张昭、液氮闻声看去，一道身影正从石棺东侧一条狭窄通道中快步走出。
来人穿着一件满是灰尘与油渍的白大褂，袖口卷起，露出小臂。
他约莫五十岁上下，头发灰白而杂乱，鼻梁上架着一副护目镜。
他步履急促，看到张昭和液氮时，猛地刹住脚步，胸膛剧烈起伏。
“你们......你们是收到信号来的？GTI的人？”
他的声音沙哑干涩，
张昭没有立刻回答。
Relink脑机已经无声地扫过了对方——纳西尔，AZ3首席核工程师，
生命体征正常，心率偏高，应激反应强烈，但身上没有武器。
“信是你发的？”张昭问。
纳西尔用力点了点头，
他快步走到两人面前，压低声音，语速极快，
“反应堆核心的次级冷却回路已经停了！备用系统也几乎瘫痪！”
“我本来以为还能再撑一段时间，但......但哈德森把所有人都调走了，他根本不管这里！”
“辐射数值每天都在涨，如果主回路彻底失效，堆芯会......会熔毁！”
他说到这里停顿了一下，喉结剧烈滚动，像是在努力咽下某种恐惧。
“到时候，整个AZ3核心区都会被炸上天，核污染会随着风覆盖整个阿萨拉东部！”
液氮听到“熔毁”两个字时，身体几不可察地僵了一瞬。
他沉默着，但握紧冷凝装置控制器的指节已经泛白。
张昭没有犹豫，
“你有办法阻止它？”
“有！”纳西尔转身，指向石棺下方那道黑洞洞的入口，
“冷却系统的终端控制室就在地底，在那下面，有一套全手动的紧急注入装置。”
“如果能把液氮应急注入堆芯，就能暂时压住温度，争取到至少七十二小时的窗口期！”
他顿了顿，声音低了几分，
“但那条路......很危险。”
“通道结构不稳，有些区域已经被辐射污染，而且哈德森撤离时封堵了主要的通道口，我们只能走旧维修管道。”
张昭偏头，目光与液氮交换了一瞬。
液氮深吸了一口气，声音出奇地平静，
“带路吧。”
纳西尔没有再多说，转身弯腰钻进了那道入口。
张昭紧随其后，液氮殿后。
入口内部比想象中更狭窄，墙壁上覆盖着不知名的凝结物。
应急灯的间距很远，大部分路段只能依靠头灯照明。
三人沿着倾斜的通道向下走了大约三四分钟，坡度越来越陡，空气也越来越潮热。
就在这时，张昭的耳麦中传来一阵电流噪声，随即是骇爪的声音，
“幽影，能听到吗？我们监测到石棺区域有异常的辐射波动，正在持续上升。”
紧接着，蝶的声音也切了进来，语气比平时更加专注，
“你们刚才碰到的那个工程师......纳西尔，我们在AZ3的旧档案里找到了他的记录。”
“他确实是核工程师，但有一条备注......他曾经是哈德森的核心团队成员之一，参与了暗星燃料早期的可行性论证。”
通讯频道里安静了一瞬。
骇爪的声音再次响起，
“我们不是说他一定是陷阱，但你们得留个心眼。”
张昭脚步没有停，
但他微微侧过头，看了前方那道正埋头带路的身影一眼。
走在最前面的纳西尔没有回头，步伐依然急促，似乎并未察觉到通讯的存在。
张昭按住耳麦，声音压到最低，
“收到了，保持通讯静默，我们继续走。”
他又补了一句：“无名那边呢？”
“他在你三点钟方向，已经抵达核心区顶层。”
骇爪的声音平稳下来，
“我们已经把他的定位同步给你了，他的移动速度很快，正在接近主控室。”
张昭微微皱眉，侧头看了一眼自己三点钟方向，那里是核心区域。
他按住耳麦，“无名，需要支援么？”
耳麦里短暂地沉默了两秒。
然后是无名的声音，带着一丝喘息。
“没事，你们按计划走，核心区调查交给我吧！”
“好。”
张昭按住耳麦，只回了一个字，
这个字简洁利落，没有多余的关切，也没有质疑。
无名既然说不用，那就是不用。
他认识的无名，从来不是那种会为了面子硬撑的人。
“我们继续。”
张昭收回手，目光重新落回前方那道正在带路的身影上。
纳西尔依然埋头走在最前面，似乎完全没有注意到身后那短暂的通讯。
他的步伐急促，对这条旧维修管道的熟悉程度几乎可以闭着眼走。
拐过两个弯，又穿过一道半塌的防火门后，通道的坡度骤然变陡。
“到了！”纳西尔停下脚步，侧身让开入口。
张昭走上前，站在他身侧，目光向下望去。
这就是反应堆芯！
液氮也走上前来。
他的呼吸在安静中变得格外清晰，
“......就是这里了。”
他的声音很轻，带着一种克制。
纳西尔没有注意到液氮的异常，
他已经快步走向井壁一侧的金属爬梯，双手用力拽了拽，确认稳固，
“快点！温度还在升，我们没有太多时间了！”
液氮站在原地没有动。
他的嘴唇无声地动着，像是正在和什么看不见的存在对话。
手指反复收紧又松开，骨节泛白。
那些曾经被压制在记忆深处的画面正在不受控制地翻涌——
克雷恩核电站，
冷却系统的警报灯，
氢气管道爆裂，
以及事后永远无法抹去的、被篡改的操作日志和那口黑锅。
“液氮？”
张昭只是叫了一声他的名字。
液氮的指尖停住了。
那絮语声也戛然而止。
他慢慢抬起头，目光从深井底部移开，落在张昭脸上。
“......我没事。”
他深吸一口气，走到爬梯边缘，双手握住了梯蹬。
“走！”
......
与此同时，核心区主控室。
无名单膝跪地，嘴角挂着一丝血迹。
就在几秒前，他刚完成调查。
核心区的门禁系统确实存在问题，哈德森的权限将所有人挡在了主控室之外。
而就在他试图绕过这道屏障时，预想中的追兵到了。
三道身影呈倒三角阵型，封死了他前后所有的退路。
H-1000站在正中，H-47与H-800分列左右，
三人动作同步，呼吸平稳。
无名慢慢站起身来，活动了一下左肩。
“探查？这不太符合我们的风格。”
H-1000率先开口，
话音未落，他猛地踏前一步。
几乎瞬间便冲跨到了无名面前，左手五指张开，直取无名咽喉！
这一下的速度远超无名在巴别塔时与对方交手时的印象，
无名瞳孔骤缩，闪避已经来不及了！