南门外，齐衡从马车中下来。
他换上战马，一千宣武军已经在城外大营整备完毕，铁甲黑骑，列队齐整。
齐衡翻身上马，看了一眼身旁的沙泽。
“走吧。”
一千宣武军催动战马，往南疾驰而去。
……
湖州城南二十里外。
这条路是从湖州去往洪州的必经之道，两侧山丘夹着一段狭长的山谷小道。
越州节度使彭桓骑在马上，站在谷道正中，身后五千越州府兵列阵而立。
他今天起了个大早，天没亮就到了位置。
太子和苍南侯那一万威东军埋伏在山谷之外，他这五千兵马则在前面堵住去路。
一万五对一千，彭桓想想就觉得痛快。
齐衡啊齐衡，杀了我参将，还无视于我！今日，好好跟你算上一账。
马蹄声从谷口方向传来。
彭桓挺直了腰板，一只手按着佩剑，抬起下巴得意的看向来处。
远处，齐衡的一千黑甲骑兵出现在谷道之中。
彭桓咧开嘴大笑，果然只有了一千人，这点兵力还敢走这条路，是真不把他彭桓放在眼里。
他清了清嗓子，准备了半宿的嘲讽之词总算能派上用场了。
“齐衡！”
彭桓大笑着喊道，声音在山谷里回荡。
“你也有今天！今日就是你死期！”
齐衡率一千重骑并未停下，视若无睹，直接加速冲了过来。
“终于让我……哎！哎！哎！”彭桓的笑容僵在脸上，“你先停下！我话还没说完呐！”
齐衡理都没理他。
一千黑甲重骑已经进入冲锋之态，马蹄踏地如雷，枪尖齐放平。
彭桓看见最前面那个壮硕老头提着大刀，直奔他来。
“快上！给我杀啊！”彭桓赶紧拨转马头，往后面的兵阵里钻。
五千越州府兵与一千宣武军撞在一起。
越州府兵穿的是普通轻甲，拿的是制式长枪，平日里也就操练操练，剿剿山贼就算上过战场了。
宣武军是什么？
常年驻守洪州边境，与南诏蛮夷打了十年仗的边军精锐。
个个全身黑鳞重甲，手中清一色的破甲长矛。
一千人冲进五千人的阵中，摧枯拉朽，以一抵十。
彭桓躲在后面看着前面的越州兵被一列列撞飞、砍倒，脸上的得意消失得干干净净。
“废物！五千人拦不住一千人？！”
他急得破口大骂，又不敢上前。
前面，沙泽一刀劈在一个越州兵的肩膀上，刀口陷进铁甲里拔不出来，他干脆松手，一拳砸在另一个人脸上，顺势抢了对方的长枪，横扫一枪。
齐衡骑在马上，被四五个宣武军亲卫护在中间，自己也提着剑击退了两名靠近的府兵。
越州府兵被冲得七零八落，前阵已经散了，不少人停下不敢上前。
彭桓看这架势，在马上慌不择路。
不行，得等后面的威东军上来，否则这一千人真要冲出去了。
他扯着嗓子喊道：“齐衡！你投降吧！后面有一万威东军！你跑不掉的！”
齐衡根本没空搭理他。
宣武军已经在府兵阵中凿穿了大半，眼看着就要从另一头冲出去。
身后，马蹄声大作，一万威东军从山谷后段涌了出来。
彭桓松了口气，嚣张劲又上来了。
“哈哈！齐衡！太子的威东军到了！你们死定了！”
齐衡回头看了一眼，脸色沉了下来。
一万大军堵住了后路，前面还有彭桓的残兵。
“继续冲！”齐衡喊道。
宣武军加速往前冲，但威东军的速度极快，同样是精甲铁骑，快速从两翼包抄过来，把一千宣武军围在了中间。
这一万人跟彭桓那五千废物不一样，威东军是苍南侯重金打造，兵甲精良，训练有素。
合围收紧。
宣武军被压缩在越来越小的空间里，开始有人落马、被刺穿。
沙泽扫翻三个威东军士兵，手臂上挨了一刀，鲜血顺着袖口往下淌。他咬着牙举枪，又刺倒了两个。
但到底上了年纪，几轮厮杀下来，他喘着粗气，握枪杆的手都在抖。
齐衡在旁边看着他这副模样，皱着眉喊了一句：“沙老头你行不行啊！”
沙泽一个白眼翻过来，吼道：“我不行？我不行你就更不行了！要不是护着你，老子用得着这么费劲？”
齐衡确实不太会武，但嘴上不能输。
“你刀都拿不住了，我可毫发无伤。”
沙泽气得想把枪刺穿他的嘴。
又一轮冲杀之后，一千宣武军只剩下不到百骑，威东军也损失了两千多，宣武军悍勇仍然难以抵挡。
百骑围成一个圈，将齐衡和沙泽护在中间，人人浴血，马匹喘着粗气。
战斗停了下来。
威东军也不急着冲了，只是团团围住，从外面让出道来。
马蹄声从外围传来，太子李承骑着马，缓缓从军阵中走出。
苍南侯忠跟在他身侧，面无表情。彭桓也骑着马凑了过来，满脸得意。
太子勒住缰绳，看着被围在中间的齐衡。
“齐大人！你勾结南诏蛮夷，意图谋反，今日便是你的死期。”
齐衡看着太子还在给他安上罪名，嗤笑了一声。
“你也不用找这些理由了。圣人还在位，你就迫不及待了。比起我，你更应该是谋反吧？”
太子脸色一变。
苍南侯侯忠开口了，语气平淡：“齐衡，你若降，交出宣武军兵权，可以饶你一死。”
齐衡冷眼看着他。
“侯忠，这种话就不必说了。你们敢让我活着？”
一旁沙泽也开口了，他喘着粗气，身上还流着血：“何必多说！今日我们一死，他日我们孩儿必定取你们狗命！”
太子和侯忠对视一眼。
彭桓等不及了，举起手大喊：“给我杀！取齐衡、沙泽头颅者赏银百两！”
“住手！”
大军后方传出一声沙哑的喊叫，回荡在山谷中。
“我乃范闻！你们住手！让我过去！”
彭桓的手举在半空，扭头往后看。
太子冷笑了一声，看了一眼苍南侯，对旁边的亲卫说：“放他过来！”
……
倒回半个时辰前。
陆沉率三千白马义从狂奔而去，萧婉儿带着一队护卫追了上来。
“陆沉！”
她催马追到他身旁，侧头喊道：“你先冷静一下。”
陆沉停下，扭头看她。
萧婉儿尽量平静的说道：“哪怕这三千人真冲进去，对面是一万五！这是湖州地界，安乐王现在已经倒向太子，他也会出手阻拦！”
陆沉攥着缰绳沉默着，他没什么太好的办法，只能带着白马义从硬冲。
萧婉儿从怀里摸出一封信来。
“这是凤姨给我的。说若是有危险，将这封信交给安乐王，他会阻止太子。”
她把信递给给陆沉。
陆沉瞪大眼睛，一脸欣喜。
“婉儿你不早说！那我们赶紧去找安乐王！”
萧婉儿剜了他一眼。
“你呀！关心则乱，你以什么身份找安乐王？你现在可是投效了太子，堂而皇之去找安乐王救齐衡，不就露馅了？”
陆沉笑容又消失了，不过神情倒是冷静下来不少。
萧婉儿看着他，又一副复杂表情看向他，低声道：“我有个主意，还得让文德公再演一出戏，你不仅能救下齐大人，还能......”
陆沉听完，有些尴尬的看着她。
“那......”
萧婉儿瞪了他一眼，没好气道：“快去吧，晚些齐大人可不一定撑得住了”
山谷之中。
梦娘驾着马车跑得飞快，车轮在碎石路上颠簸得厉害，文德公坐在车厢里头都磕了好几下。
马车不顾谷口兵马阻拦，径直进了谷中，停在围困齐衡的军阵外。
文德公从马车里出来，腿都在抖，这一路颠簸把老人家折腾得够呛，侯云舒赶紧搀住他下了马车。
他站稳深吸口气，朝里面喊了那一声。
威东军给他让出一条道，文德公拄着拐杖，一步一步往里走。侯云舒搀着他，梦娘跟在后面。
走到齐衡与太子之间的空地上，文德公站住了。
他用失望的眼神看向苍南侯，轻声说道：“侯忠，你枉为臣子。
以前我只以为你尚算一个合格的父母官，现在才发现你如此贪念权力，控制不住自己的野心。”
侯忠沉默不语。
太子冷笑道：“文德公，沉疴下猛药，你不会不明白吧？他齐衡拥兵自重，不愿与我一起剿灭叛军，自然便是叛军同党。”
文德公转过头，换了脸色，不屑的看着太子。
“李承，你所要的不过是皇位罢了。你无君无臣，无父无子，无情无心。若你真坐上那把椅子，天下才是真的大乱。”
太子压着火气说道：“范闻，你若现在走，我看在舅舅面子上当你没来过。否则，也与这逆贼同罪！”
文德公站在原地，仰起头看着天长叹一声，然后大笑起来。
“我范闻，对得起大虞，对得起百姓。今日就站在这里，要杀齐衡先杀我，从我尸体上踏过去。”
侯云舒在一旁大哭起来。
身后齐衡翻身下马，走到文德公背后，跪拜于地。
“老师！你无需管我，你快回去！”
文德公猛地转过身来，拐杖差点甩到齐衡脸上。
“你闭嘴！你个蠢猪脑袋！明明可以活，非要逞什么能！现在好了，老夫这条命也跟你赔上了！你这蠢才我怎么有你这么个学生！”
“啊？”
齐衡被劈头盖脸一顿臭骂，懵在原地。他一句话不敢反驳，低头不敢抬起。
沙泽在旁边看着这一幕，嘴角抽了一下，心想这文德公骂人果然是一绝，齐衡在他面前也只能受着。
侯云舒擦了擦眼泪，转头看向自己的父亲，想再试一试。
“爹。”
苍南侯的目光落在女儿身上。
“求你放过外祖父，放过齐大人。”侯云舒的声音在颤抖，“女儿从未求过你什么。”
侯忠攥紧了缰绳，没有开口。
太子的耐心到头了，他目光盯着文德公，杀心骤起。
“来人！把云舒妹妹带下去。剩下之人全部诛杀！”
他还没说完。
侯云舒从袖中抽出一把匕首，架在自己脖子上。
“谁敢动我外祖父，我就死在这里。”
“停下！”苍南侯终于出声了。他冲着欲要上前的士兵厉声喝道。
他看着自己的女儿，沉声道：“云舒，你现在劝文德公离开。我可以向太子求情，但他若执意站在这里，我如何能救他？”
侯云舒没动，匕首还架在脖子上，她的手在抖，眼中尽是失望。
几方僵持在这里，没人动。
太子的脸色越来越难看，他正要开口，山谷后方传来一道声音，在寂静中回荡开来。
“哈哈！这里这么热闹，怎么不叫上我陆某人呐？”
所有人齐齐回头。
就在众人被陆沉声音吸引过去目光之时，侯云舒身后的梦娘这时瞅准时机，把一封信递给一旁的齐衡。
她轻声道：“交给安乐王，可以活命！”
齐衡低头看了一眼手中的信，皱了皱眉。一封信就能让安乐王帮他？
另一边。
陆沉骑在马上，晃晃悠悠从山谷后方走来。
三千白马义从跟在他身后，同样骑马慢行。陆沉握着缰绳，左顾右盼，一副出来游山玩水的样子。
威东军的后队看见这支骑兵过来，纷纷举刀戒备。
陆沉伸长脖子往里面看，隔着层兵马喊道：“太子殿下啊！是我！陆沉啊！我大大的忠臣啊！放我进去吧！”
太子和苍南侯对视一眼，这山贼来这干什么？
二人都沉着脸没说话。
陆沉又喊了一嗓子：“你们怎么拦我呐？知不知道我是太子的大腿？你们竟敢阻拦我，是不是活腻了？”
威东军将士面面相觑，但太子和侯爷没发话，他们没人让道。
陆沉回头看了一眼身后的白马义从，大吼道：“兄弟们！列阵冲锋！”
三千白马义从齐举起长枪，枪尖朝前，马蹄踩地，杀意凝实。
久经战场的大虞第一骑亮出獠牙，气势如虹，震得对面由精良兵甲堆砌的威东兵微微退了半步。
太子赶忙喊道：“陆沉！你要做什么！”
陆沉理直气壮道：“太子！他们拦我！我要护卫你左右啊！他们不让我护卫你，他们都是逆贼！”
太子咬着牙，冲后面的士兵喊了一声：“放他们进来！”
威东军后阵让开一条宽道。
但白马义从并不满足，两翼骑兵横过长枪，枪尖朝外冲了进去，威东军又被逼退了一大步。
三千人硬生生在山谷里占了半条道，夹在威东军中间。
陆沉骑马走到太子和苍南侯面前，嘿嘿一笑。
“哎哟哟，今儿个这么热闹啊，你们在这野外聚会，怎么不喊我呢？”
苍南侯沉声问道：“陆沉，你来做什么？”
陆沉摊了摊手：“我听说太子殿下在追击逆贼嘛，我就寻思过来帮帮忙。我可是太子殿下您最坚实的大腿！不比侯爷这二臂弱吧？”
太子没接他的话。
陆沉也不等回应，扭头往齐衡方向看了一眼。
“哎哟哟！这不是齐衡齐大节度使吗？你也有今日？”
齐衡站在那里，手攥着那封信，面无表情地看着陆沉。
陆沉又把脑袋转向文德公，笑容更大了些。
“哎哟哟，文德公！您不是挺能骂吗？今儿个再骂我一个试试？”
文德公看了他一眼，直接把头扭过去了，懒得搭理。
陆沉也不恼。
他的目光最后落在侯云舒身上，这姑娘还举着匕首呢，脸上泪痕未干。
陆沉咧嘴一笑：“哎哟哟，这娇滴的美人儿不是侯家大小姐吗？哭成这样，来让哥哥抱抱！”
苍南侯的脸彻底黑了。
太子忍无可忍，喝道：“陆沉！你到底来做什么的？！”
陆沉在马上搓了搓手，一脸讨好地笑着。
“太子殿下，我走的时候突然想起来，您还没给我发饷呢。
这不，特地跑一趟来要的。五十万石粮食，五十万两白银，您答应过的。”
太子额头青筋直突突，他斜眼看向侯忠，意思是，舅舅这是你答应的！
苍南侯道：“陆大人，你且回江州去，钱粮少不了你的。”
陆沉摇头拒绝。
“侯爷，话不能这么说。这齐衡若是死了，太子殿下便能掌控四州兵力。
而我江州那点兵马，我害怕我上不了桌啊，那就不能为太子竭力效忠了！我总得有点保障吧？”
太子压着火气道：“陆沉，我现在上哪弄这么多钱粮给你？”
陆沉一副混不吝的样子，摊开双手，说道：“那我总得收点质押什么的吧？比如……”
他的目光又飘向侯云舒。
苍南侯厉声道：“陆沉，你够了。我女儿岂能为质？”
“我可以。”
侯云舒开口了。
她放下匕首，看着陆沉，一脸决绝。
“陆大人，我可以跟你走。求你救救我外祖父。”
太子在旁边看了看苍南侯的脸色，没吱声。
他倒是无所谓，一个侯云舒而已，换回陆沉不惹事儿，也不亏。
“云舒！”苍南侯朝女儿喊了一声。
侯云舒不看他，她把匕首重新架在脖子上，盯着陆沉。
“但你若骗我，我就死在你面前。你永远别想得到我。”
文德公在旁边急了：“云舒，你别相信这个贼人！快回去！老夫就站在这里，让他们杀便是了！”
侯云舒又看向陆沉：“陆大人！你帮我外祖父救下齐大人！我跟你走！”
陆沉脸上的嬉皮笑脸收了起来。
“侯小姐，我耐心有限，别得寸进尺啊。我效忠太子，凭什么帮齐衡？”
如此，谷中一片安静，陷入僵持。
太子不说话，苍南侯也不说话。
陆沉不帮齐衡，侯云舒也不放下匕首，文德公站在中间梗着脖子等死。
这下彻底僵住了。
几方各怀心思，谁也不肯先退一步。
动齐衡就得动文德公，动文德公侯云舒就自刎。苍南侯就这一个女儿，他不可能看着女儿死。
陆沉坐在马上，悠闲的甩着腿，一副事不关己的模样。
就在这时，齐衡动了。
他往前走了两步，越过文德公，面对着太子和苍南侯的方向，大喊道。
“安乐王可在？齐某有话，要与安乐王说！”