铁背苍狼的巢穴，比想象中干净。
陆沉拨开洞口垂落的藤蔓，本以为会闻到一股子骚臭扑鼻的野兽味，结果里面飘出来的，是一股淡淡的硫磺味，还混着某种说不清道不明的铁锈气。
像是有人在这地方，偷偷炖了一锅过期猪血。
“不对劲……“
陆沉蹲在洞口，橡胶棍戳了戳地面。泥土是翻新过的，颜色比周围浅一圈，而且——没有狼粪。
凶兽的巢穴，没有粪便，没有吃剩的骨头，甚至没有那股子属于野兽的腥膻味。
这哪是狼窝？
这分明是个被人精心伪装过的“景点“。
陆沉把橡胶棍往肩上一扛，猫腰钻进洞窟。洞里很暗，但墙壁上有某种发光的苔藓，发出幽绿色的微光，勉强能视物。
洞不深，走了约莫三十米，豁然开朗。
眼前是个直径百米的地下溶洞，穹顶倒垂着钟乳石，每一根都呈现出诡异的血红色，像是被什么东西从内部染透了。
溶洞中央，蹲着一头巨兽。
那是一头足有三米高的巨狼，通体漆黑，背脊上长着一排银白色的骨刺，从后颈一直延伸到尾巴根，在幽光下泛着金属般的冷芒。
铁背苍狼。
C级秘境的终极BOSS，宗师初阶。
但此刻，它没有扑上来。
它只是蹲坐在溶洞中央，挡在一座石台前面，六只猩红的眼睛——不，是三只，每只眼睛里都有双瞳——死死盯着陆沉，喉咙里发出低沉的“呼噜“声。
不是威胁。
是……恐惧？
陆沉注意到，铁背苍狼的左前腿在微微颤抖，爪缝间渗着黑血。它的腹部有一道狰狞的伤口，像是被某种利器剖开，又草草缝合，伤口边缘的皮肤呈现出不正常的紫黑色。
“受伤了？“陆沉挑了挑眉，“谁干的？“
铁背苍狼当然没法回答。
它缓缓站起身，三米多高的身躯在溶洞中投下巨大的阴影，背脊上的骨刺“咔咔“作响，一根根竖立起来，像是一排出鞘的刀。
“吼——！！！“
震耳欲聋的咆哮在溶洞中炸开，气浪掀飞了地面的碎石，钟乳石上的血红色苔藓被震得簌簌掉落。
它在警告陆沉。
不要靠近那座石台。
“我不靠近，“陆沉把橡胶棍横在胸前，往后退了半步，“我就看看。“
铁背苍狼没有放松警惕，反而压低身躯，后肢肌肉绷紧，做出了扑击的姿态。
陆沉叹了口气。
“好吧，看来还是得打。“
“但事先声明，“他指了指铁背苍狼的伤口，“你身上有血月教的毒，打完了，我可以帮你治。“
“不过前提是——“
“你得躺好。“
轰！
铁背苍狼化作一道黑色闪电，扑了过来！
那速度快得惊人，三十米的距离，零点几秒就跨越了。三只利爪带着寒光，直取陆沉咽喉！
陆沉侧身，橡胶棍横扫。
铛！
棍爪相交，发出金铁交鸣的巨响。
陆沉只觉得一股巨力从棍身传来，震得他虎口发麻，连退三步。每一步都在地面上踩出一个深深的脚印。
“力气不小啊……“
他甩了甩手腕，眼神认真了几分。
铁背苍狼也没占到便宜，爪心被橡胶棍抽出一道红印子，疼得它龇牙咧嘴。它甩了甩头，三双猩红的眼睛死死盯着陆沉，似乎在重新评估这个猎物的实力。
“再来？“
陆沉勾了勾手指。
铁背苍狼低吼一声，没有立刻扑击，而是开始绕着陆沉转圈，步伐沉稳，像是在寻找破绽。
宗师级凶兽，已经具备了相当的战斗智慧。
陆沉没有动，任由它绕。
【敌意感知启动！】
【目标：铁背苍狼（宗师初阶，受伤状态，战力下降30%）】
【敌意等级：高度警戒】
【弱点：左前腿（旧伤）、腹部缝合伤口（毒素侵蚀）】
【建议：攻击下盘，限制移动】
“左前腿……“
陆沉目光微闪。
铁背苍狼绕到第三圈时，突然动了！
它猛地一蹬地面，身形不是直线扑击，而是以一个诡异的弧度从侧面切入，血盆大口咬向陆沉的腰肋！
这一下要是咬实了，能直接把人的脊椎咬断！
陆沉没有退。
他反而往前踏了一步，身体一矮，从狼腹下钻了过去，橡胶棍顺势往上一挑！
砰！
棍尖精准地挑在铁背苍狼腹部的缝合伤口上！
“嗷呜——！！！“
铁背苍狼发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯在空中失衡，重重摔在地上，腹部的伤口崩裂，黑血“噗“地喷了出来，溅在岩壁上，发出“嗤嗤“的腐蚀声。
陆沉从它腹下钻出来，就地一滚，拉开距离。
他低头看了看自己的肩膀——保安制服被狼爪擦了一下，撕开了三道口子，皮肤上多了三道浅浅的血痕。
“见血了……“
陆沉摸了摸伤口，眉头皱了起来。
“胖哥刚给我补的制服……“
铁背苍狼挣扎着爬起来，但左前腿的旧伤加上腹部的新创，让它站都站不稳了。它摇摇晃晃地挡在石台前，三只眼睛里满是痛苦，但依旧没有退开的意思。
它在守护什么。
“行了，“陆沉把橡胶棍往地上一插，举起双手，“不打了。“
“再打下去，你得死。“
“我查房，不查命。“
他从怀里掏出一个小瓷瓶——王胖子给的，说是“后勤处秘制金疮药，止血生肌，居家旅行必备“——扔在铁背苍狼面前。
“药，敷伤口上。“
“毒，我能解。“
“条件只有一个——“
他指了指石台：“让我看看那上面有什么。“
铁背苍狼低头看了看瓷瓶，又看了看陆沉，三双眼睛里闪过极为人性化的犹豫。
它嗅了嗅瓷瓶，似乎确认没有毒，然后用舌头卷起瓷瓶，咬碎，把药粉洒在腹部的伤口上。
药粉接触伤口的瞬间，黑血的流淌明显减缓了。
铁背苍狼发出一声低低的呜咽，看向陆沉的眼神，从敌意变成了……困惑？
“别这么看我，“陆沉重新扛起橡胶棍，朝石台走去，“我们食堂的王胖子，经常喂流浪狗。我跟他说过，畜生比人懂感恩。“
“希望你也是。“
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石台不高，一米左右，由黑色的岩石砌成。
台面上刻满了繁复的符文，和陆沉在血月教据点见过的那些如出一辙，但更加古老，更加复杂。石台中央，凹陷下去一个巴掌大的坑，坑里积着一汪暗红色的液体，像是血，又像是某种凝固的树脂。
液体中央，泡着一块碎片。
暗金色的碎片，只有指甲盖大小，边缘参差不齐，像是某种更大物件的一部分。
【叮！检测到未知能量波动！】
【物品：远古锚点碎片（残片）】
【功能：未知】
【警告：该物品与宿主系统存在微弱共鸣！】
陆沉瞳孔微缩。
他伸手，想要触碰那块碎片。
“别碰！“
一道清冷的声音从洞口传来。
陆沉回头。
苏清寒站在溶洞入口，短剑横在胸前，眉心的金色印记在幽光下微微发亮。她的脸色还有些苍白，但比起刚才寒脉爆发时已经好了很多。
“你怎么来了？“陆沉收回手。
“感应，“苏清寒走进溶洞，目光落在石台上，眉心的印记越来越亮，“我体内的寒脉……在共鸣。这下面，有东西在呼唤我。“
她走到石台前，低头看着那块暗金色的碎片，眼神复杂。
“这是……“
“九幽锚点。“
一道苍老的声音，突兀地在溶洞中响起。
陆沉和苏清寒同时回头。
溶洞的阴影里，站着一个佝偻的身影。
扫地老头。
他手里握着那把破旧的扫帚，浑浊的眼睛看着石台上的碎片，又看了看苏清寒眉心的印记，轻轻叹了口气。
“千年了……“
“这扇门，终于又等到了该等的人。“
陆沉把苏清寒往身后拉了拉，橡胶棍横在胸前，眼神警惕：“老头，你跟踪我？“
“不是跟踪，“扫地老头缓缓走出阴影，目光落在陆沉身上，带着一种说不清道不明的欣慰，“是守门。“
“守什么门？“
“守这扇，“老头指了指石台，“通往诸天的门。“
他走到铁背苍狼面前，伸出手，轻轻摸了摸巨狼的头。铁背苍狼没有反抗，反而低下了头颅，发出一声委屈的呜咽，像是在告状。
“苦了你了，“老头从怀里掏出一块肉干，塞进狼嘴里，“守了三年，替老夫挡了血月教三拨人，是该歇歇了。“
陆沉看着这一幕，脑子有点转不过弯。
“老头，这狼……是你养的？“
“是守夜人的守门兽，“老头站起身，看向陆沉，“千年前，它跟着上一代守夜人征战诸天，老了，伤了，退下来，在这秘境里养老。“
“结果血月教那帮杂碎发现了这处锚点，想利用它开启'九幽之门'，把这小家伙伤得不轻。“
铁背苍狼嚼着肉干，三双眼睛水汪汪的，像个受了委屈的大狗。
陆沉：“……“
他看了看那头三米高、背脊长满骨刺的“大狗“，又看了看扫地老头，忽然觉得，自己对这个世界的认知，可能需要更新一下。
“老头，“他揉了揉眉心，“你到底是谁？“
“一个扫地的，“老头笑了笑，露出缺了颗门牙的嘴，“顺便，替主人看门。“
“等主人回来。“
他看向陆沉，目光仿佛穿透了时空，看到了某个遥远的过去。
“你，终于来了。“
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石台上的碎片，被陆沉收了起来。
不是他主动拿的，是那碎片在接触到他掌心的瞬间，自己化作一道流光，钻进了他的体内，最后悬浮在系统空间的角落，与系统核心产生着微弱的共鸣。
【叮！获得远古锚点碎片×1！】
【当前进度：1/9】
【系统权限提升：1%】
【解锁：诸天感知（初级，可感应方圆十里内的远古锚点气息）】
陆沉感受着体内的变化，看向扫地老头：“这碎片，有什么用？“
“钥匙，“老头说，“打开九扇门的钥匙。集齐了，你就能知道，自己到底是谁。“
“我知道我是谁，“陆沉拍了拍胸脯，“江城第一武大保安，陆沉。“
老头笑了，笑得眼泪都出来了。
“对，你是陆沉。“
“但你不只是陆沉。“
他转身，佝偻着身子，朝洞口走去。
“血月教在秘境里埋了七个人，你抓了三个，还有四个，在更深的地方。“
“他们真正的目标，不是开启九幽之门。“
“是引你们过去，“
“然后，“
“用九幽女帝的血，“
“把门彻底封死。“
苏清寒脸色微变：“封死？为什么？“
老头停下脚步，回头看了她一眼，目光落在她眉心的金色印记上。
“因为门后面，“
“有他们害怕的东西。“
“也有……“
“你真正的家。“
说完，他拎着扫帚，消失在洞口的阴影中，只留下一句飘飘荡荡的话：
“小子，保护好她。“
“她要是死了，“
“这扇门，“
“就永远打不开了。“
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陆沉和苏清寒走出洞窟时，天已经暗了。
秘境的天空没有太阳，但有一种天然的微光，此刻那微光正在逐渐黯淡，意味着秘境即将进入“夜晚“——那是凶兽最活跃的时段。
“陆沉，“苏清寒走在前面，忽然停下脚步，背对着他，“我眉心的印记……你早就知道有问题？“
“知道一点，“陆沉诚实地说，“但不多。“
“为什么不告诉我？“
“告诉你什么？“陆沉走到她身边，仰头看着暗红色的天空，“告诉你，你可能是某个大人物的转世？告诉你，有一帮邪教想拿你的血开门？告诉你，有个扫地老头说门后面是你真正的家？“
“然后呢？“
他转头，看着苏清寒的侧脸，声音很轻：“然后看着你每天晚上睡不着，想着自己到底是谁？“
苏清寒沉默了。
“我是苏清寒，“她轻声说，“江城苏家的大小姐，S级冰系天赋，江城第一武大的新生。“
“对，“陆沉笑了，“这就够了。“
“其他的，“
“等你想知道的时候，“
“我陪你一起查。“
苏清寒转过头，看着他。
暗红色的天光下，陆沉的笑容很淡，但眼神很亮，像是一颗在废土上燃烧的星星。
“为什么？“她问，“为什么要帮我？“
“因为你是我的朋友啊，“陆沉理所当然地说，“朋友有事，保安加班，天经地义。“
“只是朋友？“
“那……“陆沉挠了挠头，“再加上，你欠我加班费？“
苏清寒看着他，忽然笑了。
这一次，笑得很轻，但很真。
“好，“她说，“加班费，回去结给你。“
“怎么结？“
“请你吃红烧肉。“
“胖哥做的？“
“我做的。“
陆沉眼睛亮了：“你会做？“
“不会，“苏清寒理直气壮，“但我可以学。“
陆沉：“……“
他看着苏清寒走向营地的背影，忽然觉得，这秘境里的夜色，也没那么暗了。
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远处，秘境更深处。
四座黑色的祭坛，呈四角排列，中央是一个巨大的血池。
血池边，站着一个穿着血红色长袍的身影。
他看着手中破碎的玉牌，玉牌上刻着铁背苍狼的图案，此刻已经裂成了两半。
“守门兽，被收服了？“
“有意思……“
他抬起头，露出一张没有五官的脸——只有一张嘴，咧到耳根，里面布满了细密的尖牙。
“陆沉……“
“苏清寒……“
“既然你们想开门……“
“那本座，“
“就帮你们，“
“把门开得大一点。“
他举起双手，血池中的液体开始沸腾。
“血引阵，第二阶段——“
“启动。“