小姐们自己备下的，专门让我转交林副千户。”
林凡心里一动，连忙拱手，心里早就在想里面是什么了。
救命之恩，当涌泉相报，他现在最缺的就是银子。
“哎呀，这怎么好意思，两位小姐太客气了。”
嘴上这么说，心里已经琢磨开了。
守备府千金的谢礼，怎么着也得是金银、宝刀、名贵药材这类重东西吧？
“既然送到你手上了，不妨打开看看？”
刘怀安目光落在他脸上，慢悠悠开口。
林凡愣了一下。
当面拆开人家小姐送的东西，多少有点不妥。
可刘怀安都发话了，他也不好推辞。
“那……末将就失礼了。”
他伸手，先解开大小姐那个包裹的油布。
一层一层掀开！
里面根本不是金银！
是两套新裁的细布戎服，还有一双手工纳的厚底军靴。
针脚细密，料子是上好的青棉布，专门照着边军甲下常服的尺寸做的。
林凡眼神一下子顿住。
心里那点期待，唰地就落下去了。
就这？
救命之恩，就送两套衣裳一双靴子？
他面上不动声色，可那一丝失望，还是没完全藏住。
刘怀安一直盯着他的神色，嘴角上扬了几分。
“林副千户，看完之后，可有什么想说的？”
林凡回过神，摇了摇头，有点摸不清。
“啊？末将……没什么想说的，多谢大小姐费心，这份心意末将记下了。”
刘怀安盯着他，忽然压低声音，语气不再是公事公办的样子。
“林凡，你别跟我装糊涂。”
“我是两位小姐的叔父，府里的事，什么都瞒不过我。”
“自打姐妹俩从清风寨回府之后，大小姐就整日心神不宁，吃饭都没胃口，夜里还常常出神。”
“我就想问一句，你小子，是不是做了什么？”
林凡心里猛地咯噔一下。
轰的一下，那天晚上的画面，一下子涌进脑子里。
昏暗山寨木屋，姐妹俩惊慌失措，他当时出手相救。
情急之下……该看见的、不该看见的，全都撞见了，还动手帮她们处理伤势。
碰过身子，连光着的小脚丫都碰过。
这件事他压在心底，从来不敢对外提半个字。
林凡后背一下子绷紧，急忙辩解：“刘师爷，真没有，末将当时只是救人，别的什么都没做！”
刘怀安冷哼一声，眯起眼睛，半点不信。
“哼，我活了大半辈子，这点事情还看不明白？”
“英雄救美，最容易勾动少女心思。我看啊，就是你这一战，把两位小姐的魂都勾走了！”
“冤枉啊刘师爷，末将一心只想守边关杀戎狄，根本没有这个心思，这事真跟末将没关系。”
刘怀安抬手压了压，声音压得更低了。
“你别急。这件事，眼下只有我知道，守备大人还蒙在鼓里。”
“而且，我也没打算捅出去坏你的前程。”
“刘师爷，那您这话是什么意思？能不能跟末将透个底？”
林凡看不穿这个刘师爷在想什么，不过没有看出来威胁自己的意思。
“我把话跟你挑明，大小姐萧清婉，早就已经定了婚约。”
“这门联姻，萧大人非常看重，半年之后就要出嫁。”
“这一条，你记死了！”
“对大小姐，你绝对不能生出别的心思，想都不要想。一旦出事，谁都保不住你。”
林凡心里一凛，立刻点头：“末将明白，末将不敢！”
大小姐不可以，难道二小姐就可以？
“至于二小姐，如今还没有婚配。”
刘怀安顿了顿，目光落在林凡身上，意味深长。
“你若是真争气，一路往上爬，将来做到副总兵这个位置。”
“萧大人未必不能把你调到云朔城任职，到时候，你跟二小姐，也不是一点机会都没有。”
林凡听完，心里瞬间通透了。
好家伙！
这是画大饼啊！
他脑子飞快盘算。
就凭救了一次人，就想攀上守备府的亲事？
这里面水深得很，哪有这么便宜的好事。
林凡压低声音，谨慎问道：“刘师爷，那……是不是还有别的条件？”
刘怀安嘴角微微上扬，赞许看他一眼。
“你小子倒是一点就透。萧大人膝下就这两个女儿，他可不想两个女儿全都外嫁出去。”
“日后二小姐，是打算招赘，招上门女婿，你要是走这条路，机会确实不小。”
招赘！
林凡心里咯噔一声，赘婿！
他堂堂七尺男儿，刀口舔血在边关拼杀，凭军功一刀一枪打出来的前程，怎么可能去当上门女婿？
念头一起，林凡立刻拱手，态度很是干脆。
“刘师爷，多谢您提点。但是末将，没有这个想法。
末将只想凭自己军功，堂堂正正升官。”
“而且末将已经娶了媳妇了，不会入赘的。”
刘怀安也不恼，慢悠悠摇了摇头。
“别急着一口回绝。你现在还年轻，很多事没看透。”
“在这云朔边关，单凭自己拼命，能走多远？”
“有萧守备在背后扶持，你的路，才会宽得多。这件事，你回去好好想想，不必现在就给答复。”
林凡心里清楚，刘怀安这话，一半是拉拢，一半也是敲打。
“末将知道了，多谢刘师爷，末将会仔细考虑的。”
林凡可不认为这些话是刘师爷自己的主意，反而是那位萧大人在背后点拨。
林凡心里跟明镜一样。
萧守备没儿子，就两个女儿。
大女儿定了联姻，锁死朝堂势力。
二女儿留着招赘，就是想找一个干净、没背景、能听话、能被他一手扶持、也能一手拿捏的底层狠人。
而自己，就是那个最合适的人选。
无根无凭，白手起家，从一个小小守兵拼到副千户，杀伐够狠、脑子够活、忠诚度可控。
萧守备这是想把他培养成萧家未来的依仗，接手守备府的盘口和势力。
想得很美。
但林凡压根不想当什么上门赘婿，被人捆着手脚、拿捏一辈子。
他要的，是自己的势力、自己的钱路、自己的兵权。
软饭他不吃，靠山他要借，但绝不卖身。
心念至此，林凡不再绕弯子，对着刘怀安微微拱手，语气诚恳。
“刘师爷，末将还有一事，想拜托您代为转达萧守备。算是末将，主动求一条活路、求一条稳路。”
刘怀安挑眉，双手背在身后，似笑非笑看着他。
“哦？你还有事求我？说来听听。你今天立了大功，只要不是太过离谱的要求，守备大人多半能给你办妥。”
林凡沉声道：“末将想要一份盐引。”