轰隆——
周狼脑海里像有惊雷炸开。
他的身体晃了一下。
枯瘦的手掌死死抓住舱门边缘，才没有当场倒下。
人口贩卖。
借他的军功。
借他的名字。
周狼忽然笑了。
“哈哈……”
笑声很低。
很哑。
可笑着笑着，眼泪就从那张布满沟壑的老脸上滚了下来。
他想起来了。
百年前。
西荒城墙外，虫潮压境。
三排被困在沙虫暴里。
他亲手把最后一颗信号弹打上天，又把几个吓傻的新兵踹回防线。
丹田烧起来的时候，他听见有人哭着喊排长。
神魂裂开的时候，他还在骂那群小崽子跑慢点会死。
那一战。
他没想过活。
他只想让身后的几十个孩子回家。
后来，意识彻底沉下去前。
他还记得自己昏迷前最后一次回家。
老二那房刚添了孙子。
小小一团，哭声很亮。
他抱着那个孩子，笑着说。
“二河这个名字，是我想了很久的。”
“心藏家国二念。”
“身护万里江河。”
可现在。
他用命换来的军功，成了周家害人的刀。
他拼死护住的龙国百姓，被他的后代一车一车卖掉。
“爷爷？”
周二河心中咯噔一声，试探着开口。
“哈哈哈……”
周狼的笑声越来越悲凉。
下一瞬。
“唰——”
他一把抓住周二河的脑袋，硬生生将人提了起来。
周二河双脚离地，脸色瞬间涨紫。
“你还把我当过爷爷吗？！”
“你们还记得我是一个军人吗？！”
“啊？！”
周狼苍老的脸上满是泪水，声音却像刀一样劈在周二河脸上。
“你可知道，我这一生都在杀敌！”
“我这一生，都在阻止那些吃人的东西进入龙国！”
“我燃烧丹田！”
“我燃烧神魂！”
“我把自己烧成这副人不人鬼不鬼的样子！”
“就是为了让几十条人命活下来！”
他的记忆在这一刻彻底清晰。
百年前的黄沙里。
虫潮压过阵地。
三排只剩下二十七个人。
小五拖着断腿不肯走。
庭哥眼睛被毒液烧瞎，还要留下来陪他。
周狼一脚把他们踹进撤退通道，笑着骂了一句滚。
然后，他一个人站在缺口前。
丹田燃起。
神魂燃起。
那一夜，西荒边防活下来二十七个人。
周狼却从那一天开始，躺进了不见天日的医疗舱。
周二河被他掐得脸色惨白，身体发寒。
“爷爷……”
“我……我们也不想的……”
“孙子知错了！”
“您看在我是周家最后血脉的份上，饶了我吧！”
“血脉……”
周狼闭上眼，胸口剧烈起伏。
下一秒，他猛地看向陆鸣。
“北境师长。”
“周家这些年，一共害了多少人？”
陆鸣沉默了一瞬，随后开口。
“初步估量，不下六万。”
周狼的手指狠狠一颤。
“六万……”
周二河脸色惨白，几乎是本能地尖叫起来。
“污蔑！”
“爷爷！他污蔑！”
“账上……账上最多也才五万九！”
“他污蔑我们啊！”
祠堂里，骤然安静。
所有镇国军的眼神，都冷得吓人。
周狼缓缓转过头。
那股常年在军中养成的煞气，直接让周二河后面的话卡死在喉咙里。
“五万九。”
“五万九！”
他声音嘶哑到发抖。
“需要多少个老子，才救得回来？”
“你怎么敢的？”
“你们怎么敢的？！”
周二河终于怕了。
“爷爷！我是周家最后的血脉啊！”
“血脉？”
周狼笑得满脸是泪。
“老子早知如此，当年就该把你爹射墙上！”
“死！”
“不——”
周二河还想尖叫。
可周狼五指猛地收紧。
“砰——”
周二河整颗脑袋，当场炸开。
无头尸体坠在地上，抽搐了两下，再也没了声息。
祠堂里只剩下风声。
周狼站在原地，胸口剧烈起伏。
那股回光返照般的气息，正在以肉眼可见的速度衰败。
他的头发更白了，皮肤更枯了，像一截快要燃尽的残烛。
他知道。
自己本就该死在百年前。
这一次醒来，只是被血腥味和残存的执念强行拉回人间。
周狼转过身。
对着陆鸣、对着九班众人、对着院外所有镇国军。
一跪到底！
“周某无颜。”
他的额头重重磕在染血的石砖上。
“我这一生，自认对得起西荒，对得起龙国。”
“可我没看住后人。”
“他们借我军功害人，借我名字吃人。”
“这罪，周某担不起。”
“也赔不起。”
他抬起头，眼泪顺着老脸往下淌。
“周家所有产业，全部充入受害者抚恤。”
“周家借我名义得来的所有便利、人脉、荣誉，一律清查。”
“该撤的撤。”
“该杀的杀。”
“该还的，全还。”
周狼看向陆鸣，声音越来越轻。
“北境师长。”
“周某还有最后一点请求。”
陆鸣握刀的手微微收紧。
“您说。”
周狼惨然一笑。
“我不入烈士陵。”
“我这把老骨头，没脸和兄弟们躺在一起。”
“烧了吧。”
“骨灰撒进扬子江。”
“活着没看住后人。”
“死后，替金陵守一守水路。”
说到这里，他又看向门外那些年轻的少年少女。
那一张张年轻的脸，让他想起了百年前三排里那些还没来得及成家的兄弟。
周狼艰难抬手，行了最后一个军礼。
“孩子们。”
“别学周家。”
“也别因为周家，寒了心。”
“这龙国的血管里有烂肉。”
“可龙国的脊梁，还没断。”
“往后……”
“拜托你们了。”
最后一个字落下。
周狼跪着的身体，彻底失去了支撑。
他缓缓低下头。
再无声息。
祠堂内外，一片死寂。
许久后。
墙头上的诸葛王也摇了摇头，轻声叹道：“周老爷子是被血腥味刺激醒的。”
“还以为自己在掩护队友撤退。”
“结果睁眼看见的，是这群不孝子孙。”
他看着那具跪死在祠堂里的老人，声音低了几分。
“一世军功，差点被后人毁干净。”
韩力站在阴影里，沉默了很久。
最后，他低声道：
“还好。”
“他最后醒了。”
陆鸣没有说话。
他抬手，朝周狼敬了一个军礼。
院中所有镇国军战士，同时挺直脊梁。
“唰——”
整齐的军礼，落在周家祠堂前。
“来人。”
陆鸣声音低沉。
两名镇国军战士立刻上前。
“战神！”
陆鸣看着周狼的遗体，一字一顿。
“按周老爷子遗愿。”
“焚其遗体。”
“骨灰撒入扬子江。”
“永护金陵。”
两名镇国军眼眶发红，齐声道：“是！”
金陵的这一夜的血色清算，终于落下最后一刀。
然而在京城各处，黑龙旗仍在夜风中猎猎作响。
有人惊醒。
有人出逃。
有人跪在地上，打电话求饶。
也有人在电话接通前，就被破门而入的镇国军按在地上。
攘外之前。
先割烂肉。
这一夜之后，龙国很多血管，都会重新通一遍。
金陵武中。
二十三楼，顶层。
夜风吹过阳台。
远处的城市灯火还没完全安静下来。
叶楚昊靠在阳台沙发上，默默从周家方向收回目光。
他抿了一口桌上的热茶。
眉梢微微一挑。
对面。
与此同时。
星瑶双手捧着茶杯，小口小口喝了一下。
下一秒。
她整张小脸都皱了起来。
“班、班长……”
“这茶好苦。”
“不、不好喝。”
叶楚昊低笑一声。
“嗯，确实苦。”
他看着杯中茶汤，声音懒洋洋的。
“从头苦到尾。”
星瑶眨了眨眼。
她没太听懂这句话里的意思。
可她能感觉到，班长刚刚好像有一点点不开心。
然后，她放下自己的杯子，小脸严肃。
“那、那我明天跟班主任说一下。”
“让、让他给班长换一款好喝的，好不好？”
叶楚昊看向她，眼底笑意散开。
“你不怕老陆骂你？”
星瑶想了想。
很诚实地点头。
“怕。”
说完，她又小声补了一句。
“但、但我更怕班长喝到不好的茶。”
叶楚昊愣了一下。
随后笑出了声。
“哈……”
他放下茶杯，朝星瑶招了招手。
“小结巴。”
“过来。”
星瑶眼睛一下亮了。
她抱着满天星，从对面沙发上站起来。
小步子“噔噔噔”就要往叶楚昊这边跑。
可刚跑到一半。
“滴——”
门口的电子锁，忽然亮了一下。
星瑶整个人僵在原地。
她抱紧花束，眼睛一下瞪得滚圆。
声音又小又紧张。
“班、班长……”
“是不是有小偷？”