“可以吗？”
男人说完，抓着栏杆的手指一点点收紧，像是怕这个要求太过分，又赶紧补了一句。
“就两句。”
陈道长没有说话，原本准备递过去的红绳停在半空，绳尾随着船身轻轻晃动。
叶开抬头看了他一会儿，随后转过身，朝水面上那张庞大的贝壳望去。
雾气沿着壳缘流淌，那道盘踞其中的龙形微微偏头，金色的眼睛落向这边。
“听见了吧？”
叶开朝船上的男人指了指。
“刚才说好的，售后也得跟上。”
水面泛起几道涟漪。
片刻后，聚在船舷旁的白雾缓缓向两边散开，甲板上那些锈蚀的铁皮、盘绕的缆绳，逐渐被另一幅景象覆盖。
一截低矮的土墙先露了出来。
墙根放着两只落满灰的陶罐，旁边靠着一把秃了半边的竹扫帚，往上，是被雨水冲出深浅痕迹的屋檐。
男人的呼吸忽然停了一下。
他松开栏杆，下意识朝那边迈了半步，目光落在门框右侧的一道刻痕上。
小时候，他拿菜刀在那里砍过。
为这件事，挨了结结实实一顿打。
后来门框换了一边，新木头颜色浅，老木头颜色深，他每次回家，总要伸手摸一下那道没换掉的刀痕。
眼前的木门半开着。
里面传来碗筷碰撞的轻响，随后，一道有些不耐烦的声音从屋内传了出来。
“又跑哪儿去了？”
男人僵在原地。
“饭热了几遍，还知道回来？”
一个系着旧围裙的妇人端着碗，从门后走了出来，见他杵在外面，眉头顿时皱得更紧。
“站那儿当门神啊？”
男人嘴唇颤了颤。
刚才还抓着栏杆不放的那只手，此刻垂在身侧，手指蜷起来，又慢慢松开。
“娘……”
妇人已经转过身，将碗搁在屋里的方桌上，又伸手把旁边的板凳往外拉了拉。
“赶紧的，待会儿又凉了。”
男人往前走了一步。
鞋底仍然踩在船上的铁板上，到了第二步，脚下却像是换成了熟悉的泥土地面。
他低着头，跨过那道门槛的时候，右脚习惯性抬高了一些。
小时候在那里绊过太多次，直到后来长大出门，在外面住了不知道多少地方，回家时还是会留意这一脚。
直播画面里面，男人弯腰走进那间老屋，背影微微佝偻着。
“这是他以前的家吧……”
“门出来的时候，他就认出来了。”
“我妈也这样，吃饭晚一点就得念叨。”
一条弹幕刚发出来，后面跟着回复。
“能念叨就听着吧。”
屋内，男人已经坐了下来。
妇人将筷子往他面前一放，顺手拿起灶边的锅盖，又往碗里添了些东西。
“整天往外跑，鞋底磨穿了也不晓得说，非得等脚板露出来才知道疼？”
男人低着头，伸手接住那双筷子。
“嗯。”
“嗯什么嗯，问你话呢。”
“知道了。”
妇人的动作顿了一下，像是觉得今天这个儿子有些不对劲，回头又看了他一眼。
往常说上一句，他至少得顶回来两句。
今天倒是老实。
她将锅盖放回去，走过来，伸手在男人后脑勺上轻轻拍了一下。
“不吃饭，盯着碗看什么，外面惹祸了？”
男人肩膀猛地一颤。
筷子碰在碗沿上，发出清脆的一声响。
他赶紧低下头，用另一只手挡住眼睛，可眼泪还是顺着指缝落了下来。
妇人的手停在半空。
“这么大个人了，怎么还哭上了？”
男人摇了摇头，抹了一把脸，声音却已经哑得不成样子。
“没惹祸。”
“那你哭什么？”
他张着嘴，过了好一会儿，才挤出一句话。
“娘，你接着说。”
“我听着呢。”
快艇上，赵有成转过头，用手背擦了一下眼角。
陈道长望着那间老屋，轻轻吐出一口气。
叶开站在他旁边，目光越过门槛，落在屋内那道忙来忙去的身影上。
异常感知带来的感觉没有变化。
那间屋子里，始终只有一个亡魂。
“他知道吗？”
叶开的声音很低。
陈道长点了点头。
“知道。”
屋里的男人夹起一口饭，动作慢得出奇，嚼了几下，又抬头看看坐在对面的母亲。
妇人还在念叨他身上那件穿旧的衣服，嫌他出门不知道照顾自己，衣领都磨毛了，也舍不得换。
男人听得很认真。
直到那碗饭见了底，他才将筷子整整齐齐放在碗边，双手撑住膝盖，缓缓站了起来。
“娘，我得走了。”
妇人皱起眉。
“才回来又走？”
男人低头笑了一下，眼睛却还是红的。
“这回不跑远了。”
他望着面前的人，似乎还想再说些什么，最后只是将那张歪着的板凳推回桌子下面。
小时候母亲说过很多次。
吃完饭，凳子收好，别横在过道上绊人。
妇人看着他的动作，终于没有再数落，站起身，替他将肩膀上翻起的衣料往下抚了抚。
“走路看着点。”
男人点头。
“好。”
他转过身，走到门口时又停下来，回头看了一眼。
妇人已经端起碗，朝灶台那边走去，屋内锅盖碰响，水瓢舀水，都是他曾经听过无数遍的声音。
男人扶着门框，轻轻叫了一声。
“娘。”
妇人回过头。
他嘴唇动了动，终于笑出来。
“饭好吃。”
下一刻，门框上的木纹逐渐变淡，墙根那把扫帚、屋内那张方桌，还有灶台边系着围裙的身影，都随着一阵轻风慢慢散开。
男人的手仍然停在原处。
脚下重新露出冰冷的甲板，他低头看了看空着的掌心，没有再往前追。
陈道长已经沿绳梯回到船上。
他将红绳递过去，等男人握住，才轻声开口。
“还有想说的话吗？”
男人摇了摇头。
“没有了。”
陈道长点头，指间夹住一张符，声音平缓地念了起来。
船舷外的水轻轻拍打着船身，船上的其他人慢慢围过来，没有谁出声打断。
随着咒声落下，男人身上那些始终没有干过的水迹，一点点消失了。
紧绷着的肩膀也松了下来。
他朝叶开看过来，张嘴想说什么，叶开抬手朝他摆了摆。
“行了。”
“饭都吃完了，赶紧回去，别又让人等着。”
男人眼眶发红，朝他深深弯下腰。
再直起身时，他的身影已经淡了许多，握着红绳的手指渐渐松开，绳子从掌心穿过，轻轻落在甲板上。
这一次，没有水从他嘴里涌出来。
也没有谁在背后将他拖回船舱。
他安安静静站在那里，脸上的神情越来越轻松，最后随着晨露般细碎的光，彻底消失在众人的视线中。
甲板上空出了一小块地方。
几个船员盯着那里，久久没有动。
“他……走了？”
陈道长收回红绳，点了点头。
“走了。”
人群里面，有人抬手捂住脸，蹲了下去。
另一个男人往前挤了两步，嘴唇哆嗦着，接连张了几次嘴，才把话说完整。
“我也想找个人。”
“我不找我娘，我找我儿子。”
“他还小，我怕他说不清楚，我家在……”
叶开已经重新拿起手机。
“慢慢说。”
“家在哪儿，叫什么，一个个来。”
岸边，接到联系的工作人员迅速找来纸笔，将船员报出的信息逐条记下，又对照之前整理过的名单核实。
有人接电话，有人联系其他地方，也有人拿着手机，在围拢过来的家属之间询问。
湖面上的雾让出一条狭长的水路，沿着这条水路，岸上的灯第一次清清楚楚出现在众人眼前。
有些电话接通得很快。
也有一些号码，接连辗转了好几个人，才终于找到能够说得上话的后人。
刚才说儿子还小的男人，站在镜头前等了许久，屏幕终于亮起时，他却先愣住了。
对面是个头发花白的老人。
两个人隔着屏幕看了半天，男人迟疑着开口。
“我找……”
他报出一个名字。
屏幕里的老人嘴唇抖得厉害，扶着桌沿站起来，身旁有人连忙伸手搀住他。
“爸。”
男人后面的话一下停住。
他盯着那张布满皱纹的脸，目光从额头移到眼角，又从眼角移到已经泛白的鬓边。
过了很久，他才轻轻问了一句。
“你怎么……”
剩下半句话没有说出来。
屏幕里的老人已经哭得说不出话，扶着他的人红着眼睛，朝镜头里面喊了一声爷爷。
男人站在原地，慢慢抬起手，像是想比画一下儿子以前的身高。
比到一半，他又将手放了下去。
“长这么大了啊……”
旁边等着的船员别过脸，没有催他。
另一个男人找到了家里的后人，问起妻子时，对面安静了许久，才拿出一张照片。
照片中的女人已经很老了，坐在院子里，膝上放着针线篮，身边围着几个孩子。
“奶奶前年走的。”
男人盯着照片，喉结上下动了动。
“她还生我的气吗？”
对面的人摇头。
“不生了。”
“她说过，你那天就是嘴硬，走到门口还回头看了好几次。”
男人低下头，用力搓了搓脸。
那间小院随后出现在薄雾里，照片中的女人坐在原来的位置，抬头看向门口。
男人走过去，在她旁边那张空凳子上坐下。
这一次，他没有再梗着脖子争那几句输赢。
还有一个船员，没有要求再见谁，只反复确认家里有没有收到消息。
他出事前借过一笔钱，原本说好跑完这一趟就还。
这些年记不清别的，却总觉得还欠着什么，每次船快靠岸，就要翻自己的口袋。
电话那头的人告诉他，家里早就替他还清了，连当年的借条都还留着。
男人看着镜头里那张泛黄的纸，终于松开一直攥着的衣兜。
“还了就好。”
“我没想赖账。”
直播间里面，原本密集的弹幕逐渐换了内容。
有人在问怎么帮助查找，也有人翻出旧新闻，将里面能够对应上的信息发出来。
“我老家就在他说的那个地方，我已经给家里打电话了。”
“别刷没用的，名字看清楚再转。”
“我爸刚才还骂我大半夜打电话，我没忍住，听他骂完了。”
镜头偶尔转向湖面，贝壳之中的金色龙形仍然盘踞在那里，周围不断有细碎的雾气汇入。
叶开眼前，几行提示悄然浮现。
【检测到大量精神念力持续汇入。】
【当前汇聚强度上升。】
【目标化形进程持续推进。】
他抬头看了一眼。
先前还会随雾气晃动的几片鳞甲，此刻已经稳定下来，水珠顺着鳞缘滚落，落进壳内，溅起一圈清晰的涟漪。
那双金色的眼睛也朝他看了过来。
叶开扬了扬手里的手机。
“看见没有？”
“早这么干，不比你天天把船弄沉强？”
贝壳里面安静了片刻。
随后，另一片雾气散开，一个船员刚刚说出口的院落，已经先一步出现在甲板尽头。
叶开眉头一挑。
嘿。
还挺会提高效率。
脚边忽然传来窸窸窣窣的声音，他低头看去，小黑正抱着背包，费劲地把鼻子往拉链缝里面拱。
叶开伸手按住它的脑袋，将背包往身边拉了拉。
“人家想回家，你想开饭。”
小黑仰头看他，嘴巴张了张。
叶开摸出一根火腿肠，撕开包装递过去，熊崽子立刻抱住，坐得端端正正。
手机上飘过一条弹幕。
“这个是真放下了，吃完就放下。”
叶开嘴角动了一下，转头看向始终站在旁边的赵有成。
赵有成没有催过。
可每次岸上的声音从手机里面传出来，他都会立刻抬头，朝那个方向看一眼。
叶开收起笑意，朝驾驶员示意。
“先靠岸。”
陈道长暂时留在船上照看其他亡魂，红绳的一端压在符下，另一端系在船边，指引着他们顺着已经让出的方向离开。
快艇沿水路缓缓驶出。
两侧雾气仍然很厚，赵有成扶着船沿，身体却越站越直。
岸上的灯渐渐近了。
人影出现在灯下，有人举着手机，有人被工作人员拦在稍远的位置，还有几个人围在一张椅子旁边，不断朝水面张望。
赵有成的目光停在那里。
老妇人也看见了他。
她双手撑住椅子扶手，猛地想站起来，膝盖却没能及时使上力，身子往前一晃，吓得旁边的人赶紧扶住她。
“慢点，您慢点！”
赵有成握着船沿的手骤然收紧。
他记忆里面，那个人走起路来很快，挑着担子都能在田埂上追着他数落，什么时候需要别人这样扶着了？
快艇还没停稳，他已经往前迈了一步。
叶开伸手拦住。
“别急。”
赵有成停下来，眼睛却始终没有从岸上移开。
船靠稳以后，叶开先上去，随后转身，将他从船上扶了下来。
脚踩到岸边的那一刻，赵有成低头看了一眼。
坚实的地面。
没有变淡的鞋子。
身后没有突然收紧的力道，也没有催他回去干活的声音。
他终于离开了那条船。
可真正看见站在面前的人时，刚才那些准备好的话，又一句都说不出来了。
老妇人被扶着往前走了几步，站在他面前，仰起头，仔仔细细看他的脸。
从眉毛，看到眼睛，再看到嘴角。
她伸出手，似乎想碰一碰，又怕一碰就没有了。
赵有成往前凑了些。
那只布满皱纹的手终于落在他的衣领上，指尖轻轻捻住翻起的一角，像从前无数次做过的那样，替他理平。
“还是这样。”
她声音很轻。
“出门都不知道弄整齐。”
赵有成低着头，一动不动。
老妇人替他抚了抚肩膀，目光落在他的脸上，过了许久，才又问了一句。
“这回，还走吗？”
岸边忽然安静下来。
赵有成嘴唇动了动，望着面前这张苍老的脸，眼眶一点点红透。
老妇人看着他，握着衣料的手渐渐松了些。
她已经明白了。
可她仍然没有退开，只是伸手，拉住了他的手腕。
“站一会儿。”
“让我再看看。”
赵有成用力点头。
旁边有人低下头，拿袖子擦眼睛，举着手机的年轻人将镜头慢慢放低，不敢凑得太近。
叶开抱着小黑，退到几步之外。
熊崽子嘴里还叼着半截火腿肠，抬头看看他，又顺着他的视线看向那两个人，难得没有继续折腾背包。
湖面上，其他船员也陆续走下了船。
有人被小艇接过来，有人停在雾中那扇旧门前，还有人握着手机，听着另一个地方传来的声音，迟迟舍不得交还。
陈道长在几个人之间来回照应，额头已经出了一层薄汗，手中的红绳却始终拿得很稳。
赵有成和妻子站了很久。
没有再问这些年究竟有多难，也没有重新把孩子们的事情从头说一遍。
老妇人握着他的手，告诉他，家里原先那口井填上了，屋后的树还在，只是长得太高，前几年请人修过一次枝。
赵有成听着，不时应上一声。
直到他袖口的颜色开始变淡。
老妇人的声音停了。
她低头看向自己握着的那只手，手指下意识收紧，掌心却渐渐落了空。
赵有成赶紧往前靠了一些。
“对不住。”
老妇人摇头，摇了几下，又抬起袖子，慢慢擦掉脸上的眼泪。
“回来就好。”
“我知道你回来过了。”
赵有成弯下腰，将脸凑近她，像是想最后再听清楚一点。
老妇人望着他，终于松开了手。
“走吧。”
这两个字说出来的时候，她的嘴唇抖得厉害，旁边的人伸手扶住她，才没有让她坐到地上。
赵有成仍然看着她。
片刻后，他轻轻点了一下头。
身影渐渐淡去，最后留在众人眼前的，是一张年轻的、努力想笑出来的脸。
老妇人站在原处，伸出的手停了很久，才被身旁的人轻轻握住。
湖上没有再响起那声催促开船的汽笛。
岸边，也没有人再喊他回去。
叶开低头看了一眼手机。
直播间还在不断有人进来，人数跳动得很快，屏幕上有哭泣的表情，也有许多极短的话。
“到了。”
“这次真的到家了。”
“奶奶别等了，他回来看过您了。”
叶开没有接话，抬手将镜头稍稍转开，留给岸边的人一些空隙。
就在这时，脚下的水忽然退了一截。
原本贴着石阶的波纹向外收拢，露出湿漉漉的苔痕，系在岸边的快艇也跟着往湖中偏了偏，将缆绳绷得笔直。
叶开抬起头。
湖心，那张庞大的贝壳正在缓缓抬升。
壳缘淌下的水越来越急，几道水流汇在一起，沿着青灰色的沟壑倾泻而下，砸得湖面白浪翻涌。
一声低沉的刮擦声，从贝壳内部传了出来。
陈道长刚刚收起一张符，听见动静，猛地转过身。
雾中的龙形已经抬起前爪。
金色的鳞甲一片片绷紧，爪尖扣住壳沿，随着关节缓缓弯曲，那层厚重的青灰色硬壳竟然向外颤动了一下。
叶开眼前的提示接连浮现。
【检测到高强度精神念力汇聚。】
【目标部分躯体已完成由虚转实。】
【当前化形状态发生变化。】
咔。
一声脆响，清清楚楚传到了岸边。
壳沿出现了一条裂缝。
那条裂缝顺着原有的纹路向下延伸，穿过水流，越过一片附着在壳上的泥沙，转眼便撕开了一大片青灰色的表面。
“卧槽，裂了！”
“那爪子把壳掰开了？！”
“等等，它刚才不是还……”
弹幕还没刷完，一块巨大的壳片已经从边缘脱落，翻转着砸进湖中。
轰！
水浪向四周猛地推开，几艘小艇同时起伏，岸边的人下意识往后退，溅起的湖水扑过石阶，打湿了最前面几个人的裤脚。
冰冷的水珠落在脸上。
有人抬手抹了一把，手停在半空，望着指尖的水，忽然说不出话了。
贝壳之中，那只龙爪仍然扣在断裂的位置。
锋利的爪尖探过壳缘，缓缓收紧，尚未脱落的碎片被压得接连崩开，露出里面一道越来越宽的金色轮廓。
陈道长望着那道裂口，握着红绳的手忽然收紧。
“它要出来了。”