正吃着，食堂外边突然传来一阵骚动。
“看，外面那个就是后勤何主任！”张姐眼尖，一转头瞧见那道穿着干净整洁干部服、昂首阔步走过的身姿，忍不住小声咕哝，“啧啧，这何主任可真是年轻有为，打他当上了后勤一把手，咱们食堂这伙食质量都提上去了。”
秦淮茹顺着张嫂的视线看过去，一眼就看到了被好几个科长簇拥着的何雨柱。
看着如今衣着光鲜、威风八面、连厂领导都要给三分薄面的何雨柱，秦淮茹捏着馒头的手微微紧了紧，心里说不出是个什么复杂滋味。当初在四合院里那个任她拿捏、呼之即来挥之即去的傻柱，如今竟然飞黄腾达成了这般高不可攀的人物……
而何雨柱似乎感应到了视线，目光淡淡地朝女工桌这边扫了一眼，只在秦淮茹身上停留了半秒，便神色自若地移开，继续跟旁边的科长低声交谈着往食堂后面走去。
秦淮茹的心瞬间沉到了谷底，原本嚼在嘴里香甜的白面馒头，竟莫名泛起了一股刺喉的苦涩。
“瞧瞧人家何主任那气派！”隔壁桌的一个年轻男工满脸羡慕地咂巴着嘴，“听说人家现在去市里开会都有小汽车接送，一个月工资拿得老高呢！”
“可不是嘛！”张姐也接上了话茬，嘴里嚼着猪皮咕哝道，“以前都喊人家‘傻柱’，现在谁敢这么叫？人家是名副其实的能人！年纪轻轻就上了领导，人长得精神，又踏实肯干，厂里多少姑娘暗地里眼热着呢。”
这话像是一把细小的锉刀，钝钝地在秦淮茹心头上锉着。
她垂下眼帘，看着手里这半个借着同情心才讨来的白面馒头，又看了看自己身上宽大粗糙、还沾着一点油污的蓝色工装，一股难以言喻的挫败感与落差感铺天盖地席卷而来。
曾几何时，这个被全院人喊作“傻柱”的男人，只要她打个招呼、掉两滴眼泪，就会心甘情愿地把整盒肉菜端到她面前；只要她展颜一笑，他就能鞍前马后地替贾家干尽脏活累活。
可如今呢？
人家早已摇身一变成了高高在上的何主任，受人尊崇、前途无量。而自己，却在经历了贾东旭离世、贾张氏下放后，跌落到了最底层。为了给孩子省一口吃的，为了在车间里少干点重活，她不得不靠着装可怜、博同情，向这些普通的女工乞讨半个馒头、两块猪皮。
没有对比，就没有伤害。
同样是住在四合院，一个扶摇直上，光鲜亮丽；一个步步维艰，沦为笑柄。
秦淮茹抿着嘴唇，咬了一大口白面馒头，机械地嚼着。她强行压下眼底那一抹翻涌的酸涩与嫉恨，重新抬起头时，脸上已然挂上了那副招牌式的柔弱笑脸：
“花姐，张姐，我吃饱了。你们慢慢吃，我先回车间熟悉熟悉机器。”
她轻轻放下饭盒，起身向车间走去。只是那原本轻快的脚步，此刻却显得沉重无比。走在熙熙攘攘的食堂里，听着周围对“何主任”一声高过一声的追捧，秦淮茹藏在袖子里的双手紧紧握成了拳头，长长的指甲深深掐进了掌心里。
秦淮茹那婀娜又带了几分孤寂的背影刚消失在食堂门口，桌上的气氛顿时活络起来。
周围几个捧着饭盒的粗壮男工闻言，立马压着嗓子嘿嘿坏笑起来，眼神里闪烁着毫无遮掩的猥琐与贪婪。
“瞧她那走路的动静，腰肢扭得跟水蛇似的，全身上下都透着一股子骚里骚气！”
一个满手油污的男工啐了一口，眼珠子贼溜溜地往食堂门口瞟着，压低声音跟同伴打趣，“特别是那胸跟那大腚，把那工装都撑得鼓鼓囊囊的，刚才打我旁边过的时候，那段儿……啧啧，看得老子眼馋不已，眼珠子都差点掉饭盒里去！”
“嘿，你小子想得倒美！”旁边另一个男工咽了咽唾沫，笑得一脸荡漾，“人家那是贾东旭的媳妇，正经的小寡妇！不过说真的，这女人长得是真带劲，那长相、那身段，再搭上那股子骚里骚气的浪劲儿，谁看了不眼馋？厂里那帮毛头小伙子，谁顶得住啊？”
“可不是嘛！”对面一个稍微年长的老机工也跟着嘿嘿直笑，拿筷子头点着桌子，“你们是没看见，她刚才递饭盒那下，眼波流转的，骚里骚气直往外冒！那大腚走起路来一摇一晃，真是勾得人心里痒痒。别说小伙子了，就是老骨头看了也得通体发热！”
紧挨着的一名年轻工人更是哈喇子都快流出来了，连连附和：“就是就是！我刚才打眼一瞧，那工装扣子都快被那胸给顶开了。长得这么骚气，偏偏还装出一副楚楚可怜的小模样，这要是能抱在怀里……啧啧，少活几年都值！”
隔壁桌一个一直暗中观察的小伙子撇了撇嘴，压低声音对同桌人咕哝道：“要我说，这秦淮茹瞅着可不像个省油的灯！那眼珠子勾人得紧，说话跟带了钩子似的。刚才在排队，打饭那小刘眼珠子都快抠出来掉她身上了。”
“就是，”同桌一个年长些的女工也跟着压低嗓门附和，“瞧她刚才那模样，眼眶说红就红，话没说两句就装委屈，拿着同情心当饭吃呢！这种女人，心机深着呢。”
这话传到花姐耳朵里，她立马将手中的筷子往桌上一扣，眉头一挑，护短的脾气顿时就上来了：“碎嘴子是吧？背后议论个刚进厂的工友，你们牙花子不闲得慌？”
花姐转过头，狠狠瞪了那几人一眼，又扭头冲张姐说道：“都是女人，她一个人带仨孩子，听说家里还有一个好吃懒做的婆婆，确实不容易！这女人要是没点韧劲、不放低身段，怎么把那几个嗷嗷待哺的孩子拉扯大？”
张姐被花姐这护犊子的劲头感染，也赶忙点头应和：“可不是嘛！再精明也是为了过日子。凡事多往宽处想，咱们能搭把手就搭把手，哪有落井下石的道理。”
周围几个原本还想嚼舌根的工人见花姐护得紧，识趣地闭上了嘴，转而继续聊起了“高不可攀”的何主任。
而此时走在回车间小路上的秦淮茹，并不知道花姐在身后为她的维护。
她放慢了脚步，听着身后隐约传来的议论声与食堂里的喧嚣，心里很清楚：这厂里的闲言碎语绝对少不了。可那又怎样？只要车间里还有人愿意吃她“可怜柔弱”这一套，她就能在这红星轧钢厂站稳脚跟。