少年正是叶辰。
他的身体已经被冻得发紫。
鲜血顺着肩膀、胸口和手臂不断流入湖水，很快在他四周铺开一片暗红。
蟒蛇显然不是普通妖兽。
它的身躯呈现红黑交替的颜色，血红双眼死死盯着叶辰。
鳞片全部向外立起。
鳞片之间长着一层层肉芽，撑得那些鳞片近乎垂直。
原本用于防御的甲片，此刻全变成了绞碎血肉的刀刃。
大蛇缠住叶辰的腰腹，身体一圈接一圈收紧。
立起的鳞片刮过皮肉，发出令人牙酸的摩擦声。
少年叶辰咬紧牙关。
他的双手各握着一柄短刀，刀锋分别顶住大蛇上下颚。
他要把这条妖尊的脑袋，硬生生撕开！
“呃——”
叶辰喉咙里挤出一声闷哼。
手臂上的肌肉绷到极限，肩胛骨在巨力下发出咔咔声。
大蛇的颌骨也开始错位。
“咔咔咔——”
少年全身的骨头都在响。
巨蟒也在收紧。
湖面下，他们身上同时传出骨裂声。
岸边。
年轻叶龙双手背在身后，站在风雪里，身上的军装没有沾到半点水迹。
他盯着湖中的战斗，面色平静。
只有背在身后的双手，已经攥得指节发白。
“叶辰！”
叶龙开口。
声音穿透风雪，清晰传进湖中。
“都过去三分钟了，一条妖尊的小蛇都还没能解决嘛！？”
“我在镇国军随意收的那个弟子，现在和你同龄，都已经能够斩杀大妖尊了！”
“草——！”
叶辰额头青筋暴起。
寒水灌进伤口，疼痛一阵接着一阵。
他肺里的空气快要耗尽，眼前也开始发黑。
可听见叶龙的声音后，他硬是睁大了眼睛。
凭什么？
凭什么那个随手收来的弟子都能超过他？
凭什么他每天都要被扔进这种地方，挨打、受伤、濒死，然后再被一句轻飘飘的“还不够”推回去？
六岁开始，他就在这种训练里活着。
每一次以为自己终于做得够好，等来的都是下一场更重的战斗。
他想问狗贼，自己到底要做到什么程度，对方才肯满意。
可湖水灌进喉咙。
可胸腔快要炸开。
这些话，他一句都喊不出来。
他死死盯着眼前那双血红蛇眼。
胸腔里的怒火压过了寒冷，也压过了脊椎即将断裂的剧痛。
“啊啊啊——！”
“比你妈啊比！”
“给老子死——！”
“咔嚓——”
“噗——”
两柄短刀同时向外撕扯。
那头怪蛇的上下颚被叶辰硬生生扯开。
蛇血从裂开的头颅里喷出，浇在少年脸上。
可蛇躯没有停止动作。
蟒蛇的头颅即使已经断裂，身体仍在执行缠绕猎物的本能。
下一秒。
叶辰脸上的凶狠被剧痛取代。
“咔嚓——”
他的脊椎在蛇躯的绞压下断裂。
少年身体猛地一僵。
“啊啊啊——！”
“殿下！”
岸边的几名军装士兵再也顾不上等待命令，踩着冰面冲进湖中。
叶龙没有阻拦。
他只是看着那几人将叶辰从蛇躯中捞出，随后转身走向风雪深处。
“蛇胆给他吃了。”
叶龙的脚步没有停。
“骨头治好后，立刻让他去下一场战斗。”
说完，他踏着积雪，朝风雪深处走去。
“师长！”
一名士兵下意识喊了一声。
叶龙没有回头。
那道身影很快被风雪吞没，只剩下模糊的背影。
湖面上，只剩下几名士兵和昏迷的少年。
他们合力剖开蛇腹，取出仍在跳动的蛇胆。
叶辰被放上担架时，身体已经失去知觉。
他的胸口、腰腹和双臂全是翻卷的伤口，皮肉被蛇鳞剐开，露出森白骨茬。
士兵撬开他的牙关，将蛇胆送进他口中。
蛇胆入口即化。
浓烈的妖力立刻在叶辰体内炸开。
负责输送真气的士兵盘膝坐到担架后方，双掌抵住叶辰后背，将真气一点点送入他的经脉。
湖水里的寒气已经侵入五脏六腑。
那股寒意沿着断裂的脊椎扩散，连叶辰的血液都快要冻结。
士兵额头渗出冷汗，只能不断加大真气输出，替他逼出体内寒气，同时压制蛇胆里失控的妖力。
叶辰没有醒。
他的手指还保持着握刀的姿势。
哪怕已经昏迷，也没有松开。
一名士兵低头替他盖上厚重军毯，手指碰到少年冰冷的脚踝时，动作停了片刻。
那只脚上没有鞋。
脚底满是冻裂的伤口，血痕和冰碴粘在一起。
“师长为什么要对殿下这么严格啊……”
有人望着叶龙消失的方向，声音压得很低。
“这根本不是训练，是把殿下往死亡里逼啊！”
“谁知道呢……”
另一名士兵替叶辰擦掉脸上的蛇血。
可血迹擦开后，露出的依旧是一张苍白得没有半点血色的脸。
少年眉头紧紧皱着，睫毛上还挂着冰霜。
“只是可怜了殿下。”
“从六岁开始，就一直接受这种地狱一样的训练。”
“今天是妖尊蟒蛇，明天可能就是大妖尊。”
“上一次，他肋骨断了七根，昏迷了不到两个时辰，师长就让人把他从病床上拖起来了。”
“那时候他才九岁吧……”
那名士兵看着叶辰紧闭的双眼，声音越来越低。
“他连好好睡一觉的时间都没有。”
“有时候半夜疼醒，也没人陪着。”
“因为师长说，战场上没人会陪他。”
风雪落在担架边缘。
叶辰在昏迷中发出一声极轻的呜咽，手指再次抓紧了毯角。
几名士兵同时安静下来。
其中一人别过脸，抬手揉了揉眼睛。
“唉……”
担架旁陷入短暂沉默。
风雪从他们身边卷过。
没有人敢再议论叶龙。
远处，叶龙留下的脚印正在被大雪覆盖。
担架上的叶辰脸色惨白，呼吸微弱，胸口起伏得几乎看不出来。
负责输送真气的士兵看着他，低声问道：
“殿下要是醒了，真的还要送去下一场？”
“师长的命令，你敢不执行？”
“……”
那名士兵张了张嘴，最后没有说话。
他替叶辰掖紧军毯，又把自己的外套盖在少年身上。
“先把殿下送回去。”
“这次，别让他在雪地里冻晕了。”
担架被抬起。
几名士兵踩着破碎的冰面，背着昏迷的叶辰，朝风雪深处走去。
少年悬垂的手臂随着担架不断晃动，手指擦过雪地，留下一条细细的血线。